“……对我来说,我无聊乏味的第一章终于宣告结束,战争马上要开始了。”
——摘录自《长征记第一章:海上远航》
此时白昼已尽,夜晚降临。天地之间已经被夜的披风所笼罩。
安佛格利斯,黑暗精灵一族最南方的城镇,此时已经归入沉寂。以黑暗精灵的标准而言,安佛格利斯只算得上是一座小城。这座城市位于沿海,是一座港口城市,作为奴隶贸易的转运站而兴盛。所谓的奴隶贸易转运站,其实就是在这里对掳掠来的各种俘虏进行分类,然后分送到不同地方。近来已经有一些家族的代理人来到安佛格利斯,直接在这里进行奴隶的挑选,这预示着这里似乎有发展成一个大规模奴隶市场的可能。整体而言,这座城市就是一个巨大的奴隶营地,黑暗精灵们用枷锁、皮鞭、刀剑、魔法还有最重要的——对死亡的恐惧组成了铁腕,牢牢的支配了这片土地。
然而今夜,事情似乎有不同寻常。安佛格利斯的统治者,梅格林领主已经接到了最新的情报。这几天以来,他有一支巡逻部队在南方土地上进行例行巡逻(并且寻找可以利用的资源)时,失去了联络。出于一个领主谨慎的心理,他又派出了三支精干的斥候队伍。如今,其中一队斥候带来了相关消息。实际上,这件事情虽然虽然出乎意料之外,但却在情理之中——在白河的南部,发现了亚苏尔们的军队。
梅格林领主早已经知道了远征军的事情。虽然此时已经是晚上,但这并不影响他用最快的速度召集手下的将官,分析判断眼前的局势。
“这是从海上传来的最新消息,我们在海上截击敌人舰队的计划没有成功。所以,毫无疑问,我们愚蠢的表亲已经幸运的躲开了我们的拦截,并在我们南方登陆了。”梅格林领主看了看部下们。“我们有一支南下的巡逻小部队在五天前失去了联络……嗯,现在我们可以确定他们遇到了什么。艾修鲁法特王子的远征军居然在那里登陆了。”
“艾修鲁法特王子的远征军?”一个黑暗精灵的军官用疑惑的表情看了看自己的同伴。看起来他是那种消息不灵通的类型,
“是的,一个不知道从哪里蹦出来的王子,带着一支七拼八凑出来的军队,从我们南方一个鸟不拉屎敌的地方登陆了。或许这对我们是个好消息……”他的一个消息灵通的同伴咯咯笑着回答道。
“你们有谁对这个艾修鲁法特王子有所了解的吗?”梅格林领主问道。以精灵的标准来说,梅格林领主是一个高大、强壮而且面目凶狠的领主。不过就实际而言,他属于那种平凡无奇型的贵族——既没有特别出名的战绩,也没有什么令人过目不忘的事迹。硬要说他有什么与众不同的话,那大概只有兴趣方面了。他最大的乐趣就是将那些胆敢反抗的俘虏抓起来,当众放在火架上活活的烤熟,然后喂给野兽。
“这位王子似乎很神秘,”刚才那个消息灵通的军官回答。“只有少数的几个传闻。据说他曾经独自去人类的国度旅行……不过我听说他骁勇善战,之前在战场上一对一的杀死了卡鲁夫领主。”
“卡鲁夫……为什么我从来没听说过这个名字?”梅格林领主皱了皱眉头,这个动作让他额头出现了一条充满恶毒的皱纹。和人类类似,对黑暗精灵来说,知晓国内各地领主们的相关情况(实际上还有神武精灵的贵族情况)是一个贵族最基本的知识。
“阁下,他是巫王陛下临战提拔起来的贵族。我记得之前是一个普通的军官,但是自愿执行一个危险的行动而被提拔为贵族。根据来自我们愚蠢表亲的消息,这位卡鲁夫领主在战场之上和艾修鲁法特王子对上了,然后在一对一的决斗中被艾修鲁法特王子所杀。他的军队和他行动也就此灰飞烟灭,巫王还对此发了一阵子脾气。”