当下金菊拉着石琐琴和秦素秋要走，忽然晴烟跑进来说道：“朱家二位小姐回京了。”
朱明之大喜，忙问三女可否过去？石琐琴说道：“不了，都没见过不方便，以后见吧。”
“那好。”朱明之也顾不得了，急急忙忙的往介寿堂而来。
屋子里，萧氏和刘氏二位太太刚刚哭完，朱软玉和朱蕊珠都在那里拿手帕擦拭眼泪，姐妹俩的脸色明显非常憔悴，也十分的可怜无助，闹得朱明之心里替她们难过，泪珠也情不自禁的掉了下来
城里。路生这些天暗中查访，最近归家有一个奶妈子因偷了两个银首饰，被撵了出来。他找上了门。
得了好处的奶妈告诉了他，原来有名的马回子替归不荣经手，请了一个浙江人，丁忧的廪生。廪生就是监生的地方版本，隶属于州府县的公费学生，名额不多，大多是生员即秀才的身份。
刚进府学的秀才称为附生，经过每年岁考，成绩优异者，才可以升为增生或廪生，所以廪生是地方成绩最好的生员，再往上一级就是一省推荐的代表贡生了。每次科举，哪个省的贡生考中进士的多，或是考中三甲，一举成名天下知，自然哪个省最有面子，所以待遇丰厚。
不但国家每个月会发给廪膳，零花钱以补助生活，地方也有各种名义的资助，相当于后世五花八门的助学金奖学金以及政府补贴。
朝廷规定，府学四十人的名额，洲学三十人，县学二十人。这方面明朝的制度已经非常完善，满清基本沿袭明朝。基本上童生以上都饿不死，每个秀才都能领到一份钱粮，饿死的也不会是读书人，偶尔有做大死的除外。
廪生拥有地方最高一级的名誉和物质奖励，彰显其不俗的社会地位，刺激天下学子废寝忘食的努力学习，报效国家。是以不分贫穷富贵，只要学习好就能获得，但必须保证身家清白，比如冒名顶替者一经发现，处罚非常严厉。
归不荣找丁忧在家的廪生替他考试，不算稀奇，现代不也有名校高材生代考高考嘛，许了人家一千两银子，搁在现代十几万，总有人会为了银钱而不计后果。
不过归不荣哪有钱？预先要支付了润笔一百两，他东拼西凑了四十两，至今依然分文未付。经手的马回子又从中抽了十两，故此人家廪生辛苦一趟仅仅到手三十两银子，白白帮他考中了一个举人。
廪生天天跑到马回子家吵闹，连大门都给打破了，归不荣躲在家里不敢露面，如今闹得外头已经有了些风声。
路生从奶妈口中打听的清清楚楚，传闻两下一印证，错不了。如此葛老六叫他去找归不荣借一千两银子。
不想归不荣不为所动，自持举人护身，还当面吐了路生一脸吐沫。
路生气得大叫大嚷威胁要说出去，气急败坏的归不荣脑袋一热扑了上去，两个人打了一架，路生见这家伙讹诈不动，扬言回去就要告他。
当晚马回子通知了那廪生，二人星夜逃走，葛老六也帮路生写了一张呈子，递进了刑部。
其实冒名顶替等科举舞弊的案子，时候都避免不了，谁让这关乎到名利富贵？再严厉完善的制度，也阻止不了投机取巧者。
每次出现此种事，那些落第的学子们都会万分愤怒，涉及到切身利益，整整三年时光，谁管你官方解释？反正再清廉的时代，这都是你朝廷的错。
当然文官身为唯一的执政儒家党，无法推脱，面对群起指责也只能认了。
总之此案一出，不知有多少学子聚在一起，鸣鼓攻击，当街游行，在衙门前绝食抗议，大肆抨击朝廷腐败黑暗，凡此种种，闹得不亦乐乎。
...
