咸丰皇帝坐了下来，喝口清心茶，喘一口气。他闭目养只一会儿功夫，十万火急的军报就送到了。咸丰皇帝看着跪伏在地的内侍，浑身颤抖，脸变得煞白，知道又是一道不好的消息。
内侍紧张地看着军报，低声说：盗贼进军速，攻下了仓州，正围攻独流镇，距离天津仅仅1o里，万分危急！
啪的一声，咸丰皇帝的龙纹福寿茶杯，掉到了地上，摔得粉碎。
咸丰噌地一下，站了起来，刚想吩咐什么，又吞了回去。他像一只笼中的困兽，来回地在那里走着，最后一下子爆发出来：数千禁军呢？几万的官兵呢？吃俸禄的将军大帅呢？怎么都是一群草鸡废物！朝廷无将，八旗无人啊！
兰儿走到皇帝的身边，看着他那双欲哭无泪、痛苦不堪的眼睛，清楚无误地说：用汉人。
咸丰皇帝没有反应过来，惊地问：什么？
兰儿一字一顿地说：用汉人，曾国藩、李鸿章！
咸丰皇帝飞起一脚，将门边的面盆、托架踢得飞起，面盆撞到不远的宫灯上，只听到咣地一声，哗声一片，玉石、珍玩、珊瑚等散落一地。
汉人统兵？这是违反祖制的！
咸丰怒火中烧，一双眼睛血红，瞪着兰儿，也是一字一顿地吩咐：拉下去，关进同道堂！
兰儿很冷静，临走时看了皇帝一眼，认真地轻声说：重用汉臣，可以转危为安。
军情紧急，求救的军报飞送御案。
咸丰皇帝感到心力交瘁，一边往外走，一边有气无力地轻声说：养心殿。
天津知府、知县面对危局，立即招募了壮勇4ooo人，当地地主豪强组织团练2ooo人，驻守清军7ooo人，加上僧格林沁的追兵逼近，太平军腹背受敌，发生了一次又一次的血战，双方伤亡惨重。
然而，不好的消息还是接踵而至。
两强相遇，勇者胜。太平军重新调整和部署，在独流镇诱敌深入，大败胜保军和德勒克色楞军，副都统佟鉴、天津知县谢子澄被斩首，太平军夺获了威炮1ooo门，军械堆积如山丘。
咸丰皇帝对于防堵北伐军的失利，万分恼怒，下达了十分严厉的惩罚谕旨：
胜保、德勒克色楞，各降四级留任，拔去花瓴；
败军之将达洪阿革职，带罪效命。
