经济基础决定上层建筑，要解决西蕃的问题，仅仅改变政治结构是不行的，那只是建在沙滩上的城堡，潮水一来，便就会消失得无影无踪。要想解决问题，还是要改变这里的经济结构，这就是三司铺子来西北的作用。官方建立起贸易渠道，让游牧的牛羊可以正常卖出去，换来的钱买他们需要的物资。这种正常手段，比通过抢掠得到的利益更高，更能让人过上好的生活，才会让牧民真心支持朝廷在这里的统治。
陇右包括河西之地自古以来就是半耕半牧的地方，大多数人口集中在河谷平地，真正在山间游牧的其实不多。只要控制住了河谷的农业地区，纵然还有游牧部族，也成不了气候。蕃羌能够跟中原地抗，必须先有自己的农业基地，才有本钱，单纯只靠放牧牛羊是不行的。党项崛起的本钱其实是河套的农业，有了农业提供的物资，放牧的马匹才能够显出战力来。桥道军把路修好，降低商业贸易的成本，三司铺子把分店开到各寨堡，让蕃羌之地能够跟中原互通有无，这一带最主要部分的经济基础便就改变了。
改变这里的经济基础，再结合政治结构的变化，才是徐平经略西蕃的计划。军事力量和战争只是为这些动作保驾护航，并不是来为了打仗而打仗。
修了这么多年路，鲁芳已经习惯了这个职业，想了想对徐平说道：“节帅的意思我明白了，不过从京城的桥道军只有三指挥，修这么多路旷日持久。就是征调民夫，管起来总不如军里的人方便，也难以办到。两三年间，能把主干道路修通就已经不易。”
“人不够，可以招人吗。三指挥修不了这么多路，那三十指挥如何？依我看来，就是招三百指挥也没有什么大不了。集中力量把路修好了，多出来的人可以补到营田务里，继续种地去。只要路通了，便就一通百通，做什么事情都容易了。川峡今年大旱，现在看起来很可能秋后成灾，那里的官员上奏朝廷，说是本路的囚犯要配到外路去，我已经让他们全部送到秦州来了。而且他们的魄力还是不够，每年刺配的囚犯才有多少？要真是怕秋后成灾，便干脆广招人手到秦凤路来，只要熬过这一年，把路开出来，以后还不是好日子！”
种世衡笑道：“这是节帅在邕州时从福建路招人的法子，不过川峡四路只怕行不通。巴蜀号称天府之国，沃野千里，那里的人安土重迁，一般不向外走。可不跟福建路一样，地狭人稠，不出去闯荡便就没有饭吃。”
“今年不是旱了吗，只要朝廷给他们饭吃，还怕没有人来？”
种世衡和鲁芳一起笑着摇头，哪里还有徐平这样的官员，盼着地方成灾。
有路的地方便就有人，有人便就有了一切，一方面变夷为夏，一方面从其他地方迁汉人过来。用最快的速度改变这里，是徐平现在最想做的事情。从川峡四路迁来，毫无疑问是最便捷的途径。
