贾母听了，气的浑身打战，口内只说：“我通共剩了这么一个可靠的人，他们还要来算计！”因见王夫人在旁，便向王夫人道：“你们原来都是哄我的！外头孝顺，暗地里盘算我！有好东西也来要，有好人也来要。剩了这个毛丫头，见我待他好了，你们自然气不过，弄开了他，好摆弄我！”王夫人忙站起来，不敢还一言。薛姨妈见连王夫人怪上，反不好劝的了。李纨一听见鸳鸯这话，早带了姊妹们出去。探春有心的人，想王夫人虽有委屈，如何敢辩，薛姨妈现是亲妹妹，自然也不好辩，宝钗也不便为姨母辩，李纨、凤姐、宝玉一发不敢辩。这正用着女孩儿之时——迎春老实，惜春小——因此，窗外听了一听，便走进来，陪笑向贾母道：“这事与太太什么相干？老太太想一想：也有大伯子的事，小婶子如何知道？”
话未说完，贾母笑道：“可是我老糊涂了。姨太太别笑话我！你这个姐姐，他极孝顺，不象我们那大太太，一味怕老爷，婆婆跟前不过应景儿。可是我委屈了他。”薛姨妈只答应“是”，又说：“老太太偏心，多疼小儿子媳妇，也是有的。”贾母道：“不偏心。”因又说：“宝玉，我错怪了你娘，你怎么也不提我，看着你娘受委屈？”宝玉笑道：“我偏着母亲说大爷大娘不成？通共一个不是，我母亲要不认，却推谁去？——我倒要认是我的不是，老太太又不信。”贾母笑道：“这也有理。你快给你娘跪下，你说：太太别委屈了，老太太有年纪了，看着宝玉罢。”宝玉听了，忙走过来，便跪下要说。王夫人忙笑着拉起他来，说：“快起来，断乎使不得，难道替老太太给我赔不是不成？”宝玉听说，忙站起来。
贾母又笑道：“凤姐儿也不提我！”凤姐笑道：“我倒不派老太太的不是，老太太倒寻上我了？”贾母听了，和众人都笑道：“这可了，倒要听听这个‘不是’？”凤姐道：“谁叫老太太会调理人？调理的水葱儿似的，怎么怨得人要？我幸亏是孙子媳妇，我若是孙子，我早要了，还等到这会子呢。”贾母笑道：“这倒是我的不是了？”凤姐笑道：“自然是老太太的不是了。”贾母笑道：“这么着，我也不要了，你带了去罢。”凤姐儿道：“等着修了这辈子，来生托生男人，我再要罢。”贾母笑道：“你带了去，给琏儿放在屋里，看你那没脸的公公还要不要了！”凤姐儿道：“琏儿不配，就只配我和平儿这一对‘烧糊了的卷子’，和他混罢咧。”说的众人都笑起来了。
丫头回说：“大太太来了。”王夫人忙迎出去。要知端底，下回分解。
上卷 第四十七回呆霸王调情遭苦打 冷郎君惧祸走他乡
更新时间:2007112 23:59:12 本章字数:7615
话说王夫人听见邢夫人来了，连忙迎了出去.邢夫人犹不知贾母已知鸳鸯之事，正还要来打听信息，进了院门，早有几个婆子悄悄的回了他，他方知道.待要回去，里面已知，又见王夫人接了出来，少不得进来，先与贾母请安，贾母一声儿不言语，自己也觉得愧悔.凤姐儿早指一事回避了.鸳鸯也自回房去生气.薛姨妈王夫人等恐碍着邢夫人的脸面，也都渐渐的退了.邢夫人且不敢出去.
贾母见无人，方说道：“我听见你替你老爷说媒来了.你倒也三从四德，只是这贤慧也太过了！你们如今也是孙子儿子满眼了，你还怕他，劝两句都使不得，还由着哪憷弦性儿*。”邢夫人满面通红，回道：“我劝过几次不依.老太太还有什么不知道呢，我也是不得已儿.”贾母道：“他逼着你杀人，你也杀去？如今你也想想，你兄弟媳妇本来老实，又生得多病多痛，上上下下那不是他操心？你一个媳妇虽然帮着，也是天天丢下笆儿弄扫帚.凡百事情，我如今都自己减了.他们两个就有一些不到的去处，有鸳鸯，那孩子还心细些，我的事情他还想着一点子，该要去的，他就要来了，该添什么，他就度空儿告诉他们添了.鸳鸯再不这样，他娘儿两个，里头外头，大的小的，那里不忽略一件半件，我如今反倒自己操心去不成？还是天天盘算和你们要东西去？我这屋里有的没的，剩了他一个，年纪也大些，我凡百的脾气性格儿他还知道些.二则他还投主子们的缘法，也并不指着我和这位太太要衣裳去，又和那位奶奶要银子去.所以这几年一应事情，他说什么，从你小婶和你媳妇起，以至家下大大小小，没有不信的.所以不单我得靠，连你小婶媳妇也都省心.我有了这么个人，便是媳妇和孙子媳妇有想不到的，我也不得缺了，也没气可生了.这会子他去了，你们弄个什么人来我使？你们就弄他那么一个真珠的人来，不会说话也无用.我正要打发人和你老爷说去，他要什么人，我这里有钱，叫他只管一万八千的买，就只这个丫头不能.留下他伏侍我几年，就比他日夜伏侍我尽了孝的一般.你来的也巧，你就去说，更妥当了。”
