后，只需学习汉语，不能说蒙语便可以了。”“有点儿意思。”皇帝放下茶杯，看向武海，“武爱卿可有什么见地？”武大人戴着一只西洋镜片，佝偻着背部站在最右边的位置，一直听着薄相和柳大人说话，乍然被陛下点名，好像还有些反应迟钝，吓了一跳，而后连忙恭恭敬敬的斟酌语言，慢吞吞地道：“臣愚见，以为和亲好，并非不懂当年陛下和薄相之约定，说要踏平草原，屠尽匈奴，还鲜卑一个正室名分，可若是能不费一兵一卒就将草原也收纳囊中，想必薄夫人的在天之灵也应当会高兴。”“再来，陛下也说，这天气异常，唯恐明年依旧如此，那自然当是尽快为漫长的冬日做好准备，他们草原此次只能依附咱们，陛下尽可提出要求来，想必新任单于绝对不会不答应。”武大人自称年事已高，很久没有上朝了，总是告病在家，今日不过赶巧，前来和皇帝顾世雍送自己种的大白菜，哪知道就赶上了这等大事。
武海说完，便一副又万事不管的模样，笑道：“但老臣也不过只是这样想罢了，老臣考虑不周，总会有些没有想到的地方，陛下若是觉得老臣说的不对，那就当老臣没说吧。”皇帝无奈道：“武爱卿怎会考虑不周？只是武爱卿退得太早，身体总是不好，不能再像当年一样和我与薄颜一块儿打天下了，着实让朕有些遗憾。”武大人听罢，眼泪都瞬间模糊了眼睛，用袖子沾了沾，颤颤巍巍地说：“是老臣不中用啊……”“好，这件事，朕再想想，你们都下去吧，薄相你留下。”皇帝说了话，另外两个人自然迅速就离开了乾清宫旁的小书房，柳大人比武大人低一辈，自家爷爷曾和武大人同朝为官，所以按着礼数，柳肖温和地还送武大人这个急流勇退的猛士上车离开。
一旁本家的子侄柳慕光看了一眼那位传说中三次请求告老还乡，都被皇帝挽留，留在京城的武大人，眼眯了眯，和叔叔柳肖一边出宫去，一边说话：“那武大人当真是忠心耿耿，听说当年他死守城池三个月，等来了陛下的援军，这才让一场危机四伏的战役扭转乾坤，实在是可惜，若是武大人愿意，现在说不定东武将军一族也没那么嚣张。”“慕光慎言。”柳肖如今不比当年，他这些时日，慢慢感觉出祖父的急功近利来，这是祖父失败的最大原因，他不会那样，他要躲在智茼的身后，慢慢地让柳家立于不败之地，永远不会再被任何世家给比下去！
“是事实啊。”柳慕光还很年轻，有着当年柳肖的闯劲，却也绝不愚蠢，虽然在柳肖面前总是没大没小口无遮拦，但这也只是因为在亲人面前不加掩饰的信任罢了。
柳肖虽然皱着眉头让柳慕光慎言，实际上却很是喜欢这个子侄，对其在自己面前的这些小多嘴也有足够的容忍心，说：“是也不要说出来，人家武大人也不一定是真的想走。”柳慕光想了想，笑了一声，说：“也是。对了，叔要去哪儿？现下智茼公子还在太子跟前和六王爷一块儿轮流看护吧？”柳肖看了看天色，天空阴沉沉的，阵阵小雨密密麻麻落在他也不如何年轻的脸上，黑色的眼睛里滚着和天空一样低矮浓厚的云团，淡淡说：“太子病了也有将近三个月，迟迟不见好，智茼公子身为皇长孙，去侍奉跟前也是应该的。”“只是这份孝心表面上有了就行了，做得太过，难免不让旁人觉得是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。”柳慕光思忖着，说：“五王爷？”“你操心这些做什么？智茼公子从今往后大可不必再这样八面玲珑的讨好任何人了。”柳肖忽地低低笑着，言语之间透露着无法言说的自信，“只要能促成智茼公子与那匈奴公主的婚事，那日后，你我也不必处处都受那三王爷掣肘，也不必低那薄颜一头。”柳慕光惊讶道：“和亲？！匈奴要和咱们和亲了？！不应该是嫁给陛下吗？要么应该是太子？”柳肖十分和气地解释说：“你太不懂陛下的心思了，陛下从前一直不让太子上朝，不管太子学习，现在又突然让太子上朝听政，你当是为何？”“难道不是因为害怕三王爷……”谋权篡位？
后面的四个字柳慕光藏在了唇齿里，轻易不敢出口。
“说对了一半，当初陛下让七皇子做太子，明摆着是想要给大皇子机会，但是后来大皇子迟迟不好，皇帝又纵容太子回回正对柳家，拿太子当箭使，现在咱们柳家终于衰败了下去，能用的人，门徒不复当年荣光，可谁知道三王爷和四王爷也长大了，有了自己的心思，当然只能继续让太子掺和进去，要的就是三四之间的平衡，咱们的陛下，瞧着还能活上很多年呢，皇子这么快就有了心思，有了自己的党羽，很快就想要更多的权力了……太子这个挡箭牌真是哪里需要哪里搬。”柳肖冷笑着说。
“所以太子这样一个挡箭牌，不可以娶背后有着庞大力量的匈奴，毕竟太子身边已经有一个薄厌凉了，薄家那位痴情人又是主张战的，二王爷、三王爷、四王爷也都有了正妻，五皇子也有了定下的未过门的妻子，剩下的六王爷是个天生残疾，根本不适合，太子就更不可能，那么一直被陛下约束的智茼公子便成了唯一的人选，即便不是，我们也要让智茼公子是。”智
