南宫羽很苦恼。一个宫九已经够变态，再来一个木一半也很变态。
木一半不似宫九束手待打，抽出腰间的佩剑来。
南宫羽问：“你来找打还是打人？”木一半说：“小老头命我来挨打，我偏要打人。”南宫羽道：“你不是说他算得很准不会错么？”木一半答：“他一旦算不准，我便不要再听他的。”只说着挽起把剑花朝南宫羽招呼过来。
比起宫九，木一半的剑法要慢上几分。
南宫羽没还击，也没完全躲开。他叫那柄剑撞上他的腹部。
真疼！被打的感觉一点都不好受！
南宫羽不喜欢挨打的感觉。他之所以挨打，纯粹为了证明小老头是错的。
木一半跟木头一样杵在原地。
南宫羽忍痛笑道：“你没挨打，你自由了。”木一半脸色十分难看：“不，小老头算得对。他故意交待我说出刚才那番话。你要还手就好了。”南宫羽快要给这人气死。
宫九用掌将木一半的剑劈断，替南宫羽按住伤口，难过地说：“你可别死了，死了便没人打我。”南宫羽才不会死，一奶满血复活。
木一半长长叹口气黯然离开：“看来我这辈子注定逃不掉。”宫九对南宫羽说：“这就是小老头的厉害。他能算准你的每一步想法。刚才这柄剑上要有毒你便死了。”南宫羽说：“我也能算准他的想法，他不愿让我死。”宫九道：“为什么？”“他要想让我死，该叫你在我中剑的时候补一掌。”宫九说：“他真叫我这么做。”南宫羽不信他的话。
宫九也不再辩解。他看得很开。不信就是不信，不必再解释。
宫九领着南宫羽往小老头的大宅子里走去。
原先开设赌场的前院不过占宅子的一成用地，往后越走，宅子越深，七曲八折活像个大迷宫。宅子里的赌场藏在里屋的地下，需开动机关才能找到隐藏的楼梯。
赌场里空空荡荡，一个达官贵人都没见着。只有十七八张赌桌和一个瘦瘦干干的小老头。
南宫羽猜那便是宫九的义父。
从外表上小老头没宫九说得那么传。他就像个衣着穿得好些的花匠，在不见天日的地下室里侍奉那些快要枯萎的花儿。
每一株花都种在一个盆里，每一个盆都有澡盆般大，光给一株花洒水都要折腾半天。
