“这些考察团的家伙真是烦人，当自己是钦差啊！”已是乱花渐欲迷人眼的季节了，长江北岸的崇山峻岭中，郭普夏正牵着一匹油光水滑的战马慢慢前行着。龙腾小说 Ltxsfb.com刚才，他接到了随军的一艘海军炮艇送来的加急信件。
信件是从宁波寄来的，落款是南方战区司令部。信件中要求郭普夏即刻从顺军控制区返回马当镇，协助本土派来的考察团团员们了解形势、考核政绩、审计财务。写信的参谋或许以为郭普夏尚滞留在郧阳府未归，因此这封信一开始是寄往房县的东岸临时联络办公室的（在当地租赁的民房，有十余人办公），不料此时郭普夏已随着刘国昌的人马南下到了荆州府的归州、巴东一线打算进一步西进夔州府，作为刘忠贵亲率的主力大军的预备队、后援队。
而当信件最终追上大顺左营制将军、荆侯刘国昌的一万多人马时，他们已经进入夔州府建始县境内，而这时也已经是1671年4月21日了。不出意外地，郭普夏对这类事情深恶痛绝，同时也略有些心虚考察政绩倒没什么，天地良心，作为宪兵队的骨干军官，他郭某人这些年奔走于宁波和湖广之间，没有功劳也有苦劳，只要人眼不瞎，都能看出他的努力和贡献。但是在账目方面，他就颇有些关碍了，倒不是说他贪污公款什么的，实在是这些年的账目做得有些混乱，各种明细对不上是肯定的，虽然总数大差不离，但真要严格较真审计起来，他郭某人却是有些麻烦的（虽然上头给他们这些外派人员的自由度本来就很高），因此他才在听闻上头有人过来时比较烦恼。
这会他与一些亲信随从跟着刘国昌的万余人马已经进入四川境内了，由于江面上有两艘东岸海军内河炮艇（本身也能运载一些货物和人员）护送着多艘黑水组装的72吨级内河小火轮，在帮助顺军左营运输物资，因此刘国昌的这支人马是轻装前行，各部只带数日口粮，以期快速赶到前线，帮助从湘西一带迂回过来的大顺后营万余人马攻击夔州府的侧翼，以便刘忠贵率领的三万多左营主力能够尽快扫平清军的抵抗，进占整个夔州府，让吴三桂后院起火，无法全力攻伐西南。
郭普夏先宪兵队上尉，年轻时候便经历了严格的军事训练，再加上他的体能天生就比一般人出色，因此在东岸行军时从未感觉到有多么艰难。不过，当他此番跟随顺军左营进入四川时，却一路上体会到了什么叫山路艰难刘国昌选择的行军路线避开了一些心思叵测的湘西、川东土司，但也一路艰苦到了极致。名副其实的羊肠小道，在崇山峻岭中漂若游丝；朔风呼啸，细雨载途，一双双草鞋布鞋，脚底板磨得全是口子或血泡。郭普夏的翻毛军靴走在这样的路上真是痛苦极了，不过最终还是咬牙坚持了下来，他可是骄傲的东岸军人，可不能让这帮土鳖们看扁了。
虽然随军带有数日口粮，不过刘国昌还是下令省着点吃，以免出现什么意外耽搁了后，在山里弄不着吃的，因此大伙儿的肚子一直就没填饱过。郭普夏虽然随着带了不少诸如巧克力之类的轻便食品，但别人都勒紧裤腰带过苦日子，你在这里大嚼大吃算个什么事？因此，在将手头一些巧克力给了几个看起来只有十四五岁、连长矛都扛不大动的顺军少年兵后，他也忍着腹中的饥火，蒙头行军了。
“已经深入建始县境内很远了，但目前仍然没联络上后营的人马，搞不好要失期了，那样刘国昌还会独自发动攻击么？”一名少尉参谋拖着沉重的脚步挪了过来，压低声音对郭普夏说道：“现在刘忠贵部精锐主力围攻吴三桂的偏师屡战不下，这侧翼的攻击若是再不能奏效，这次岂不是要大事去矣？”
郭普夏从地上捡起了几颗干果，放手心里看了看，这才说道：“即便失期没联络上，以如今这个局势，也是非打不可了。不把夏国相的这两万多人击破，吴三桂的老巢便受不到实质性的威胁，而既然老巢受不到实质性的威胁，那么你指望他从云贵回兵救援？这怎么可能！吴三桂什么人，这种关键时刻断不会自乱阵脚的！”
郭普夏捡的干果来自旁边一个老汉。他挑着两筐果子原本是到乡场上卖的，不料遇到了顺军这支持刀挎枪的部队，吓得挑着担子就要跑，可心慌之下脚底打滑，在青石板上摔了个仰八叉，红彤彤的干果滚得满地都是。一些肚中有些饥饿的顺军士兵顿时弯腰去捡，然后嘻嘻哈哈地塞进自己兜里或直接开吃起来。
老汉看得又心疼又害怕，他不敢上前阻止，因为他怕那些没捡到果子的大兵们来拿他出气，只是默默地蹲在那地上，嘴里不住地念叨着：“完了，完了！这下全完了！”
郭普夏看他可怜，从兜里摸出几块一元面值的银元，塞到老汉手里，然后又转身朝跟在后面的少尉参谋说道：“如今这局势的关键就在此处了。听说吴三桂率领的大军这会正在围攻贵阳城，南明军队统帅孙可望亲冒矢石，登城抗击，吴军一时半会拿不下贵阳这个关键节点。而在夔州府这边呢，顺军左营数万人马屡战不下，以至于不得不从巴东、归州一带抽调续备军支援。可以说，刘忠贵等人若是不能尽快击破夏国相组织的夔州防线并威胁重庆、顺庆、保宁诸府的话，襄阳的清军主力立时就会行动，然后大顺前营、中营、右营的人马也将被迫随之动作，接着一场混战也就很难避免了。在这场混战中，左营的日子可绝不好过，所以现在必须以最快速度击破当面清军，不然形势很可能会失控。”
“这都打了几个月了，连夔州府还没能全取，夏国相此人用兵老道，谋略也不差，刘忠贵手下那些虾兵蟹将真的有机会赢吗？”少尉参谋递了一个水壶给郭普夏，里面是用可可粉、蔗糖冲泡的开水，郭普夏一闻到这味道就差点流了口水，竟然还有这好东西！