说毕，命人来：“请了姨太太你姑娘们来说个话儿，才高兴，怎么又都散了！”丫头们忙答应着去了.众人忙赶的又来.只有薛姨妈向丫鬟道：“我才来了，又作什么去？你就说我睡了觉了.那丫头道：我们罢.你老人家嫌乏，我背了你老人家去。”薛姨妈道：“小鬼头儿，你怕些什么？不过骂几句完了。”说着，只得和这小丫头子走来.贾母忙让坐，又笑道：“咱们斗牌罢.姨太太的牌也生，咱们一处坐着，别叫凤姐儿混了我们去。”薛姨妈笑道：“正是呢，老太太替我看着些儿.就是咱们娘儿四个斗呢，还是再添个呢？”王夫人笑道：“可不只四个。”凤姐儿道：“再添一个人热闹些。”贾母道：“叫鸳鸯来，叫他在这下手里坐着.姨太太眼花了，咱们两个的牌都叫他瞧着些儿。”凤姐儿叹了一声，向探春道：“你们识书识字的，倒不学算命！”探春道：“这又了.这会子你倒不打点精赢老太太几个钱，又想算命。”凤姐儿道：“我正要算算命今儿该输多少呢，我还想赢呢！你瞧瞧，场子没上，左右都埋伏下了。”说的贾母薛姨妈都笑起来.
一时鸳鸯来了，便坐在贾母下手，鸳鸯之下便是凤姐儿.铺下红毡，洗牌告幺，五人起牌.斗了一回，鸳鸯见贾母的牌已十严，只等一张二饼，便递了暗号与凤姐儿.凤姐儿正该发牌，便故意踌躇了半晌，笑道：“我这一张牌定在姨妈手里扣着呢.我若不发这一张，再顶不下来的。”薛姨妈道：“我手里并没有你的牌。”凤姐儿道：“我回来是要查的。”薛姨妈道：“你只管查.你且发下来，我瞧瞧是张什么。”凤姐儿便送在薛姨妈跟前.薛姨妈一看是个二饼，便笑道：“我倒不稀罕他，只怕老太太满了。”凤姐儿听了，忙笑道：“我发错了。”贾母笑的已掷下牌来，说：“你敢拿回去！谁叫你错的不成？”凤姐儿道：“可是我要算一算命呢.这是自己发的，也怨埋伏！”贾母笑道：“可是呢，你自己该打着你那嘴，问着你自己才是。”又向薛姨妈笑道：“我不是小器爱赢钱，原是个彩头儿.”薛姨妈笑道：“可不是这样，那里有那样糊涂人说老太太爱钱呢？”凤姐儿正数着钱，听了这话，忙又把钱穿上了，向众人笑道：“够了我的了.竟不为赢钱，单为赢彩头儿.我到底小器，输了就数钱，快收起来罢。”贾母规矩是鸳鸯代洗牌，因和薛姨妈说笑，不见鸳鸯动手，贾母道：“你怎么恼了，连牌也不替我洗。”鸳鸯拿起牌来，笑道：“二奶奶不给钱.”贾母道：“他不给钱，那是他交运了。”便命小丫头子：“把他那一吊钱都拿过来。”小丫头子真就拿了，搁在贾母旁边.凤姐儿笑道：“赏我罢，我照数儿给就是了。”薛姨妈笑道：“果然是凤丫头小器，不过是顽儿罢了。”凤姐听说，便站起来，拉着薛姨妈，回头指着贾母素日放钱的一个小木匣子笑道：“姨妈瞧瞧，那个里头不知顽了我多少去了.这一吊钱顽不了半个时辰，那里头的钱就招手儿叫他了.只等把这一吊也叫进去了，牌也不用斗了，老祖宗的气也平了，又有正经事差我办去了。”话说未完，引的贾母众人笑个不住.偏有平儿怕钱不够，又送了一吊来.凤姐儿道：“不用放在我跟前，也放在老太太的那一处罢.一齐叫进去倒省事，不用做两次，叫箱子里的钱费事。”贾母笑的手里的牌撒了一桌子，推着鸳鸯，叫：“快撕他的嘴！”
平儿依言放下钱，也笑了一*，方回来.至院门前遇见贾琏，问他”太太在那里呢？老爷叫我请过去呢。”平儿忙笑道：“在老太太跟前呢，站了这半日还没动呢.趁早儿丢开手罢.老太太生了半日气，这会子亏二奶奶凑了半日趣儿，才略好了些。”贾琏道：“我过去只说讨老太太的示下，十四往赖大家去不去，好预备轿子的.又请了太太，又凑了趣儿，岂不好？”平儿笑道：“依我说，你竟不去罢.合家子连太太宝玉都有了不是，这会子你又填限去了.”贾琏道：“已经完了，难道还找补不成？况且与我又无干.二则老爷亲自吩咐我请太太的，这会子我打发了人去，倘或知道了，正没好气呢，指着这个拿我出气罢。”说着就走.平儿见他说得有理，也便跟了过来.
