朕蒙皇考宣宗（道光）成皇帝帱育仁慈，恩勤付托。
临御之初，仰承圣谕，谆谆以敬天法祖、勤政爱民、奉三无私、保泰持盈为本。因命中外臣僚举荐人才，并广开言路。俾大小臣工，各抒己见，以期博采周知，下情罔隐。
自御极至今，日理万机，凡批览章奏，引对臣工，十一年未尝一日稍懈。各直省水旱偏灾，经各督抚奏请蠲缓钱粮，靡不体恤民艰，恩施立沛。
惟自军兴以来，已况十载，其窜踞连镇、冯官屯及楚、闽、粤、黔巨股各匪，虽经叠次削平，而江苏、安徽、浙江等省被扰各区，迄今尚未戡定。
每念我黎民迭遭兵燹，宵旰焦劳，难安寝馈，遂致思虑伤，渐成气弱。
上年八月间，举行秋，驻跸热河，旋经恭亲王奕等将各国通商事宜妥为经理，都城内外安谧如常。
本年正月，曾经降旨于春仲回銮，适因旧疾复作，不得已降旨停止。
本拟俟秋间气体复元，启跸回京，与诸王、大臣讲求庶政，次第举行。孰意入夏以来，暑泻日久，元气愈亏，以致弥留不起，岂非天乎？
顾念器至重，允宜传付元良。十六日子刻，召见宗人府宗令、右宗正，军机大臣，令其承写朱谕，立皇长子御名为皇太子，并命该王、大臣等尽心辅弼，赞襄政务。
皇太子仁孝聪明，必能钦承付托，其即皇帝位，以嗣大统。
书曰：在知人，在安民。方今东南诸省军务未平，百姓荡析离居，惨罹锋镝。振文教，修武备，登进贤良，荡平群丑，实为当务之急，可不勉哉！
随扈王、大臣及在京王、大臣等，其各精白乃和衷共济，以期克臻上理。各路统兵大臣，及各该省将军、督、抚，受朕厚恩，尤宜力图扫荡，早靖逆氛，俾寰宇奠安，黎民绥辑，克终朕未竟之志！
在天之灵，庶几稍慰焉！
丧服仍二十七日而除。
布告天下，咸使闻知。
这份遗诏，说明立皇太子为帝、八大臣辅政，完全是咸丰皇帝钦定的，是合法的。
从此，清雍正以来的秘密建储制终结，奠定了一子继位、大臣辅政的新政局。
以肃顺为首的热河行宫集团，认为大权在握，可以放心地驾驭小皇帝，总理天下政务。他们在哀悼先帝英年早逝的同时，庆幸有精明能干的肃顺打理一切，有条不紊，牢牢地掌握着军政大权，他们兴高采烈，想象着回京之后，如何操控权力，治理天下。
懿贵妃在注视着，睁着那双充满精光的鹰一样的眼睛。
北京方面的恭亲王也在密切地注视着，瞪着那双充满渴望的眼睛。
黑云压城，风雨满楼。一场狂风暴雨，就要来了。
