这老夫子正是刘恒邑，刘老夫子做了半辈子御史，名声并不彰显，很多朝廷大臣都不见得认得他，可现在认得他的人却极多。因为他挨过廷杖，挨过廷杖就意味着他是清流中的清流，贤臣中的贤臣，刘御史的大名已经在士林中广泛流传开来。一朝成名天下知了。
“臣，山东道监察御史刘恒邑，弹劾阁臣申时行，专恣自断。威凌皇上”
明明是万历顺水推舟，引用了申时行模棱两可的意见，可刘御史却直指内阁首辅，显然是要挑起科道官与行政官之间的大战了。
本来打算袖手旁观的一些行政官和监察官登时精神一振，叶小天算个屁，事情关乎到他所在阵营的兴衰了。这就直接关系到他本人的利益了，岂能不予关心。
刘御史一边走一边高声弹劾其罪：“各部各院都设考成簿，记录官吏功过，送内阁考察升降，则命官之权，系于其手矣；吏部、兵部挂选官员，都得经内阁认同，则吏、兵两部形同虚设，文武权柄集于一处矣；督抚巡接办事，无不密谒内阁大臣请教；内阁首辅奉诏拟旨，独自行事。则置我圣天子如虚设矣”
刘御史步伐不快，但声音铿锵有力，等他赶到御案前面时，稳稳站住，高声道：“我太祖皇帝曾立下规矩：后世子孙不得预立丞相，臣工敢言立相者，斩今内阁首辅虽为阁老，无异于宰相臣请诛申阁老，以正朝廷臣请削内阁之权，以正天下”
刘恒邑临退休，事业焕发了第二春，士林声名就是权势地位，他现在有底气这么说话。
申时行也很干脆，刘恒邑点出他的名字时，他就把官帽摘下来了，刘恒邑说到第二条罪名时，申时行已经跪在地上。
这也是规矩，只要有台谏官弹劾，不管你自认为有罪无罪，又或者皇帝会不会惩罚你，你都得先免冠下跪，以领教训，要等皇帝问你时才能申诉。
腹黑宅男天子看了申时行一眼，幽幽地问道：“申阁老，你怎么说”
申时行马上一顿首，慷慨陈辞起来。
他和言官的矛盾由来已久。其实双方也曾有过一段蜜月期。申时行本是张居正的心腹，但张四维上台后，清算张居正，申时行也不得不违心附和，在张四维丁忧，由他继任首辅后，也只能沿用张四维的路子，广开言路，此举当时颇得御史和文官们赞誉。
但言官们指斥张居正遏阻言路罪状时，不可避免地要提及张居正的得力助手申时行，申时行忍无可忍，从此便与言官们公开交锋了。今日申时行没想到台谏官会利用这个机会向他发起挑战，陷入了被动，不免心中凛凛，马上打起精神全力应对。
申时行高呼道：“刘御史所责，皆为内阁应有之权，所议所决，无不呈交御览，从无擅自行事。内阁中若有大臣御私舞弊，皇上圣明，可罢黜之。但若因一二阁臣循私舞弊，削弱内阁之权，未免因噎废食失去臣劳君逸的目的，如果科道以为老臣跋扈，臣自请处分，告老还乡就是，但内阁诸务乃祖宗成法，不可变”
申时行固然圆滑，可能做到内阁首辅，又岂是常人。这番话说的漂亮，他自辩的这番话，完全把内阁的利益放在最前面，至于他个人，只是略略一提，最后更提出他可以去职，内阁不能削权的话来。
这一来，他就把自己扮成了整个行政官团体的利益代表，获得了全体行政官的认可与支持。果不期然，申时行话音刚落，内阁次辅许国、三辅王锡爵，六部九卿，各衙司大臣，纷纷下跪，声援起来。
武官行列，勋戚功臣行列之外就是文官行列，众行政官这一跪，满堂朱紫中，文官序列里只剩下都察院左都御史叶千尺和右都御史严亦非在那儿“金鸡独立”了。
二人对视一眼，不约而同地出班，跪倒，除冠，高呼道：“申阁老自辩犀利，然听其言如何，观其行如何今叶小天一案，还不是申阁老一言而决阁臣跋扈，科道唯有噤若寒蝉矣。台谏官不可言，留来何用臣请除官，告老还乡”
二人言犹未了，可以不请自来的众言官忽然自金銮殿外一拥而入，副都御史、佥都御史居首，六科给事中紧随其后，十三道监察御史一百多人鱼贯而入，齐齐跪倒，官帽铺了一地：“臣请除官，致仕为民”
对于科道官和行政官的狗咬狗，腹黑宅男皇帝朱翊钧平时是很喜闻乐见的，因为身为皇帝，最重要的帝王心术就是在大臣们中间搞平衡，可今天万历皇帝却没有感到一丝喜悦，只有一种辛辣的讽刺感。
在他看来，为什么有备而来的科道官把目标对准了内阁，继而瞄准了整个文官团体为什么行政官们也把对手放在了监察官身上，而不是他这个皇帝很简单，因为在人家眼里，真正的威胁从来都不是他。
“呵呵”
面对纷纷摆出辞职自清的行政官和监察官，万历皇帝只感到一阵莫名的悲哀，对于高踞上座的自己，更是感到由衷的厌恶。不过，他毕竟是皇帝，而且是个很聪颖的皇帝，只是简单一思索，他就做出了权衡。
要保申时行
原因很简单，老申作为首辅，还是很听话的，而台谏官们近来却是风头正劲，得压一压。万历皇帝开口道：“申阁老所言有理，刘御史所劾夸大其词了，申阁老请辞之举，朕不准。申阁老请起”
申时行本来就没想走，一听这话，马上把官帽又扣回头上，站了起来。
万历皇帝看了看端端正正跪在那里的叶千尺和严亦非，道：“科道官之职责，本就是纠察百官之失。为了能让你们畅所欲言，国朝规矩，台谏官可风闻奏事，你们有所弹劾，便是尽了本份。动辄声言辞官，岂非要挟君上”
这帽子扣得重了点儿，一向以忠臣中的忠臣自许的叶千尺和严亦非面对这句诛心之语，立即顿首道：“臣不敢臣绝无此意”
万历皇帝淡淡地道“既无此意，那就起来吧”
叶千尺和严亦非无奈，只好拾起帽子站起，万历皇帝冷冷地道：“朕令尔等所议者，唯卧牛司长官叶小天之罪，众卿不必涉及其他，只议叶员之罪便是了。”
叶千尺和严亦非与申时行、许国等人虎视眈眈地对视一眼，终于放弃了决战的念头。兵部尚书乔翰文眼见情状，向同属鹰派核心成员的几名死党悄悄递了个眼色，礼部右侍郎林思言便轻咳一声，出班奏道：“对于叶员该当如何处置，臣有一番见解，愿奏于天子裁断”
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。未完待续。
