石越看看侍剑,点点头,便头也不回地出去了。侍剑目送他离开,转身等李丁文吩咐。
李丁文半蹲着,一手抚着侍剑的肩膀,道:“侍剑,你到白水潭去找程伯淳,把桑公子受刑的事告诉他,请他过府商议。”见侍剑眼中升起一些疑惑,不由笑问:“是不是很奇怪为什么叫你去请?”
侍剑点点头,李丁文笑道:“因为你是小孩子啊!小孩子不懂事,泄露了什么、说错了什么都是情有可原的。刚刚,我已吩咐人去酒楼茶馆里散布桑公子受刑的消息,但我怕消息传得不够快,学生受到的刺激不够多,不能在伯淳先生返回白水潭之前有所行动。所以,你去白水潭找人时,要想办法把这个消息放出去,再挑拨一下那些学生的情绪,不过千万记着,此事要做得不着痕迹,你做得到吗?”
侍剑想了想,有些激动地点头——这是他为公子做的第一桩正事,此时他有一种受重视的感觉。
李丁文笑问:“那你打算如何做?”
侍剑笑道:“我是小孩子嘛!小孩子不经吓,眼睛红红地去白水潭找人,人家一问,我就老实说了!”
李丁文拍拍他的肩膀,站起来,笑道:“去吧。到外面雇辆车。另外别在伯淳先生面前弄鬼,你终究是小孩子,让他看出破绽就不好了。”
侍剑答应了,飞快地向府外跑去——因为是石越贴身侍僮,他身上随时备有府里的公使钱,此时倒不用再去向账房拿钱。坐在车里向白水潭赶去时,侍剑放松自己的武装,让自己沉浸在回忆里,往事不堪回首,侍剑很快便泪流满面,下车前,他擦干眼泪,收敛住情绪,只适当地露出一些忧愁——他相信,这样半遮半掩,更能刺激学生的情绪。
侍剑是石越的书僮,总跟在石越身后出入白水潭,所以学院的学生基本都认得他。此时众学生见侍剑一个人在校园里匆匆而行,眼睛红红的、脸上泪痕犹新,便有人走过来跟他打招呼:“侍剑,你这是怎么啦?”
侍剑勉强笑笑,道:“没什么。”
那些学生见他不肯说,便不再追问,自然而然地问山长安:“山长还好吧?听说他病了,我们都很担心……”“是啊,怎么你一个人在这里,山长呢?也来学院了吗?”
侍剑想到石越连日来的忧虑,想到石越憔悴的面容,心中十分难过:公子人那么好,却给人害得吃不下饭、睡不着觉;桑公子也是好人,却给人打得血淋淋的,可见老天爷……定是睡着了,才让这些坏人也当了官!他道:“公子还病着呢!这些日子公子担心桑公子,饭也吃不下,觉也睡不好,病哪能好?!如今,桑公子又受了刑,给人打得血肉模糊,公子更是难过得不得了!现在公子已赶去桑府安慰老人家了,怕他们年纪大了,急出个好歹来……我是来请明道先生过府商议的。”
众学生一听到“桑公子受了刑”、“给人打得血肉模糊”这些话,顿时炸开了锅,便有学生怒吼道:“什么?!桑山长受了刑?!”“给打得血肉模糊?!”“怎么回事?侍剑,你给我们说说清楚!”
侍剑似被吓了一跳,有些瑟缩地说:“我也是无意间听来的……听说昨日邓大人升堂,因桑公子不肯招供便用了刑,桑公子被打得奄奄一息,跟血人似的,不知道还活不活得了……”他说着说着,泪水又在眼眶里打转。
当侍剑与程颢离开白水潭时,桑充国受刑的消息早已在校园里传得纷纷扰扰。
但不管怎么样,事情总算是圆满解决了,邓绾被罢免,白水潭一案换人重审,桑充国等人无罪释放。侍剑很高兴,因为石越脸上又有了久违的笑容;石越没有问当日李丁文借侍剑去做了什么,他只是在桑充国出狱当晚的回府途中,醉醺醺地拍了拍侍剑的肩膀,赞了句:“好孩子!”这句浅浅的称赞,让侍剑兴奋得难以入眠。
经过这件事以后,侍剑自觉已是半个大人,因为他已经可以帮公子办正经事了。为了表现得像个大人,他开始穿大人的衣服并努力摆出一副“稳重”的神情,结果让李丁文好一番嘲弄:“侍剑,您老人家今年贵庚啊?”
侍剑先是一愣,跟着满脸通红,手足无措地站在那里,偏李丁文还不放过他,又道:“孙儿该有十几岁了吧?唉,可比我与公子有福气……”
石越早笑倒在一旁,见侍剑顾不得他一向恪守的礼仪落荒而逃,忍不住摇头,道:“你何苦那样嘲笑他?小孩子盼着长大,也是人之常情。”
李丁文也笑:“他那一副小老头的模样实在可笑,我没忍住。”
石越对侍剑深表同情:“可怜的侍剑,怕是好一阵不敢抬头看你了。”
李丁文道:“公子若有空,也教教他穿衣打扮吧,省得他穿得不伦不类丢公子的脸。我瞧公子身上这袍子挺精神的,吉绣坊的师傅做的?”白水潭之狱后,石越趁着做春装的时机开始了他的服饰改良大计,吉绣坊的师傅过来给他量身,他连说带比划地提出了一堆要求,做出来的袍子果然英挺很多,只是他梳头的技术尚有待提高,还需戴着甚不喜欢帽子遮丑。
此时李丁文问起袍子,石越便道:“我让他们照我的意思改了一下。”
李丁文撇撇嘴,道:“堂堂直秘阁、中书检正官、白水潭前山长、大宋之一代学术宗师,竟会对这些婆婆妈妈的事感兴趣,当真令人叹为观止!”
石越不甘示弱,笑道:“潜光兄若是羡慕,只管叫吉绣坊依样做来,不必做此酸态!”
(注:在曾布给石越提亲时,文中提到安大娘还在当厨娘,实体书改成石安负责厨房,我根据自己的喜好做了一点小改动,把石安两口子踢出厨房了。)
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