“这条路不好走。先要避开老秦的耳目，进入西域后，又要行走在最为危险的地带，范家是去做生意的，却成了西域诸戎眼中的肥羊，范家最优秀的战士和雇佣来的游侠儿一个接一个的死去......不过家祖还是成功越过了那片恐怖的高地，进入了他梦想中的美丽国度。波斯人是最凶狠的战士，却也是最精明的商人。家祖花费了半年时间，才勉强取得了他们的信任，并且在居鲁士城遇到了一位波斯总督，与他成了好朋友。在离开居鲁士的时候，家祖教会了波斯人用信鸽传信的方式，同时也从这位波斯好朋友那里听到了古希腊和爱琴海的故事......”
“原来如此。我要是没有猜错，这只是一次偶然。因为西域的变化太快了，波斯帝国也是一样。陶朱公虽曾远涉波斯帝国，你范家却还远远谈不上成功打通商路，信鸽飞行在西域上空。也有很大机率被猛禽捕捉去的。”
白栋头，范蠡果然也只是听说，若他真跑到了古希腊，那就真是逆天了，还有自己什么事？
“先祖后来又组织了几次商队进入西域，可惜却再没有成功过，只是在离世之时，留下了这条千年商路的传说，希望范氏后人能够实现他老人家的理想，终有一日到达传说中的爱琴海，亲眼看到古希腊的璀璨文明。这么多年过去了，范家每年都会放出上百只信鸽，哪怕它们中只有一只能够飞到波斯人那里，也便不会断了联系。想不到在十年前，我竟然收到了波斯人的来信，来信者正是那位波斯总督的后裔，只不过他家道中落，如今不过是一名手下只有几百个士兵的将军而已，他说抓获了一名古希腊的贵族女子，问我要不要购买；价钱很高，可我却认为值得购买，范家后代尝试了很多次都未能成功搭起通往西方的商路，如果能得到一名来自希腊的贵族女子，或者可以从她那里得到一些信息，或许能够完成家祖的遗愿。”
“这个希腊贵族女子就是西尔德的母亲吧？可你万万想不到护送他的波斯战士会被羌人袭击，而她也做了西家的奴隶，甚至与西乞木生下了西尔德？”
白栋笑着摇摇头，范倜一定很郁闷，他费尽心力却没有得到与‘西方世界’接触的机会，反倒让西乞木这个幸运家伙与西方世界来了次‘深入接触’，结果连孩子都生出来了.....
范倜苦笑道：“白子是在笑我很失败麽？我的运气确实不够好。不过西尔德居然成了白子的学生，这倒是件大好事，根据范家得到的情报，你在见过西尔德不久，西家就举城投降，然后就是秦君特赦了孟家族人，将他们流放西域......有了这许多的信息，若我还猜不出秦君和白子想要做什么，那也不配做这个范氏家主了。白子，范家是很有诚意的，我只是想要完成家祖的心愿，并非是为了利益，还希望白子能与范家合作，毕竟现在只有范家和波斯人保持着联络......”
“那又如何？西域不能安定，商路就无法通达，陶朱公那次偶然经历可说明不了什么。范家对波斯帝国又能了解多少？你可知道波斯帝国的土地比老秦和山东六国加起来还要大？与你家保持联系的波斯人，只不过是一个小军官，他可帮不了什么。要与我合作，除非范家有更大的底牌，否则我会很吃亏的......”
白栋可不会相信范倜已经交出了所有底牌，要合作可以，首先要拿出足够的诚意。
“果然还是瞒不过白子......为了这条千年商路，范家在老秦多年经营，原本是要与卫鞅合作的，不过如今看来，白子却是更为合适的人选。白子只要同意与范家合作，范家这些年花费了无数人力财力、牺牲了无数家族子弟才换来的西域诸戎图就是白子的了。这张图上记载了羌人上百个部落的实力分布、部落首领的性格喜好、对华夏人的态度、他们彼此之间的恩怨矛盾......还有二十三城廓诸戎的情报也在图上，虽然一些部落是逐水草而居，有时会发生一些变化，却还是有着一定的规律，这些也都记载在了图上。有了这张图，加上白子的手段实力，相信孟家族人会更容易在西域站稳脚跟。白子，你要在西域‘播种’，范家就帮你‘精耕细作’，这算是有诚意了麽？”
白栋看了眼范倜，微微头道：“图给我，我给你一个承诺。这条商路彻底打通后，范家商队可以使用这条商路通商贸易，但是因此取得的利润要缴纳给老秦三成！至于能不能到达爱琴海，那就要看范家的实力如何了。”
“范倜谢过白子，不过我还有一个不情之请，范家希望可以参与西域的建设与开发......”范倜是个聪明人，老秦既然有掌控西域的野心，这个时候不分一杯羹就太傻了。
“这个没的谈，西域邻接秦地，早晚要在老秦掌握之中，要分这杯羹范家还没有资格。如果范先生不满意，那合作之事就算了，没有你们的西域诸戎图，老秦也不过是多花费些时间、多死几个人而已。西家族人本来就该死，你以为老秦会心疼麽？”
“也罢，一切就依白子便是。”白栋太强势，范倜知道自己没有谈判的筹码了。
望着白栋离开，越姬微微皱眉道：“兄长，为什么不提白越氏，说起来白栋也算是半个范家人......”
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