大学士贾桢在奏折中说：为今计之，正宜皇太后敷中宫之德化，操出治之威权，使臣工有所禀承，命令有所咨决，不居垂帘之虚名，而收听政之实效。
慈禧笑了起来，她知道，一切水到渠成了。于是，当天，她就向内阁明发上谕，垂帘听政：
本日，据贾桢、周祖培、沈兆霖、赵光奏，政权请操之自上、并皇太后召见臣工礼节及一切办事章程，请饬廷臣会议，并据胜保奏请皇太后亲理大政并另简近支亲王辅政各一折。
著王、大臣、大学士、六部、九卿、翰、詹、科、道，将应如何酌古准今，折衷定议之处，即行妥议以闻。钦此。
这道谕旨，明确告诉诸臣，商定如何垂帘听政，将商定的结果尽快上报。
十月五日，大学士周祖培上书，认为八大臣拟定的年号”祺祥”，意义重复，应重拟年号。新帝刚刚即位，乾坤朗朗，万象更新，拟新年号为熙隆，或者是乾熙。
慈禧太后认为周氏之议可取，但她对他拟定的年号觉得不甚满意，让恭亲王和大臣们会议。恭亲王和军机大臣们商议的结果是，拟定新帝的年号是：同治。
两宫太后开心地笑了，觉得这个年号好，意思是两宫皇太后辅佐皇帝共同治理天下。
史官这样写道：慈禧太后读书较多，知此（熙隆、乾熙）二字不佳，意欲人人永忘载垣僭乱之事。遂取''同治''二字，盖欲靖逆谋，求治安也。
年号就这样定下来了，垂帘章程呢？精通权术的恭亲王，当然想把裁决政务之大权放在自己的手里。
御史杨秉章等人秉承恭王之意，分别上疏，拟定垂帘章程。一件接一件的奏章，顺利地送进宫中，没有任何回音。大臣们摸不着头脑，军机大臣也觉得怪，只有恭亲王明白了慈禧太后的意思，就是：太后要集军政大权于一身。
慈禧太后确实一一看了奏章，没有一件让她满意，她的确是要彻底地垂帘听政：不仅仅是要垂帘，要真正听政理政，而且一切军政大小事务，一概奏闻，批准之后方可施行。
可是，恭亲王不希望这样，军机大臣和朝野臣工们，也不愿意这样，他们不能不顾及汉唐教训和大清祖制，他们谁也不敢擅拟章程。
慈禧太后知道，这些满脑子君君臣臣、父父子子的儒臣们，让他们弄出一个由女人垂帘听政的章程来，比挖他们的祖坟还艰难。她冷笑一声，决定自己动手，自拟章程。
