“那是自然。”丁坤拉着他的手吃酒，席间他出来和李德商量，李德又进去传递，从两千两讲起，讨价还价的讲到了八百两，老秀才头同意，仔细传授进场名等等心得。
李德两头收取好处，赚了个盆满钵满，自不必言。
考试那一天，徐鹏不等天黑就交卷出场了，欢欢喜喜的回到家，走到祖宗的牌位前，上香跪拜。
王氏急忙过来问道：“怎么样？”
徐鹏笑道：“我说到做到，总共七篇文字都是做过的，而且我还仔仔细细的推敲，精心揣摩，然后才清清正正的写了。我自己读了一遍，真真字字珠玑，篇篇锦绣，除非是瞎了眼的房师，不然一定高中。”
王氏一听心花怒放，欢天喜地的了不得。
过了几日，明早发榜，徐鹏两口子哪里睡得着？心急火燎的等着天明。
一等到打了五更，徐鹏迫不及待的往外面走去，一开门，就见报喜之人飞一样的跑过来。
徐鹏手都哆嗦了，忽然几个人只是在他家门前略微放缓了脚步而已，他心急之下问道：“解元是谁？”
几个人不肯说，又飞一般的跑了，边跑边敲着铜锣。徐鹏心里顿时空荡荡的，赶紧朝着放榜的地方跑去。
到了地方天色已经大亮，榜下挤满了人，人间百态在这时候一览无余，惊喜的、失意的、绝望的、长叹的皆有。
心里七上八下的徐鹏挤了进去，抬头仔细一瞧，第三名赫然是丁坤，他心说这几个题目都是他平日最不擅长的，为何能高中呢？这运气真好。
他继续从第四名一直看到了末尾，又从末尾看到了第一名，翻来覆去，覆去翻来的每行细读，完全没有自己的名字在上面。
突然之间，整个人都被抽空了力气，软绵绵的靠着墙壁，在人前不好落泪，满腹辛酸流到了肚子里，失魂落魄痴痴呆呆，一如其他落榜的秀才。
不知不觉中，看榜的人渐渐稀少，没了魂的他也觉得不好意思，毕竟三十多岁的人了，只得艰难的抬起沉重双腿，低着头闷闷而归。
听到这里，徐灏只不过听到了徐鹏的叙述，他至今还压根不知丁坤做的好事，不过是因愤愤不平而提到了丁坤的名字。
徐灏静静思索，考场上的舞弊之举层出不穷，再严格的规定也会有人钻空子，再说他也不能听信堂叔的一面之词，谁知道你当时的文章做得如何呢？
没有才华一切都是空谈，有了才华不难东山再起。
现在的徐灏做事直来直去，没必要和任何人拐弯抹角，直截了当的说道：“天色已晚，明日继续说，我想先见识见识叔叔的文章，若不愿意也不勉强。”
如果是旁人这么冒失，对读书人来说不亚于奇耻大辱，可以徐灏的身份来说太正常不过了，以至于徐鹏连一丁的不满也没有，也是他有真才实学，真金不怕火炼。
徐鹏拒绝了先吃饭的提议，让徐淞出了三个题目，当场提笔写了起来。
徐灏和徐淞哥俩互相对视一眼，同时有些挠头，徐湖不在家，貌似哥几个再没有能品评文章的高人。徐灏身边也不是没有读书人，但真正的科举英雄都当官去了，周鹏等人皆在外地，也不耐烦应付年迈屡试不中、满腹牢骚的老秀才，他也不稀罕养门客。
不过徐家不是没有大才，徐灏说道：“快去把三叔请过来。”
半个时辰后，徐增福一步三摇的来了，先端详了下所谓堂弟的仪表，满意的道：“虽处落魄不减内秀，好！把文章拿来。”
徐淞老老实实的拿回来，徐增福低头一看，好半天惊呼道：“此乃进士之才。”
徐灏忍不住暗暗腹诽，屁的进士之才，按八股文的标准，我连秀才之才都不是，对治理国家有用吗？想想也是，上辈子还牢骚过高考呢，不管怎么说，任何考试都得有一个相对公正的标准，聪明人不用功也是白搭，怨天尤人有什么用？行行出状元，那也得比旁人更加的勤奋努力才行。
当然，富二代官二代是另一回事，但无论如何不是借口，一味满腹牢骚的人永远没有大出息。
