锦衣校尉们身披飞鱼服,腰系鸾带,挂绣春刀,健马身高腿长,当真是人如虎、马如龙,只不过三十余骑,奔驰起来竟有大军云集的气势。
当头穿着百户服色的统领是位虬髯大汉,见南市人仰马翻满街人乱窜的场面,他浓眉微皱,遥遥喝道:“锦衣亲军出城缉拿独行大盗李大嘴,寻常百姓休得惊惶!快快给俺让开大路!”
永乐年间锦衣卫本有十四个千户所,到这万历年间已增设到十七个,除了拱卫京师,还有诸千户所分驻各承宣布政使司辖地,诸百户所驻各府州厅通衢要津。
锦衣卫驻于城中,军饷从经历司发到千户所再到百户所,层层盘剥七折八扣,到手的所剩无几,加上外放的锦衣校尉们自知远离京师升迁无望,便免不了搜刮些陋规钱常例钱中饱私囊,与市井无赖、土豪恶霸相勾结,百姓当真畏之如虎,“缇骑”二字实能止小儿夜啼。
直到听说这队缇骑是出城搜捕独行大盗的,南市的百姓们方才长长的出了口气。
其实锦衣卫和官府是两个完全不同的机构,这种缉拿盗匪的事情根本不用他们出手的,那欧阳老爷也算有本事,财能通神,就连锦衣卫都出动了。
虬髯大汉喊话过后,混乱的局势得以缓解,片刻间便为这队缇骑让开了大路。
人人脸上变得轻松,楚江南和白芳华却皱着眉头,后头没有带路引在身上。
那位锦衣卫虬髯百户目光便向楚江南扫去,他立时有所察觉,迎面撞上了对方冷电般的目光,双方同时一怔之后,他若无其事的将视线转了开去。
虬髯百户心头大奇,要知道锦衣卫缇骑煞气腾腾,普通百姓十分畏惧,与他这位百户大人视线交错必定吓得心惊胆战,岂能像这他一样行若无事?
疑心顿起,虬髯百户拨转马头,双腿轻夹马腹,朝楚江南兜转过去。
百姓见到缇骑都是畏如蛇蝎,就你一个人浑若无事,岂不碍眼得很?楚江南心念电转,霎时便明白了其中道理,但是他却一不惧。
见锦衣校尉盯上了楚江南,原本站在他身边的闲杂人等刷的一下闪得远远的,脸上尽数摆出副“不关我的事,我是打酱油”的表情;不远处值守南门的官兵,也开始注意这个方向,紧张的拿起了刀枪。
楚江南并不惊惶,虬髯百户打马兜至他身前,在马背上居高临下冷冷的盯着他。
他没有想像中的骇怕,反而用好奇的目光打量着对面这位货真价实的大明朝锦衣卫百户,神情依旧淡然,嘴角甚至慢慢开始上翘,变成露出四颗牙齿的标准笑容,举手朝百户一拱,腰背却是挺得溜直,半寸也没有弯下。
虬髯百户的目光落在白芳华身上,虽然是一身素裙,但是却难掩其天香国色。
乌黑的头发,挽了个公主髻,髻上簪着一支珠花的簪子,上面垂着流苏,虽然简洁,却显得清新优雅。她说话时,流苏就摇摇曳曳的。她有白白净净的脸庞,柔柔细细的肌肤。双眉修长如画,双眸闪烁如星。小小的鼻梁下有张小小的嘴,嘴唇薄薄的,嘴角微向上弯,带着儿哀愁的笑意。整个面庞细致清丽,如此脱俗,简直不带一丝一毫人间烟火味。身着了一身深兰色织锦的长裙,裙裾上绣着洁白的梅花,用一条白色织锦腰带将那不堪一握的纤纤楚腰束住。
虬髯百户翻身下马,忍不住上前一步,楚江南眉头微蹙,竟然挡在他面前,周围众人被楚江南这不知天高地厚的动作给吓得够呛。
就在人们猜测下一刻是否绣春刀出鞘,血泉冲天人头落地的时候,只听得呼啦一声,虬髯百户抖开了幅卷轴。