沈全?才长吁了口气，强逼自己冷静下来，耷拉着脑袋道：“好，我听六族兄的！”
倒是沈海，越发激动，对着沈理道：“六郎，都这个时候，你可不能束手旁观了！我晓得早年九太爷不公，委屈了你们母子，可到底一笔写不出两个沈字，如今可不是计较的时候。”
沈理皱眉道：“我若是旁观，就不会走这一糟，只是没头没脑，总不能稀里糊涂就去找赵知府。沈琦既是因如此罪名被拘拿，那沈珺、沈玲两个是因何罪名？”
“沈玲如今也算独当一面，将一间布庄打理的井井有条，去三月更是接了一单大生意，直接卖了两千因库房淋雨霉变的匹布去，竟是半点没有损失，按照正价卖出去。却是没想到，那批布是倭寇所购，有人认出引倭寇在街上烧抢的，就是沈玲年前招待过好几日的大客户，告到了衙门。倭寇身上穿的，正是沈玲布庄卖出去的霉布。就算沈玲否认，可人证、物证都在，说他不知那客户底细，也成为推脱之词！”沈海摇头叹息道。
沈瑞并不赞同这个猜测：“他们兄弟两个如今在南京，身上又都有功名，前途正好，怎么会如此鼠目寸光？”
沈海点头道：“老夫先前也琢磨过，到底是何人设计此事，原本是怀疑贺家，两家毗邻而居，下人们互通有无也是寻常，可眼见连珺儿都牵连进去，就晓得不好。可沈家向来与人为善，就算得罪人，也不过是哪个房头之事，如此一房不剩的受牵连，这仇怨就不是一家一户的事。不过贺家那边也未必清白就是，在衙门作证沈玲勾结倭寇的，就是贺家铺子里的掌柜。”
沈理沉思片刻道：“既是家家有损，哪个房头有人员伤亡，哪个房头财产损失大些？又是哪个房头与贺家有往来？”
沈海叹气道：“八房老太爷年岁到了，本就卧床，受了惊扰，当晚就走了；九房太爷护着孙子，胳膊上挨了一刀，如今还躺着，也折了两个下人；六房新妇年初才进门，被那些畜生拉走，榕哥儿被暴打一顿，虽是性命无碍，可脸上落了疤，看着骇人；三房与四房损失最大，三房几家旺铺都被抢光，抢不走的也被放火了；四房里没有主人在，仆人死了两个，库房的锁被砸了，贺氏的嫁妆与存银都被抢光。至于与贺家往来，长房、三房、四房都与贺家有姻亲，人情走动少不得。四房当家人在扬州，旁枝皆无，三房因之前卖布的事情，与贺家翻脸，早已不相往来；论起亲密来，自然是舅甥最亲，倒是我们这房与贺家勾结的嫌疑最重，如今族人心也散了，六房、九房更是视长房为罪魁祸首！”
说到这里，沈海对沈瑞道：“已经往扬州送信，告知你源叔父此事，本以为他会回来清点家业，可是没想到他只打发管家回来，说是不好因私废公，至于你源婶子，有妊在身，就将四房的事情都托了长房。”
话是说的好听，可不过是府学教授，能有什么忙的？说到底沈源不过是担心，怕松江倭乱复起，才安心避在外头。就是让管家带回的信中，也只是提到四房产业，对于族人生死安危，竟是一字不问。
早先因沈理为沈瑞张目，二房又强硬过继四房唯一的嫡子，沈海对于沈源这位族兄弟还有几分同情，觉得二房过于强势，也害的自己折了幼子，可眼见沈家大祸临头，沈源却一味自保，也使得沈海心冷。
四房对与沈瑞来说，不过都是浮云，沈瑞也就听一句罢了。自打孙氏病故，知府夫人受了遗命，为沈瑾、沈瑞分了孙氏嫁妆，加上孙氏生前坑了四房一把，四房就成了空壳子。后来攒下的金银，不是沈源厚着脸皮侵夺的沈瑾产业所得就是在扬州贪墨所得，被抢了也是活该。至于小贺氏，虽折了嫁妆，可有了儿女傍身，又有娘家在，还有沈瑾这个登科为状元的继子，总会有人奉养。
