王二嫂的眼睛盯着她看，轻声问：“是不是不能硬？”杨香玲羞红脸低着的头依旧没言语。王二嫂就道：“哎呀，都圆房年把了咋还不好说这事？俺也就是看你的肚子老不见大才问问你的，俺还能对你有恶意？”杨香玲也清楚王二嫂这人的心眼好，对她不会有恶意，问起这话肯定就有缘由，心里也是好奇，摇了下头道：“我也不知道——不是——不是都那样？”
王二嫂愣愣地看了杨香了片刻，叹了口气道：“俺知道了。嫂子是心想没人和你说起，怕你还不懂这事，是想帮帮你的。瘫子不能用——还说啥？不能用咋能怀上孩子？”顿了顿道：“听人家说起瘫子那东西不能用，俺还不信，俺娘家的那个二蛋都憨得吃屎喝尿，那东西都能硬得跟橛子似的，再憨的男人那东西可不憨，见了女人都跟饿死鬼托生似的？”重重地叹了口气，道：“香玲啊，你可真是个苦命的女人，摊上了个瘫子就够苦的了，可要连那事都不能有，你一辈子可怎么熬哦？”顿了顿又道：“也真是可惜了你这么好这么俊的妮子。”叹了口气道：“这人啊，真不知生下来是个啥命？俺就心想，就算这辈子你侍候瘫子是你香玲的命，可瘫子要是连那个东西都不能用，你就要这么苦熬着，那可也真要苦了你一辈子。”说着话眼圈发红，低头捶了几下衣服，却又猛然抬起头看着杨香玲道：“香玲啊，你可别跟人家说我和你说过这些话，嫂子没坏意，俺也就是可怜你，要是俺这话传到你公公婆婆耳朵里，那是要恨俺的。”杨香玲头说：“俺不说。”王二嫂看着杨香玲便又叹了口气，道：“人的命都是老天爷给的，都是命，都是命——都是命哦！”
杨香玲根本就没想到过男女之事会有什么快乐，自小就是那样侍候瘫子过来的，早已经习惯，她也认为命中注定就该这样侍候瘫子一辈子的。听了王二嫂说生不了孩子的话，心里就想，瘫子那东西用不了生不了孩子，吴家也不能怪她。这会自然也还不能完全理解王二嫂所说的话语：摊子那东西不能用生不了孩子，又怎么会和苦熬联系在一起？心里狐疑就有心细问王二嫂，却怎么都开不了口。
杨香玲到小到了吴家侍候床上的瘫子，自然是见过瘫子那东西无数次的，可从未见男人那东西硬起。刚满十四岁的杨香玲，以往虽也在洗衣服时偶尔也是听到过女人们玩笑说起男人和女人的话，朦朦胧胧地也知道了些男女之事，但却是不能够真正了解，也从没有人单独和她说起这样的话题。听王二嫂说她娘家的憨子那东西都能硬得跟橛子似的，心里就想着那东西硬起究竟会是什么样子。
之后的几日，杨香玲在给瘫子翻身擦身时，便就有意偷偷观察瘫子那根东西，见软塌塌的绝没有什么硬起的征兆，心里就琢磨：王二嫂既然那样说，这东西就该是能硬的，可瘫子的咋就这样蔫呢？有次蓦然想到，早两年在大门口见过次公狗母狗连在一起的事，心里猛然醒悟，公狗母狗连在一起才能生崽，男人和女人也就要连在一起才可以生孩子的，瘫子这软绵绵的东西咋能进了女人的身子？之后更是留意了很多次，也就确认瘫子这个东西和别的男人是不同的。但心里还是说：“不一样就不一样了，给他们吴家生不下孩子又不是我不行。”
翌年的夏天，有日婆婆娘家的侄子结婚，公公说身体不适没去，婆婆带着几个孩子全都去了娘家，杨香玲自然没有随同的份。中午杨香玲做好饭喂了男人吃好，回到堂屋收拾公公吃饭的碗筷时就听公公说：“香玲啊，我这几天的腰腿老是疼，等会你洗了碗过来给我捶捶。”
杨香玲自小也是经常给公公婆婆捶腰捶腿的，听了这话也就答应。
刷好了锅，洗好了碗筷，回屋看了看瘫子男人已经睡着，便去了公婆的房里。