贾琏到了堂屋里，便把脚步放轻了，往里间探头，只见邢夫人站在那里.凤姐儿眼尖，先瞧见了，使眼色儿不命他进来，又使眼色与邢夫人.邢夫人不便就走，只得倒了一碗茶来，放在贾母跟前.贾母一回身，贾琏不防，便没躲伶俐.贾母便问：“外头是谁？倒象个小子一伸头.”凤姐儿忙起身说：“我也恍惚看见一个人影儿，让我瞧瞧去。”一面说，一面起身出来.贾琏忙进去，陪笑道：“打听老太太十四可出门？好预备轿子。”贾母道：“既这么样，怎么不进来？又作鬼作的。”贾琏陪笑道：“见老太太顽牌，不敢惊动，不过叫媳妇出来问问。”贾母道：“就忙到这一时，等他家去，你问多少问不得？那一遭儿你这么小心来着！又不知是来作耳报的，也不知是来作探子的，鬼鬼祟祟的，倒唬我一跳.什么好下流种子！你媳妇和我顽牌呢，还有半日的空儿，你家去再和那赵二家的商量治你媳妇去罢。”说着众人都笑了.鸳鸯笑道：“鲍二家的，老祖宗又拉上赵二家的.”贾母也笑道：“可是，我那里记得什么抱着背着的，提起这些事来，不由我不生气！我进了这门子作重孙子媳妇起，到如今我也有了重孙子媳妇了，连头带尾五十四年，凭着大惊大险千百怪的事，也经了些，从没经过这些事.还不离了我这里呢！”
贾琏一声儿不敢说，忙退了出来.平儿站在窗外悄悄的笑道：“我说着你不听，到底碰在网里了.”正说着，只见邢夫人也出来，贾琏道：“都是老爷闹的，如今都搬在我和太太身上。”邢夫人道：“我把你没孝心雷打的下流种子！人家还替老子死呢，白说了几句，你就抱怨了.你还不好好的呢，这几日生气，仔细他捶你。”贾琏道：“太太快过去罢，叫我来请了好半日了。”说着，送他母亲出来过那边去.
邢夫人将方才的话只略说了几句，贾赦无法，又含愧，自此便告病，且不敢见贾母，只打发邢夫人及贾琏每日过去请安.只得又各处遣人购求寻觅，终久费了八百两银子买了一个十七岁的女孩子来，名唤嫣红，收在屋内.不在话下.
这里斗了半日牌，吃晚饭才罢.此一二日间无话.
展眼到了十四日，黑早，赖大的媳妇又进来请.贾母高兴，便带了王夫人薛姨妈及宝玉姊妹等，到赖大花园中坐了半日.那花园虽不及大观园，却也十分齐整宽阔，泉石林木，楼阁亭轩，也有好几处惊人骇目的.外面厅上，薛蟠，贾珍，贾琏，贾蓉并几个近族的，很远的也没来，贾赦也没来.赖大家内也请了几个现任的官长并几个世家子弟作陪.因其中有柳湘莲，薛蟠自上次会过一次，已念念不忘.又打听他最喜串戏，且串的都是生旦风月戏文，不免错会了意，误认他作了风月子弟，正要与他相交，恨没有个引进，这日可巧遇见，竟觉无可不可.且技终涞纫材剿的*，酒盖住了脸，就求他串了两出戏.下来，移席和他一处坐着，问长问短，说此说彼.
那柳湘莲原是世家子弟，读书不成，父母早丧，素性爽侠，不拘细事，酷好耍枪舞剑，赌博吃酒，以至眠花卧柳，吹笛弹筝，无所不为.因他年纪又轻，生得又美，不知他身分的人，却误认作优伶一类.那赖大之子赖尚荣与他素习交好，故他今日请来坐陪.不想酒后别人犹可，独薛蟠又犯了旧病.他心中早已不快，得便意欲走开完事，无奈赖尚荣死也不放.赖尚荣又说：“方才宝二爷又嘱咐我，才一进门虽见了，只是人多不好说话，叫我嘱咐你散的时候别走，他还有话说呢.你既一定要去，等我叫出他来，你两个见了再走，与我无干。”说着，便命小厮们到里头找一个老婆子，悄悄告诉”请出宝二爷来.”那小厮去了没一盏茶时，果见宝玉出来了.赖尚荣向宝玉笑道：“好叔叔，把他交给你，我张罗人去了。”说着，一径去了.
