电信参谋匆匆忙忙向位于地下工事里的柴崎惠次汇报：“报告长官，收到联合舰队司令部发来电报，舰队主力已从锡兰岛启程前来支援，希望我军能就地坚守一个月，不到万不得已，绝不可轻言牺牲。”
柴崎惠次、松尾敬公和管井武男三个主要军官面露喜色：到底是海军自己人，求援电报一发，连联合舰队主力都被惊动了。按柴崎惠次当初夸下的海口，塔拉瓦足够守上几年，现在电报只要求坚守一个月，当真不在话下。况且舰队从锡兰这么老远的地方赶来，一个月确实已非常快了。他对于打一个打胜仗的信心很足。
“把消息通知下去，让所有官兵都知道联合舰队对我们的关照，我们绝非孤立无援，海军要在塔拉瓦痛击英美鬼畜！”
他们谁也没想到，尼米茨和冢原二四三对塔拉瓦的坚守能力估计远数据得惊人接近只有5-7天，只有守军自己坚信能守几年。
拂晓开始，对贝蒂欧的炮击和轰炸整整持续了7个小时，无数大口径舰炮和陆航轰炸机投下的大口径航弹向这个面积只有1平方公里的岛屿肆无忌惮地倾泻火力，整座岛屿笼罩在一片烟雾中。日军没哪怕打出一发炮弹进行还击，整座岛仿佛昏死过去一样。
根据霍兰德制定的登陆计划，登陆部队要避开日军设防坚固的南岸，登陆艇队从环礁缺口的水道进入礁湖，在日军设防似乎较弱的北岸登陆。指挥部从西到东将滩头地点定为“红一”、“红二”、“红三”，每滩登陆一个营，计划用125辆两栖履带装甲车分几批输送部队上岸。霍兰德特意强调登陆艇要尽量近岸，减少两栖车往返距离，加快登陆效率。在他设想的时间表上，d日（登陆日）美军横扫全岛，占领机场，并封锁住贝蒂欧东南端的日军残部，次日予以全歼，第三日扫清剩余残敌争取用3天时间结束战斗。
执行登陆命令的是戴文-柯林少将率领的陆战三师，历史上这任务派给了陆战二师，但因当初联合舰队炮击瓜岛的地狱之夜影响还在，陆战2师损失惨重，到现在才勉强补充、恢复完毕，暂时无力承担这个任务，于是霍兰德便把进攻主力换成了后来从西海岸调来的部队。
中午12点左右，太阳已升得老高，陆航轰炸机投掷完全部炸弹回图瓦卢了，海军舰炮的攻击也进入暂停阶段，登陆的时间即将来临了。
从特混舰队中各艘航母上陆续起飞了100多架俯冲轰炸机、攻击机和战斗机，轮番向贝蒂欧滩头轰炸、扫射，以驱逐舰为主力的舰队也向前挺近，准备掩护登陆艇开进，其余飞机哈尔西命令他们监视周围海域，防止突然出现的敌军舰队。
近距离支援火力准备整整持续了60分钟，又扔下炮弹、炸弹2000余吨，令人惊诧的是，到现在为止，日军依然没有任何还击迹象。
“敌人到底怎么了？”在衣阿华上观战的霍兰德奇怪地自言自语，“为什么一点动静都没有？不是说他们至少有一个大队的兵力和火炮么？”
旁边的戴文-柯林少将耸耸肩，满不在乎地说道：“我也不知道！估计持续不断的轰炸和炮击把他们干得差不多了吧？这次火力比当初瓜岛遭遇的火力只弱一些，但贝蒂欧面积才多少？只有瓜岛几十分之一！我怀疑每个日军得摊上10吨炸弹或炮弹，纳税人要知道我们这么挥霍弹药，会不会气得发疯？”
这句玩笑话把其他人都逗乐了，连素来不苟言笑的霍兰德也露出了微笑。
下面的普通官兵可没这乐观，他们打包好了个人行李，把私人信件和遗嘱交给文书，并随着牧师做祷告。虽然前线反馈一切安好，但在这种气氛下，士兵们不敢不予以重视，不少头一次上阵的新兵望着炮声隆隆的登陆地点更是腿肚子打颤虽然都知道那是本方炮火，可万一打偏落到自己人头上怎么办？(未完待续。)
