刘备心中千回百转，最后，只是对着袁绍一拱手，道：“道不同，不相为谋。本初兄，你我之间，终归还是要做过一场。”
袁绍闻言，点了点头，笑道：“既然玄德执意如此，那就但凭掌中剑说话罢。”说完，两人互相拱手为礼，各自打马而还。
袁绍刚才对刘备所说的话，并不是他突然间心血来潮说出来的。他是经过认真考虑过的。如果刘备能够罢兵，他也不是不能接受与刘备一道执掌朝政。袁与刘，共天下，这也是个很不错的选择嘛。毕竟真打起来，摆在明面上的筹码，还是刘备多，胜率也是对方大。
不过这也只是他的一厢情愿罢了，刘备哪里会肯干。目标已经明确，根基已经稳固，青州集团正朝着正确的光明的道路上一路前行，他不允许有人突然来插足、来打断这个前进的过程。挡在他前面的，都是他和青州集团的敌人。袁绍这会矫情客气，刘备却是连半个字都不会相信。历练多年快成精的老狐狸了，危难时刻抛出一个看似诱人的想法来，难道不是想缓命？然后喘息过来之后，再翻脸露出自己的獠牙来？
随着两位主帅的回营，鼓声骤起，号角呜咽，冀州与青州诸将便也引了兵出营，一字排开，列成阵势，准备开打了。
将士们指挥着麾下的士兵们，大地上不断响起铠甲的撞击声和有力的脚步声。枪林，盾阵，缓缓前行，跟在身后的是弓箭手，护住两侧的是骑兵。
战马喷着粗鼻，前蹄在地上不断刨地，骑兵们在马背上安抚着自己的伙伴，自己却瞪圆了双眼，手中紧握着兵刃，随时准备听从命令出击。
天空中黑云阵阵，气氛无比压抑。最终，还是骑兵们先出击了。张飞、太史慈两人，一骑当先，率着麾下部曲，如箭矢般就疾向袁绍前方阵中冲去。滚滚铁蹄踏在地面上，扬起一路烟尘来。刘备听了之后忽然想起这是敌后，什么事情都有可能发生，管亥一路折腾到如今也甚不容易，却也不宜过分苛责了。于是便摆了摆手，道：“非是吾欲怪罪，情报之事干系甚大，不容有失。切记切记。”
那个小校正欲退下，刘备忽然又道：“汝且记来，速传吾之将令，命张燕与管亥，袭扰并州，策应赵、吕大军。去罢！”
袁绍亲提大军前来，刘备便知道，这一场战争，注定是一场持久战，决定胜负的不是他与袁绍的正面对决。而是看谁的手段多，看谁更有韧性。如果他这边能够提前结束并州的战事并取得胜利，那么手忙脚乱的，便只能是袁绍了。并州是袁绍坚固的后方，并州一失，袁绍后路断绝，给冀州集团军心和民心的打击，那可不是一点半点能够形容的。到时候自己这边正面敌住袁绍，并州诸军则从背后夹攻，袁绍如何能经受得住。
至于并州的战事，刘备那是一点也不担心。如果赵云、吕布、田豫、张辽再加上个张燕，如此阵容还拿不下个主将不在的并州，他也只能买好豆腐让诸将一头撞死算了。
这边，袁绍见了刘备引军来，于是便率军出营，来见刘备。袁绍未着甲胄，一身锦袍，腰系玉带，胯下所乘乃西北异种名驹，通体雪白无一丝杂色。他出得阵来，高声道：“玄德何在！”