宝玉便拉了柳湘莲到厅侧小书房中坐下，问他这几日可到秦钟的坟上去了.湘莲道：“怎么不去？前日我们几个人放鹰去，离他坟上还有二里.我想今年夏天的雨水勤，恐怕他的坟站不住.我背着众人，走去瞧了一瞧，果然又动了一点子.回家来就便弄了几百钱，第三日一早出去，雇了两个人收拾好了。”宝玉道：“怪道呢，上月我们大观园的池子里头结了莲蓬，我摘了十个，叫茗烟出去到坟上供他去，回来我也问他可被雨冲坏了没有.他说不但不冲，且比上回又新了些.我想着，不过是这几个朋友新筑了.我只恨我天天圈在家里，一点儿做不得主，行动就有人知道，不是这个拦就是那个劝的，能说不能行.虽然有钱，又不由我使。”湘莲道：“这个事也用不着你操心，外头有我，你只心里有了就是.眼前十月初一，我已经打点下上坟的花消.你知道我一贫如洗，家里是没的积聚，纵有几个钱来，随手就光的，不如趁空儿留下这一分，省得到了跟前扎煞手。”宝玉道：“我也正为这个要打发茗烟找你，你又不大在家，知道你天天萍踪浪迹，没个一定的去处。”湘莲道：“这也不用找我.这个事不过各尽其道.眼前我还要出门去走走，外头逛个三年五载再回来。”宝玉听了，忙问道：“这是为何？”柳湘莲冷笑道：“你不知道我的心事，等到跟前你自然知道.我如今要别过了。”宝玉道：“好容易会着，晚上同散岂不好？”湘莲道：“你那令姨表兄还是那样，再坐着未免有事，不如我回避了倒好。”宝玉想了一想，道：“既是这样，倒是回避他为是.只是你要果真远行，必须先告诉我一声，千万别悄悄的去了。”说着便滴下泪来.柳湘莲道：“自然要辞的.你只别和别人说就是.”说着便站起来要走，又道：“你们进去，不必送我。”一面说，一面出了书房.刚至大门前，早遇见薛蟠在那里乱嚷乱叫说：“谁放了小柳儿走了！”柳湘莲听了，火星乱迸，恨不得靡蝗打*，复思酒后挥拳，又碍着赖尚荣的脸面，只得忍了又忍.薛蟠忽见他走出来，如得了珍宝，忙趔趄着上来一把拉住，笑道：“我的兄弟，你往那里去了？”湘莲道：“走走就来。”薛蟠笑道：“好兄弟，你一去都没兴了，好歹坐一坐，你就疼我了.凭你有什么要紧的事，交给哥，你只别忙，有你这个哥，你要做官发财都容易。”湘莲见他如此不堪，心中又恨又愧，早生一计，便拉他到避人之处，笑道：“你真心和我好，假心和我好呢？”薛蟠听这话，喜的心痒难挠，乜斜着眼忙笑道：“好兄弟，你怎么问起我这话来？我要是假心，立刻死在眼前！”湘莲道：“既如此，这里不便.等坐一坐，我先走，你随后出来，跟到我下处，咱们替另喝一夜酒.我那里还有两个绝好的孩子，从没出门.你可连一个跟的人也不用带，到了那里，伏侍的人都是现成的。”薛蟠听如此说，喜得酒醒了一半，说：“果然如此？”湘莲道：“如何！人拿真心待你，你倒不信了！”薛蟠忙笑道：“我又不是呆子，怎么有个不信的呢！既如此，我又不认得，你先去了，我在那里找你？”湘莲道：“我这下处在北门外头，你可舍得家，城外住一夜去？”薛蟠笑道：“有了你，我还要家作什么！”湘莲道：“既如此，我在北门外头桥上等你.咱们席上且吃酒去.你看我走了之后你再走，他们就不留心了。”薛蟠听了，连忙答应.于是二人复又入席，饮了一回.那薛蟠难熬，只拿眼看湘莲，心内越想越乐，左一壶右一壶，并不用人让，自己便吃了又吃，不觉酒已八九分了.
湘莲便起身出来瞅人不防去了，至门外，命小厮杏奴：“先家去罢，我到城外就来。”说毕，已跨马直出北门，桥上等候薛蟠.没顿饭时工夫，只见薛蟠骑着一匹大马，远远的赶了来，张着嘴，瞪着眼，头似拨浪鼓一般不住往左右乱瞧，及至从湘莲马前过去，只顾望远处瞧，不曾留心近处，反踩过去了.湘莲又是笑，又是恨，便也撒马随后赶来.薛蟠往前看时，渐渐人烟稀少，便又圈马回来再找，不想一回头见了湘莲，如获珍，忙笑道：“我说你是个再不失信的。”湘莲笑道：“快往前走，仔细人看见跟了来，就不便了。”说着，先就撒马前去，薛蟠也紧紧的跟来.
