賈敏看她越說越不成話，就露出面有難色的樣子攔住她：“八嬸，我們當家的這剛到北平，他那個差事還不知怎麼樣。等我們日子穩當些，再找你商量吧。”
“好好，應該的，秀兒你真是個會過日子的媳婦兒，可不像現在那些女學生，只知道花錢——何大爺好福氣……你們忙吧我先回了。”八嬸嘴上說回，屁股卻紋絲不動。
何天寶立刻站起來送客，說：“不再坐一會兒了？”
“不坐啦，你們這一路從南京到北京，一定累得很了——對了，現在這從南京到北京，火車要走多少個鍾頭？”八嬸好容易站起來，又跟賈敏說了半個多鍾頭，才終於走了出去。
送走八嬸，關了院門，何天寶動作誇張地抄起門閂插在門上。
母子倆對視一眼，同時笑了起來。
賈敏瞬間收起笑容。
何天寶愣了一下，低聲問：“怎麼？”
“我是學你，好容易衝我露個笑模樣，然後馬上就翻臉。”賈敏說着轉過身去，臉對着門，說是生氣，更像是撒嬌。
何天寶跟她相處了一個下午，感覺上急速親近起來，雙手搭着母親肩膀作勢幫她按摩，說：“您當初做的事兒也不怎麼地道，還不容我生氣了？”
“你自己說的國事重於私仇。現在我不是你的仇人，是你苦苦哀求借來的救兵。”
何天寶扳着賈敏轉過身，滿臉陪笑：“我這是內戰後遺症，彎兒轉的慢。現在我已經調整好了，再有對您不尊敬不禮貌不友好的行爲，我受罰。”
賈敏轉過臉來：“罰什麼？”
兩人臉對着臉，何天寶只覺滿面馨香，中人欲醉，學着相聲臺詞開玩笑：“我請您吃飯。”
賈敏終於笑了：“貧吧你就。”
“我貧還是您貧？”何天寶掏出懷表，指着表抱怨：“虧您能跟個人牙子也有這麼多可聊的，從五點鍾聊到七點多。”
“我還指望跟她了解街坊四鄰的情況呢。”賈敏說：“再說你還不是一個勁兒地留人家，不再坐一會兒啦？”模仿兒子的二把刀京片子，惟妙惟肖。
何天寶說：“我那是客氣話，而且那句話我是站起來說的。這麼明顯的送客，她還看不懂？”
賈敏搖頭，說：“啊呀，那是送客？我可真是看不出來。我還以爲你是留洋回來，學英國紳士風度，向這位……八女士獻殷勤，要來個吻手禮。”說着撐不住笑了。
何天寶說：“我就算要獻殷勤，也要找些女明星女名媛，怎麼會找個老太婆？”
賈敏眯起兩只杏核眼，做出生氣的樣子：“說的也是，你這樣的青年俊傑，怎麼會搭理一個四五十歲的老太婆？”
何天寶賠笑着走過去，雙手扶着母親的肩膀，湊到她耳邊說：“我可不是說她的歲數，是說她這個人。四十歲並不老，是女人最美的年紀，關鍵要看她本人會不會保養修飾。比如說您吧，這個這個，遠看像是我姐姐，近看是我媳婦兒。”
“胡說八道。”賈敏轉過身，剛好對着鏡子，忍不住端詳了自己一下，烏雲般的頭發下，一張仍然美麗卻難說年輕的臉上飄過一陣紅暈。她這些年也跟幾個革命同志有過露水姻緣，但這一生經歷的男人都是一本正經甚至土頭土腦，哪裏有何天寶這樣優雅而有情調？恍惚中賈敏突然看到鏡子裏自己酡紅的臉頰，趕緊低頭，慌慌張張地往西屋走，說：“你先收拾行李吧，我要檢查一下這屋子。”
賈敏到隔壁房裏平靜了一下，從大坤包裏取出一樣儀器，開始在屋子裏地毯式的搜索。何天寶對面靠牆放着個擺放小擺設的閣子，賈敏蹲下去一格格地檢查。她背對着何天寶，彎着腰，屁股剛好探向何天寶這邊，臀部顯得更大更圓，腰肢顯得更細，對比之下，觸目驚心。
何天寶只覺得呼吸困難，趕緊移開視線，問：“你在找什麼？”
賈敏說：“竊聽器。”
竊聽器材在中國是貴重物品，何天寶不大相信日本人會對他這種小人物用竊聽器，笑着說：“你這麼大聲嚷嚷，就不怕被人竊聽去了？”
賈敏說：“按照日本特工條例，他們不會在監控對象入住新地點的時候就安裝竊聽器，那樣容易暴露，因爲我們新搬家，肯定會增減家具開箱收拾什麼的。他們會等到我們安頓下來之後才動手。”
何天寶更迷惑了：“那你還檢查什麼？”
“只是確認一下，另外了解一下房屋結構，對可能安裝竊聽器的地方，以後檢查的時候也能心裏有數。”
何天寶呼吸恢復了自然，笑着問：“你不會給我裝一個吧？”
