一九九四年，苏佩告别舅舅舅妈，坐上家乡直达北京的火车，去上大学。离开生活了十六年的家乡，暂别生她养她的小城。
苏佩高三读的理科班，老师建议她报考B大，她还犹豫了一阵儿。不是不想上B大，也不是成绩不好，可听说大城市里生活水平很高。上大学每年学费、住宿费、生活费乱七八糟的加起来，要好多钱的。这笔钱哪里来呢？
舅和舅妈虽然没说什么，可他们没有固定收入，现在小店的生意也不好。开饭店的越来越多，舅那小店又不高档，赚的是蝇头小利，收入根本供不起两个孩子同时读大学。就算能供起，苏佩也不想增加舅的负担。
苏佩想考个离家近的学校，比如沈阳师范或沈阳理工，一边上学一边打工。她这些年跟舅学做菜，寒暑假里还能找间小饭店做个二厨。毕业了回家乡当个中学老师，挺好。要是去北京，那里的人能吃惯她做的东北菜？可是老师很坚持，还说不是只能报一个学校，第二第三志愿也可以报别的学校，先把第一志愿报B大，考上了再商量。苏佩想考上也不去，但还是听了老师的。
收到通知书的时候，老师特地给苏佩送到家里，说今年学校就她一个人考上B大了，一定得去读。多少孩子想去还去不上，你咋还能不去呢？又问因为啥不去。苏佩不知道该不该跟老师说，最后决定不说。
苏佩不吱声，老师急了。老师说学校都决定奖励你五千块钱了，你要不去读可就拿不到了。苏佩一听乐了，说老师我去。苏佩想有了这钱，再跟舅要上儿，第一年的学费什么的应该够了。只要第一年能解决，到时候再找地方打工，应该能读下去。
舅又给苏佩拿了五千块钱。舅拉着苏佩的手说，孩子你放心去，舅肯定供你把大学读完。苏佩听了不是不感动，不管这话水份有多少，毕竟舅能说出来，毕竟舅养了自己十几年。
苏佩拉着舅的手说，舅这么多年谢谢你和舅妈照顾我，要是没有你们我还不一定怎么样呢。我爹妈死的早，要是他们地下知道，也肯定非常感激你和舅妈。你们这些年也不容易，我和杨毅还同时上大学，舅你的负担太重了。听说大城市工作机会挺多的，很多学生都是边学习边打工。我到了那边，看能不能找着事做，舅你就别为**心了。
苏佩顿了顿又说，我就要离开你们了，等我毕业了再好好孝顺你和舅妈。舅眼圈红了：你妈要能看到你今天这样，死也能瞑目。
收拾好行李，苏佩又去看了一次爸妈。爸和妈葬在矿区的墓地，小时候她不知道爸妈是死了，舅也没带她来过。后来长大明白事儿了，舅带她来这儿给爸妈磕头。苏佩有空的时候总要来这儿，絮絮跟爸妈说会儿话，想像着他们能听到。