湘莲见前面人迹已稀，且有一带苇塘，便下马，将马拴在树上，向薛蟠笑道：“你下来，咱们先设个誓，日后要变了心，告诉人去的，便应了誓。”薛蟠笑道：“这话有理。”连忙下了马，也拴在树上，便跪下说道：“我要日久变心，告诉人去的，天诛地灭！”一语未了，只听”Г”的一声，颈后好似铁锤砸下来，只觉得一阵黑，满眼金星乱迸，身不由己，便倒下来，湘莲走上来瞧瞧，知道他是个笨家，不惯捱打，只使了三分气力，向他脸上拍了几下，登时便开了果子铺.薛蟠先还要挣挫起来，又被湘莲用脚尖点了两点，仍旧跌倒，口内说道：“原是两家情愿，你不依，只好说，为什么哄出我来打我？”一面说，一面乱骂.湘莲道：“我把你瞎了眼的，你认认柳大爷是谁！你不说哀求，你还伤我！我打死你也无益，只给你个利害罢。”说着，便取了马鞭过来，从背至胫，打了三四十下.薛蟠酒已醒了大半，觉得疼痛难禁，不禁有”嗳哟”之声.湘莲冷笑道：“也只如此！我只当你是不怕打的.”一面说，一面又把薛蟠的左腿拉起来，朝苇中泞泥处拉了几步，滚的满身泥水，又问道：“你可认得我了？”薛蟠不应，只伏着哼哼.湘莲又掷下鞭子，用拳头向他身上擂了几下.薛蟠便乱滚乱叫，说：“肋条折了.我知道你是正经人，因为我错听了旁人的话了。”湘莲道：“不用拉别人，你只说现在的。”薛蟠道：“现在没什么说的.不过你是个正经人，我错了。”湘莲道：“还要说软些才饶你。”薛蟠哼哼着道：“好兄弟。”湘莲便又一拳.薛蟠”嗳哟”了一声道：“好哥哥。”湘莲又连两拳.薛蟠忙”嗳哟”叫道：“好爷爷，饶了我这没眼睛的瞎子罢！从今以后我敬你怕你了。”湘莲道：“你把那水喝两口.”薛蟠一面听了，一面皱眉道：“那水脏得很，怎么喝得下去！”湘莲举拳就打.薛蟠忙道：“我喝，喝。”说着说着，只得俯头向苇根下喝了一口，犹未咽下去，只听”哇”的一声，把方才吃的东西都吐了出来.湘莲道：“好脏东西，你快吃尽了饶你。”薛蟠听了叩头不迭道：“好歹积阴功饶我罢！这至死不能吃的。”湘莲道：“这样气息，倒熏坏了我。”说着丢下薛蟠，便牵马认镫去了.这里薛蟠见他已去，心内方放下心来，后悔自己不该误认了人.待要挣挫起来，无奈遍身疼痛难禁.
谁知贾珍等席上忽不见了他两个，各处寻找不见.有人说：“恍惚出北门去了。”薛蟠的小厮们素日是惧他的，他吩咐不许跟去，谁还敢找去？后来还是贾珍不放心，命贾蓉带着小厮们寻踪问迹的直找出北门，下桥二里多路，忽见苇坑边薛蟠的马拴在那里.众人都道：“可好了！有马必有人。”一齐来至马前，只听苇中有人呻吟.大家忙走来一看，只见薛蟠衣衫零碎，面目肿破，没头没脸，遍身内外，滚的似个泥猪一般.贾蓉心内已猜着九分了，忙下马令人搀了出来，笑道：“薛大叔天天调情，今儿调到苇子坑里来了.必定是龙王爷也爱上你风流，要你招驸马去，你就碰到龙犄角上了。”薛蟠羞的恨没地缝儿钻不进去，那里爬的上马去？贾蓉只得命人赶到关厢里雇了一乘小轿子，薛蟠坐了，一齐进城.贾蓉还要抬往赖家去赴席，薛蟠百般央告，又命他不要告诉人，贾蓉方依允了，让他各自回家.贾蓉仍往赖家回复贾珍，并说方才形景.贾珍也知为湘莲所打，也笑道：“他须得吃个亏才好。”至晚散了，便来问候.薛蟠自在卧房将养，推病不见.
贾母等回来各自归家时，薛姨妈与宝钗见香菱哭得眼睛肿了.问其原故，忙赶来瞧薛蟠时，脸上身上虽有伤痕，并未伤筋动骨.薛姨妈又是心疼，又是发恨，骂一匮*，又骂一回柳湘莲，意欲告诉王夫人，遣人寻拿柳湘莲.宝钗忙劝道：“这不是什么大事，不过他们一处吃酒，酒后反脸常情.谁醉了，多挨几下子打，也是有的.况且咱们家无法无天，也是人所共知的.妈不过是心疼的缘故.要出气也容易，等三五天哥哥养好了出的去时，那边珍大爷琏二爷这干人也未必白丢开了，自然备个东道，叫了那个人来，当着众人替哥哥赔不是认罪就是了.如今妈先当件大事告诉众人，倒显得妈偏心溺爱，纵容他生事招人，今儿偶然吃了一次亏，妈就这样兴师动众，倚着亲戚之势欺压常人。”薛姨妈听了道：“我的儿，到底是你想的到，我一时气糊涂了。”宝钗笑道：“这才好呢.他又不怕妈，又不听人劝，一天纵似一天，吃过两三个亏，他倒罢了。”薛蟠睡在炕上痛骂柳湘莲，又命小厮们去拆他的房子，打死他，和他打官司.薛姨妈禁住小厮们，只说柳湘莲一时酒后放肆，如今酒醒，后悔不及，惧罪逃走了.薛蟠听见如此说了，要知端的
上卷 第四十八回滥情人情误思游艺 慕雅女雅集苦吟诗
更新时间:2007112 23:59:12 本章字数:7124
且说薛蟠听见如此说了，气方渐平.三五日后，疼痛虽愈，伤痕未平，只装病在家，愧见亲友.