賈敏說：“我們可沒那種高級玩意兒。我到處檢查，你去把你和秀兒的假履歷寫出來給我背熟。”
何天寶寫了，賈敏檢查完房子，過來慢慢默讀。賈敏讀了幾遍，起身出門，到院子對面的廚房燒水泡茶，又走回來再讀幾次，說她全部都記住了。何天寶考了她幾個問題，賈敏對答如流。何天寶倒不意外，他自己記性特好，估計是遺傳自賈敏。
何天寶問了幾個簡歷上的問題， 突然問：“你在北平做什麼？”
“等機會刺殺日本首相。”
“啊？”
賈敏狡黠一笑：“……那是不可能的，我是作經濟工作的，建立渠道銷售農產品啊，購買藥品工具啊之類。你想知道什麼儘管問，兩黨畢竟還是合作抗日的盟友，能回答的我一定回答。用不着詐我。”
何天寶被看破，自嘲地一笑：“班門弄斧了，見笑。”
“剛才突然發問，時機選的不錯。”賈敏拍拍何天寶的肩表示鼓勵，然後繼續裏裏外外的收拾。何天寶也跟着幫忙，拆箱子拆到些西洋鍾之類的小擺設，就開始布置堂屋。過了一會兒，賈敏在東屋叫他，進去一看，窗下砌着半間屋子那麼大的一面大炕，賈敏笑起來：“你沒睡過炕吧？”何天寶確實沒睡過這種東西。所謂炕是黃河以北才有的特殊的牀，用磚壘成，再用三合土密封，下面是空的，叫做炕洞，竈門開在房間外面，冬天燒炕的時候，把特制的火爐——叫炕爐子的——放在有軲轆的鐵架上，推進坑洞裏。
賈敏打量了一下環境，說：“今晚先胡亂湊合一下，明天我去扯幾尺布來，厚的作窗簾，薄的我們扯在我們中間，楚河漢界。”
何天寶雙眼不由自主地在她曲線起伏的身體上遊弋，口中心不在焉地答應。
賈敏坐在炕沿上，摸着平整光滑的炕面，說：“睡慣了法國彈簧牀再睡中國土炕，可委屈你了。”
何天寶隨口說：“我們孤兒哪有那麼講究……”他說到這裏立刻改口，說：“抱歉，隨口亂說的。”
賈敏溫柔憐憫地看着他，說：“對不起，小寶。”
何天寶平生最恨被別人可憐，見母親這樣反而怒氣上升，冷笑着說：“不必。”
賈敏停下手裏的活兒，理理頭發，問：“你恨我吧？”
何天寶滿臉假笑：“我只知道您是我重金請來的救兵，以前咱們見沒見過打過什麼交道，我全忘了。”
賈敏坐姿仿佛微微變了，仿佛被電擊了一下，低聲說：“你不懂的。”
何天寶只覺得一股戾氣從心頭涌起，說：“你爲什麼拋棄子女，害死丈夫，我確實不懂。”
賈敏靜靜地看着他，全無愧色，說：“你們的犧牲，是爲了全人類的解放。”
“這是誰說的真理？南京夫子廟的孫道士還是上海城隍廟的吳鐵口？”何天寶雖然知道此刻絕不該和賈敏翻臉，卻忍不住要諷刺她。
“我們不要說這些了。”賈敏細聲細氣地說，“我們最好什麼都不要談了，你還是趕緊想辦法調回重慶吧，你太年輕，容易情緒化，不適合做間諜。”
“是啊，比心狠手辣，我得拜您爲師。”
“夠了，別耍小孩兒脾氣！”賈敏忽然低聲叫起來，站起身直面何天寶，說：“我確實對不起你，我已經道了歉，如果你願意聽，我能一直說我多麼後悔，連說三天三夜。但是世上沒有後悔藥，你要是這麼沒完沒了，咱們沒法兒合作。”
何天寶站起身，直愣愣地鞠了個躬，說：“您批評得對，對不起，賈同志。”他走出正房，穿過院子進衛生間開淋浴器，這個淋浴器是一戰前的舊貨，需要先燒一桶水再慢慢放出來的，此時直接打開流出來的都是冷水。何天寶也不脫衣服，將腦袋伸到蓮蓬頭下，衝了幾分鍾，重新站起，襯衫上半截都溼透了，冷水滾滾，流下後背和小腹，他終於冷靜下來。
他走到院子裏，看着牆外的一叢竹子，反省剛剛自己的失態。這是源於十年的離棄，還是因爲這個女人讓他有點特殊的意亂情迷？
北平的夜漸漸安靜下來，隔壁院子裏夫妻吵架聲、遠處有軌電車“鐺鐺”聲，胡同口的叫賣聲、胡同裏的洋車車輪聲……一一消失。
賈敏在房裏輕輕咳嗽一聲，慵懶地說：“當家的，不早了，歇了吧。”
何天寶走進房裏，賈敏躺在土炕的東頭，臉朝着牆，一動不動。何天寶自己去躺在土炕的另外一端，也把臉對着牆。
不知幾點鍾，又下起小雨來，敲在瓦上，沙沙聲響。
母子兩人躺在大炕的兩端，聽着雨聲，一夜無眠。
