却说周襄王（姬郑）二十七年（-625），春二月，秦孟明视请于穆公（嬴任好），欲兴师伐晋，以报崤山之败。穆公壮其志，许之。孟明遂同西乞、白乙，率车四百乘伐晋。晋襄公（姬欢）虑秦有报怨之举，每日使人远探。一得此信，笑曰：“秦之拜赐者至矣！”遂拜先且居为大将，赵衰为副，狐鞫居为车右，迎秦师于境上。大军将发之际，狼曋（音婶）自请以私属效劳，先且居许之。时孟明等尚未出境。先且居曰：“与其俟秦至而战，不如伐秦。”遂西行至于彭衙。（秦地，今西安府白水县。陕西白水东北）方与秦兵相遇，两边各排成阵势。狼曋请于先且居曰：“昔先元帅以曋为无勇，罢黜不用。今日曋请自试，非敢求录功，但以雪前之耻耳。”言毕，遂与其友鲜伯等百余人，直犯秦阵，所向披靡，杀死秦兵无算。鲜伯为白乙所杀。先且居登车，望见秦阵己乱，遂驱大军掩杀前去。孟明等不能当，大败而走。（修养三年，不为不久，而仍不免于败者，未尝增修国政耳。）先且居救出狼曋，曋遍体皆伤，呕血斗余，逾日而亡。晋兵凯歌还朝。且居奏于襄公（姬欢）曰：“今日之胜，狼曋之力，与臣无与也。”与襄公命以上大夫之礼，葬狼曋于西郭，使群臣皆送其葬。此是襄公激励人才的好处。史臣有诗夸狼曋之勇云：
壮哉狼车右，斩囚如割鸡！
被黜不妄怒，轻身犯敌威。
一死表生平，秦师因以摧。
重泉若有知，先轸应低眉。
却说孟明兵败回秦，自分必死。谁知穆公（嬴任好）一意引咎，全无嗔怪之意，依旧使人郊迎慰劳，任以国政如初。孟明自愧不胜，乃增修国政，（四字便具必胜之理。）尽出家财，以恤阵亡之家。每日操演军士，勉以忠义，期来年大举伐晋。是冬，晋襄公（姬欢）复命先且居，纠合宋大夫公子成、陈大夫辕选、郑大夫公子归生，率师伐秦，取江及彭衙（陕西白水东北）二邑而还。戏曰：“吾以报拜赐之役也。”昔郭偃卜繇，有“一击三伤”之语，至是三败秦师，其言果验。（一击三伤，只怕还要在崤之役擒获三帅上讲，未必言三次也。）孟明不请师御晋，秦人皆以为怯。惟穆公（嬴任好）深信之，谓群臣曰：“孟明必能报晋，但时未至耳。”（好明君！难得。）至明年夏五月，孟明补卒搜乘，训练已精，请穆公自往督战，“若今次不能雪耻，誓不生还！”穆公曰：“寡人凡三见败于晋矣。若再无功，寡人亦无面目返国也。”乃选车五百乘，择日兴师。凡军士从行者，皆厚赠其家。三军踊跃，皆愿效死。兵由蒲津关而出。（关在西安府朝邑县，与平阳府蒲州相近。）既渡黄河，孟明出令，使尽焚其舟。穆公（嬴任好）怪而问曰：“元帅焚舟，何意也？”孟明视奏曰；“‘兵以气胜。’吾屡挫之后，气已衰矣。幸而胜，何患不济？”吾之焚舟，示三军以必死，有进无退，所以作其气也。”（虽是一说，然若不从增修国政来，却亦无益。）穆公曰：“善。”孟明自为先锋，长驱直入，破王官城，（平阳府临晋县。）取之。谍报至绛州（山西汾城），晋襄公（姬欢）大集群臣，商议出兵拒敌。赵衰曰：“秦怒已甚，此番起倾国之兵，将致死于我。且其君亲行，不可当也。不如避之，使稍逞其志，可以息两国之争。”先且居亦曰；“困兽犹能斗，况大国乎？秦君耻败，而三帅俱好勇，其志不胜不已。兵连祸结，未有已时，子余之言是也。”襄公（姬欢）乃传谕四境坚守，毋与秦战。繇余谓穆公（嬴任好）曰：“晋惧我也！君可乘此兵威，收崤山死士之骨，可以盖昔之耻。”（不肯深入，盖亦知晋之故让，非力之不如也。）穆公（嬴任好）从之。遂引兵渡黄河上岸，自茅津（地在平陆县。河南三门峡西）济师，屯于东崤，晋兵无一人一骑敢相迎者。穆公（嬴任好）命军士于堕马崖、绝命岩、落魂涧等处，收检尸骨，用草为榇（音衬，棺材），埋藏于山谷僻坳之处。宰牛杀马，大陈祭享。穆公素服，亲自沥酒，放声大哭。孟明诸将伏地不能起，哀动三军，无不堕泪。髯仙有诗云：
曾嗔二老哭吾师，今日如何自哭之？
莫道封尸豪举事，崤山虽险本无尸。
江及彭衙（陕西白水东北）二邑百姓，闻穆公（嬴任好）伐晋得胜，哄然相聚，逐去晋之守将，还复归秦。秦穆公（嬴任好）奏凯班师，以孟明为亚卿，与二相同秉国政。西乞、白乙俱加封赏。改蒲津关为大庆关，以志军功。
却说西戎主赤班，初时见秦兵屡败，欺秦之弱，欲倡率诸戎叛秦。（势利大套，何怪于戎。）及伐晋回来，穆公（嬴任好）遂欲移师伐戎。繇余请传檄戎中，征其朝贡，若其不至，然后攻之。赤班打听孟明得胜，正怀忧惧；一见檄文，遂率西方二十余国，纳地请朝，尊穆公为西戎伯主。史臣论秦事，以为“千军易得，一将难求。”穆公信孟明之贤，能始终任用，所以卒成伯业。
是时秦之威名，直达京师（洛阳）。周襄王（姬郑）谓尹武公曰：“秦、晋匹也，其先世皆有功于王室。昔重耳主盟中夏，朕册命为侯伯。今秦伯任好，强盛不亚于晋，朕亦欲册之如晋。卿以为何如？”尹武公曰：“秦自伯西戎，未若晋之能勤王也。今秦、晋方恶，而晋侯欢能继父业，若册命秦，则失晋欢矣。不若遣使颁赐以贺秦，则秦知感，而晋亦无怨。”（两全互用，真好主意。）襄王（姬郑）从之。要知后事如何，再看下回分解。