展眼已到十月，因有各铺面伙计内有算年帐要回家的，少不得家内治酒饯行.内有一个张德辉，年过六十，自幼在薛家当铺内揽总，家内也有二三千金的过活，今岁也要回家，明春方来.因说起”今年纸札香料短少，明年必是贵的.明年先打发大小儿上来当铺内照管，赶端阳前我顺路贩些纸札香扇来卖.除去关税花销，亦可以剩得几倍利息。”薛蟠听了，心中忖度：“我如今挨了打，正难见人，想着要躲个一年半载，又没处去躲.天天装病，也不是事.况且我长了这么大，文又不文，武又不武，虽说做买卖，究竟戥子算盘从没拿过，地土风俗远近道路又不知道，不如也打点几个本钱，和张德辉逛一年来.赚钱也罢，不赚钱也罢，且躲躲羞去.二则逛逛山水也是好的。”心内主意已定，至酒席散后，便和张德辉说知，命他等一二日一同前往.
晚间薛蟠告诉了他母亲.薛姨妈听了虽是欢喜，但又恐他在外生事，花了本钱倒是末事，因此不命他去.只说”好歹你守着我，我还能放心些.况且也不用做这买卖，也不等着这几百银子来用.你在家里安分守己的，就强似这几百银子了。”薛蟠主意已定，那里肯依.只说：“天天又说我不知世事，这个也不知，那个也不学.如今我发狠把那些没要紧的都断了，如今要成人立事，学习着做买卖，又不准我了，叫我怎么样呢？我又不是个丫头，把我关在家里，何日是个了日？况且那张德辉又是个年高有德的，咱们和他世交，我同他去，怎么得有舛错？我就一时半刻有不好的去处，他自然说我劝我.就是东西贵贱行情，他是知道的，自然色色问他，何等顺利，倒不叫我去.过两日我不告诉家里，私自打点了一走，明年发了财回家，那时才知道我呢。”说毕，赌气睡觉去了.
薛姨妈听他寥绱怂*，因和宝钗商议.宝钗笑道：“哥哥果然要经历正事，正是好的了.只是他在家时说着好听，到了外头旧病复犯，越发难拘束他了.但也愁不得许多.他若是真改了，是他一生的福.若不改，妈也不能又有别的法子.一半尽人力，一半听天命罢了.这么大人了，若只管怕他不知世路，出不得门，干不得事，今年关在家里，明年还是这个样儿.他既说的名正言顺，妈就打谅着丢了八百一千银子，竟交与他拭一拭.横竖有伙计们帮着，也未必好意思哄骗他的.二则他出去了，左右没有助兴的人，又没了倚仗的人，到了外头，谁还怕谁，有了的吃，没了的饿着，举眼无靠，他见这样，只怕比在家里省了事也未可知。”薛姨妈听了，思忖半晌说道：“倒是你说的是.花两个钱，叫他学些乖来也值了。”商议已定，一宿无话.至次日，薛姨妈命人请了张德辉来，在书房中命薛蟠款待酒饭，自己在后廊下，隔着窗子，向里千言万语嘱托张德辉照管薛蟠.张德辉满口应承，吃过饭告辞，又回说：“十四日是上好出行日期，大世兄即刻打点行李，雇下骡子，十四一早就长行了。”薛蟠喜之不尽，将此话告诉了薛姨妈.薛姨妈便和宝钗香菱并两个老年的嬷嬷连日打点行装，派下薛蟠之乳父老苍头一名，当年谙事旧仆二名，外有薛蟠随身常使小厮二人，主仆一共六人，雇了三辆大车，单拉行李使物，又雇了四个长行骡子.薛蟠自骑一匹家内养的铁青大走骡，外备一匹坐马.诸事完毕，薛姨妈宝钗等连夜劝戒之言，自不必备说.至十三日，薛蟠先去辞了他舅舅，然后过来辞了贾宅诸人.贾珍等未免又有饯行之说，也不必细述.至十四日一早，薛姨妈宝钗等直同薛蟠出了仪门，母女两个四只泪眼看他去了，方回来.
薛姨妈上京带来的家人不过四五房，并两三个老嬷嬷小丫头，今跟了薛蟠一去，外面只剩了一两个男子.因此薛姨妈即日到书房，将一应陈设玩器并帘幔等物尽行搬了进来收贮，命那两个跟去的男子之妻一并也进来睡觉.又命香菱将他屋里也收拾严紧，”将门锁了，晚间和我去睡。”宝钗道：“妈既有这些人作伴，不如叫菱姐姐和我作伴去.我们园里又空，夜长了，我每夜作活，越多一个人岂不越好。”薛姨妈听了，笑道：“正是我忘了，原该叫他同你去才是.我前日还同你哥哥说，文杏又小，道三不着两，莺儿一个人不够伏侍的，还要买一个丫头来你使。”宝钗道：“买的不知底里，倘或走了眼，花了钱小事，没的淘气.倒是慢慢的打听着，有知道来历的，买个还罢了。”一面邓*，一面命香菱收拾了衾褥妆奁，命一个老嬷嬷并臻儿送至蘅芜苑去，然后宝钗和香菱才同回园中来.
