“他手下人多船多，”林淡说，“想来钱也很多。”他奇怪道，“我就没搞明白过，去年李魁奇和他裂锅的时候，他的人马船只不是多数给李魁奇拉走了么？怎么一年不到声势就这么壮大了？”
“朝廷支持他。听说巡抚熊文灿给他买炮造船，他的实力大增。”
“熊文焕这个老货，想得是借刀杀人的把戏。”
“郑芝龙不也是一回事。他就想借助官府的力量把咱们这样的全干掉，以后就这海上的生意就全是他一个人做了。”林淡叹息道，“大掌柜不是他的对手。”
胡胖子道：“来来来，喝酒吧，反正眼下还过得，真要不行了，我就把帆一扬，带着全家老小跑路就是，大不了下南洋去求条活路。”
众人一阵沉默，都觉得前途堪虑。这时，有人小声道：“听说了么？黑旗老四要跑路了。”
“哪个说得？”众人都吃了一惊。黑旗老四不是一般的掌柜，是大帮中的骨干，他要跑路，岂不是大树欲倾的征兆？
“看样子就象，人都回船上去了。一个也不在岸上。”
“要真不行了，我也干脆跑路。这日子过得！”
“大伙到时候就投临高去吧。”施十四忽然蹦出这么一句话来。林佰光心中一惊。在他看来这话太直白了，简直有诱他上当的含义在内。
“也是，听你把临高说得这么好，我也想去了。”有人就应道。
“到时候你可得给我们当引见人啊。”胡胖子一脸诚挚的说。
“说不到，说不到。”林佰光小心的应对着，“如今大掌柜的局面还没到这个地步，大伙安心就是，只要对付过这几个月，说不定局势就会好转――大掌柜不是已经派船去临高运粮运火药了吗？真要不幸闹得大家流离失所，到临高来总有大伙一口饭吃。”他笑了笑，“不过眼下大伙还是齐心协力渡过难关才是。大树真要倒了，对我们这些猴子总不是好事。”
“林掌柜说得对。”林淡道，“做生不如做熟么。说不定再过些日子，就是转运的时候了。”
“就怕我们是齐心协力，那些平日里果子吃得最多的早就想下树了。”
一直没怎么吭气的徐成吭气了，他的脸已经涨得通红，似乎憋了很久了，他是中军的一个小头目。原来就是低着头喝闷酒一言不发的
“你们大概都不知道，”许成大着舌头，“四太太的兄弟最近押了好几船的东西出去，不知道送哪里去了……还有王二大掌柜的兄弟，也不见了……原先存在老营里装细软的铁箱子，也少了许多！”
徐成低着脑袋结结巴巴的：“我算看透了，什么兄弟义气，什么江湖道义，全是狗屁，钱才是真得，老子跟着大掌柜十几年了，玩女人都轮不到排前队，尽是人家剩下的――倒是他们的亲戚、连宗、奴才一个个都成了头目，女人财货一船一船的往家里运！”
“你喝多了，别喝了，”几个人面色都变得不自然起来，赶紧扶住他不许他乱说话。施十四赶紧到帐篷外看看，见外面只有自己带来的几个亲信在放哨才略觉得放心。
“你们盯仔细点，有人过来打个讯！”说完又钻回帐篷里，这边几个人已经把菜塞了徐成一嘴巴。
“这个，徐兄弟酒后失言，失言……”
“没事，没事，小弟什么也听到。”林佰光会心一笑。
看来诸彩老这里人心已经大大的不稳了，既得利益集团正在疯狂的偷盗，准备随时离开这条即将沉没的大船――这也是这类传统家族式封建式企业集团的必然结果。
“咳咳，如今，唉，真是。”施十四不知道如何措辞。
“没事，我们继续喝酒好了。只谈风月，只谈风月。”
诸彩老派去临高的船队离开南日岛已经十二天了。
这些天来。诸彩老已经不再召见他了，大约在他看来，林佰光作为一个使者的用处已经结束。现在不过是个抵押品而已。
在施十四的介绍下，林佰光和不少船队里的头目混熟了，每天除了喝酒就是赌钱――他带了不少银子在身上作为活动经费。林佰光用带来的扑克牌教大伙赌21点，这种新奇的牌戏因为简单又刺激，立刻成了风靡一时的赌博游戏。
因为中军寨里不便赌博，他就每日到施十四的营里去，喝酒赌钱，看小海盗们打拳角力。。
小树依然每晚被送到他帐内伺候。林佰光自然不会矫情，每晚还要变些花样出来，叫声传出几里地去。
赌钱、玩女人和喝酒加在一起，大家只是觉得林佰光是个纵情声色的人而已，不会把他频繁和头目们喝酒与其他事情联系到一起。这也是他自我掩护的招数。
不过他严格的秉承一点，在任何场所绝不流露出哪怕一点点的招揽之意，倒是有不少人向他打听临高的状况和实力。此时，已经出现了对前途无望，乘着夜晚带着船只脱队而去的小股了。
看来，到时候在一片大乱的时候，自己只要及时掌握形势拉走百十条船是没有问题的。林佰光算计着。
不过，历史上郑芝龙和明军的船队是直追到南日岛的，并且就在南日岛将诸彩老击败。在一片混战中自己如何能保住命还是个问题――万一死在乱军之中岂不是冤枉？
他每晚都在想这事，自己孤身一人，手无寸铁，如何才能应对？想来只有在这之前到施十四的船上去才行。施十四这老海狗，逃命的本事总是有的。
但是另一个威胁却开始慢慢的降临到他身边。去临高的船队果然象他预计的那样没有按时归来。诸彩老等了几天之后开始烦躁不安。但是又不知道问题出在哪里。他开始疑心林佰光的来意，但是听人说他一天到晚喝酒赌钱，晚上玩女人也十分起劲，看不出有心怀鬼胎的样子。
“妈的，这到底是怎么回事！”
忽然林佰光就不能再出中军寨子了，虽然伙食和女人继续供应，施十四也常来看他，但是他等于是被软禁了。这是第一个危险的信号。林佰光知道，事情的分晓就在这几天了。
诸彩老久等粮饷不到，肯定会按照历史上的做法，全军发动去攻闽安――这是可以预见的。
不可预见的是，他会对买粮船队久久不归持有什么样的态度，会不会直接把他一刀砍了再出发去打仗？
林佰光无计可施，只好听天由命的等待着。他觉得：问题不大。
第十三天的傍晚。诸彩老和主要头目正在中军帐内议事，这时候听到梆子响，不由得一惊。
“出什么事了？！”他厉声问。不是敌袭的号炮声，但是敲打梆子就是有紧急的意外事件发生。
不多会有人已来禀告：又有一股船只脱队而去了。
“是黑旗老四的船！”
众头目顿时骚动起来。这黑旗老四不是小股，是有六艘大船。二十条小船的中等匪伙，他投在诸彩老旗下也有十来年了，忽然起锚离去，显然是对前途失去了信心。
“大掌柜！我这就去把他追回来！”
“算了！人去不中留。”诸彩老的面色铁青，“大家弟兄一场，你去拦他不免来个刀兵相见。让外人看着笑话。让他走吧，以后还留个相见的余地。”
