刘燕回到江汉市的第二天上午到军区政治部宣传部报到，被分配在军区机关俱乐部任副主任。俱乐部原只有一位正主任，姓孟，是位三十二岁的连级干部，老家在河南省洛阳市，妻子在洛阳市的工商部门工作。夫妻两人分居多年难免郁闷，这一段时间孟主任正计划着转业，整天忙着来回于江汉和洛阳之间联系复员后的工作，俱乐部的目前的事务，大都由一个五年多兵龄的湖南衡阳籍女兵管理着。
这位女兵叫武敏，生着一张圆圆的脸，腮上的酒窝只有笑起来才显得出。眼睛大大的，眼眸很亮，鼻挺不高，鼻头圆圆的。一张小嘴粉红，嘴唇微厚，口型小巧。脸上总是挂着蜜蜜的笑意，口齿伶俐。一米六的身材，不胖不瘦。一身可体的军装穿在身上非常得体，整个人显得精明干练。虽算不上美女可也挺惹人喜欢的。
武敏的父亲是区镇武装部长，也曾当兵多年，在工程兵某部从战士一直干到副连职，本来眼看就可以带农村的老婆孩子随军，却没想到摊上了七五年的年那次裁军。山沟里出去的他在家乡也没什么关系，转业后就被分配在老家的镇上当了武装部长。
应该说，在他这一生当中，最令他懊恼的当是没能带家属随军，没有能够令武敏和另外三个孩子转为城市户口，吃上商品粮。但十来年的军旅生活却让他对部队充满了感情，身为镇武装部长他先后将几个孩子都相继送到了部队，但让他遗憾的是武敏的两个哥哥在部队都表现平平，三年兵役期满还是回了老家。他最希冀的是，唯一的女儿武敏能在部队提了干。现在虽说不能像他当兵那时直接从战士提干，但被保送进教导队学习提干的机会还是有的。
凭他多年生活的感悟，在送女儿来部队前和之后的每封信中，都是不停的教导着武敏，优秀的表现和踏实的工作是前提，但一些必要的风头和阿虞奉承也很有必要，处理好直接上级的关系令其认可尤为重要。武敏本也生得聪明，对父亲的叮咛自然会记在心里。新兵连时，她突出的表现就深得班排长和连干部的欣赏和青睐，新兵连结束后被分在了俱乐部。当年就被任命为副班长，一年后老班长退伍，她便即认为班长，不久后入了党。自然，她也是上级领导心目中的好兵。
刘燕报道前的两天她便接到了通知，说是要新上任一位俱乐部的副主任。武敏心里明白，其实这个副主任就是来替即将转业孟主任职位的。又从宣传处某位干事口中听说此人来头不小，父母都是后勤部的高级干部，心里自然有数。孟主任这一段回了老家还没回来。于是主事的武敏在接到通知后，就张罗着手下的兵腾出了二楼一间放了些旧电影器材、书籍的房间，把墙上地面、窗里窗外打扫得干干净净，摆了俱乐部现成桌子椅子等相关的办公用具，
再让总机给装了部电话，又从后勤处领了对单人沙发、一张三人沙发和茶几等物放进室内，看着也和孟主任的办公室无异，自我感觉满意，一切准备齐全，就等着新上任的副主任就位了。后就在心里琢磨，这位副主任是个什么样子？又担心这些高干子女会不会很难相处？但她最后还是相当自信能够处理好与她的关系。她想：“又有什么样的领导不会被我摆平？”