香菱道：“我原要和奶奶说的，大爷去了，我和姑娘作伴儿去.又恐怕奶奶多心，说我贪着园里来顽，谁知你竟说了。”宝钗笑道：“我知道你心里羡慕这园子不是一日两日了，只是没个空儿.就每日来一趟，慌慌张张的，也没趣儿.所以趁着机会，越性住上一年，我也多个作伴的，你也遂了心。”香菱笑道：“好姑娘，你趁着这个工夫，教给我作诗罢.”宝钗笑道：“我说你`得陇望蜀呢.我劝你今儿头一日进来，先出园东角门，从老太太起，各处各人你都瞧瞧，问候一声儿，也不必特意告诉他们说搬进园来.若有提起因由，你只带口说我带了你进来作伴儿就完了.回来进了园，再到各姑娘房里走走。”
香菱应着才要走时，只见平儿忙忙的走来.香菱忙问了好，平儿只得陪笑相问.宝钗因向平儿笑道：“我今儿带了他来作伴儿，正要去回你奶奶一声儿。”平儿笑道：“姑娘说的是那里话？我竟没话答言了。”宝钗道：“这才是正理.店房也有个主人，庙里也有个住持，虽不是大事，到底告诉一声，便是园里坐更上夜的人知道添了他两个，也好关门候户的了.你回去告诉一声罢，我不打发人去了。”平儿答应着，因又向香菱笑道：“你既来了，也不拜一拜街坊邻舍去？”宝钗笑道：“我正叫他去呢。”平儿道：“你且不必往我们家去，二爷病了在家里呢。”香菱答应着去了，先从贾母处来，不在话下.
且说平儿见香菱去了，便拉宝钗忙说道：“姑娘可听见我们的新闻了？”宝钗道：“我没听见新闻.因连日打发我哥哥出门，所以你们这里的事，一概也不知道，连姊妹们这两日也没见。”平儿笑道：“老爷把二爷打了个动不得，难道姑娘就没听见？”宝钗道：“早起恍惚听见了一句，也信不真.我也正要瞧你奶奶去呢，不想你来了.又是为了什么打他？”平儿咬牙骂道：“都是那贾雨村什么风村，半路途中那里来的饿不死的野杂种！认了不到十年，生了多少事出来！今年春天，老爷不知在那个地方看见了几把旧扇子，回家看家里所有收着的这些好扇子都不中用了，立刻叫人各处搜求.谁知就有一个不知死的冤家，混号儿世人叫他作石呆子，穷的连饭也没的吃，偏他家就有二十把旧扇子，死也不肯拿出大门来.二爷好容易烦了多少情，见了这个人，说之再三，把二爷请到他家里坐着，拿出这扇子略瞧了瞧.据二爷说，原是不能再有的，全是湘妃，棕竹，麋鹿，玉竹的，皆是古人写画真迹，因来告诉了老爷.老爷便叫买他的，要多少银子给他多少.偏那石呆子说：`我饿死冻死，一千两银子一把我也不卖！老爷没法子，天天骂二爷没能为.已经许了他五百两，先兑银子后拿扇子.他只是不卖，只说：`要扇子，先要我的命！姑娘想想，这有什么法子？谁知雨村那没天理的听见了，便设了个法子，讹他拖欠了官银，拿他到衙门里去，说所欠官银，变卖家产赔补，把这扇子抄了来，作了官价送了来.那石呆子如今不知是死是活.老爷拿着扇子问着二爷说：`人家怎么弄了来？二爷只说了一句：`为这点子小事，弄得人坑家败业，也不算什么能为！老爷听了就生了气，说二爷拿话堵老爷，因此这是第一件大的.这几日还有几件小的，我也记不清，所以都凑在一处，就打起来了.也没拉倒用板子棍子，就站着，不知拿什么混打了一顿，脸上打破了两处.我们听见姨太太这里有一种丸药，上棒疮的，姑娘快寻一丸子给我。”宝钗听了，忙命莺儿去要了一丸来与平儿.宝钗道：“既这样，替我问候罢，我就不去了。”平儿答应着去了，不在话下.
且说香菱见过众人之后，吃过晚饭，宝钗等都往贾母处去了，自己便往潇湘馆中来.此时黛玉已好了大半，见香菱也进园来住，自是欢喜.香菱因笑道：“我这一进来了，也得了空儿，好歹教给我作诗，就是我的造化了！”黛玉笑道：“既要作诗，你就拜我作师.我虽不通，大略也还教得起你。”香菱笑道：“果然这样，我就拜你作师.你可不许腻烦的。”黛玉道：“什么难事，也值得去学！不过是起承转合，当中承转是两副对子，平声对仄声，虚的对实的，实的对虚的，若是果有了句，连平仄虚实不对都使得的。”香菱笑道：“怪道我常弄一本旧诗偷空儿看一两首，又有对的极工的，又有不对的，又听见说`一三五不论，二四六分明.看古人的诗上亦有顺的，亦有二四六上错了的，所以天天疑惑.如今听你一说，原来这些格调规矩竟是末事，只要词句新为上。”黛玉道：“正是这个道理，词句究竟还是末事，第一立意要紧.若意趣真了，连词句不用修饰，自是好的，这叫做`不以词害意。”香菱笑道：“我只爱陆放翁的诗`重帘不卷留香久，古砚微凹聚墨多，说的真有趣！”黛玉道：“断不可学这样的诗.你们因不知诗，所以见了这浅近的就爱，一入了这个格局，再学不出来的.你只听我说，你若真心要学，我这里有《王摩诘全集》你且把他的五言律读一百首，细心揣摩透熟了，然后再读一二百首老杜的七言律，次再李青莲的七言绝句读一二百首.肚子里先有了这三个人作了底子，然后再把陶渊明，应Д，谢，阮，庚，鲍等人的一看.你又是一个极聪敏伶俐的人，不用一年的工夫，不愁不是诗翁了！”香菱听了，笑道：“既这样，好姑娘，你就把这书给我拿出来，我带回去夜里念几首也是好的。”黛玉听说，便命紫娟将王右丞的五言律拿来，递与香菱，又道：“你只看有红圈的都是我选的，有一首念一首.不明白的问你姑娘，或者遇见我，我讲与你就是了。”香菱拿了诗，回至蘅芜苑中，诸事不顾，只向灯下一首一首的读起来.宝钗连催他数次睡觉，他也不睡.宝钗见他这般苦心，只得随他去了.
一日，黛玉方梳洗完了，只见香菱笑吟吟的送了书来，又要换杜律.黛玉笑道：“共记得多少首？”香菱笑道：“凡红圈选的我尽读了。”黛玉道：“可领略了些滋味没有？”香菱笑道：“领略了些滋味，不知可是不是，说与你听听。”黛玉笑道：“正要讲究讨论，方能长进.你且说来我听。”香菱笑道：“据我看来，诗的好处，有口里说不出来的意思，想去却是逼真的.有似乎无理的，想去竟是有理有情的。”黛玉笑道：“这话有了些意思，但不知你从何处见得？”香菱笑道：“我看他《塞上》一首，那一联云：`大漠孤烟直，长河落日圆.想来烟如何直？日自然是圆的：这`直字似无理，`圆字似太俗.合上书一想，倒象是见了这景的.若说再找两个字换这两个，竟再找不出两个字来.再还有`日落江湖白，潮来天地青：这`白`青两个字也似无理.想来，必得这两个字才形容得尽，念在嘴里倒象有几千斤重的一个橄榄.还有`渡头余落日，墟里上孤烟：这`余字和`上字，难为他怎么想来！我们那年上京来，那日下晚便湾住船，岸上又没有人，只有几棵树，远远的几家人家作晚饭，那个烟竟是碧青，连云直上.谁知我昨日晚上读了这两句，倒象我又到了那个地方去了。”
正说着，宝玉和探春也来了，也都入坐听他讲诗.宝玉笑道：“既是这样，也不用看诗.会心处不在多，听你说了这两句，可知`三昧你已得了。”黛玉笑道：“你说他这`上孤烟好，你还不知他这一句还是套了前人的来.我给你这一句瞧瞧，更比这个淡而现成。”说着便把陶渊明的”暖暖远人村，依依墟里烟”翻了出来，递与香菱.香菱瞧了，点头叹赏，笑道：“原来`上字是从`依依两个字上化出来的。”宝玉大笑道：“你已得了，不用再讲，越发倒学杂了.你就作起来，必是好的。”探春笑道：“明儿我补一个柬来，请你入社。”香菱笑道：“姑娘何苦打趣我，我不过是心里羡慕，才学着顽罢了。”探春黛玉都笑道：“谁不是顽？难道我们是认真作诗呢！若说我们认真成了诗，出了这园子，把人的牙还笑倒了呢。”宝玉道：“这也算自暴自弃了.前日我在外头和相公们商议画儿，他们听见咱们起诗社，求我把稿子给他们瞧瞧.我就写了几首给他们看看，谁不真心叹服.他们都抄了刻去了。”探春黛玉忙问道：“这是真话么？”宝玉笑道：“说慌的是那架上的鹦哥。”黛玉探春听说，都道：“你真真胡闹！且别说那不成诗，便是成诗，我们的笔墨也不该传到外头去。”宝玉道：“这怕什么！古来闺阁中的笔墨不要传出去，如今也没有人知道了.”说着，只见惜春打发了入画来请宝玉，宝玉方去了.香菱又逼着黛玉换出杜律来，又央黛玉探春二人：“出个题目，让我诌去，诌了来，替我改正。”黛玉道：“昨夜的月最好，我正要诌一首，竟未诌成，你竟作一首来.十四寒的韵，由你爱用那几个字去。”
香菱听了，喜的拿回诗来，又苦思一回作两句诗，又舍不得杜诗，又读两首.如此茶饭无心，坐卧不定.宝钗道：“何苦自寻烦恼.都是颦儿引的你，我和他算帐去.你本来呆头呆脑的，再添上这个，越发弄成个呆子了。”香菱笑道：“好姑娘，别混我。”一面说，一面作了一首，先与宝钗看.宝钗看了笑道：“这个不好，不是这个作法.你别怕臊，只管拿了给他瞧去，看他是怎么说。”香菱听了，便拿了诗找黛玉.黛玉看时，只见写道是：
月挂中天夜色寒，清光皎皎影团团.
诗人助兴常思玩，野客添愁不忍观.
翡翠楼边悬玉镜，珍珠帘外挂冰盘.
良宵何用烧银烛，晴彩辉煌映画栏.黛玉笑道：“意思却有，只是措词不雅.皆因你看的诗少，被他缚住了.把这首丢开，再作一首，只管放开胆子去作。”
