这里值得一提的是,众人返回丰都在一处快接近丰都城的乡村遇到了正大肆疯狂砍杀无辜村民的武田秀吉,登时激怒了念在他对叶子一片痴心的份上原本打算放其一条生路的王嵬龙,连发数十道玄元指劲将其打成马蜂窝后轰然爆炸成一条条零星碎肉,成为尾随而至的山村野狗的腹中餐。
对于森罗地狱所有死去的扶桑忍者,则尽数被众人曝尸荒野,同样做了野狗的腹中餐。
三天后,当修罗门众人重返太行之际,丰都城森罗地狱之战的结果也在江湖中传扬开来。
此次修罗门众人赴约丰都鬼城,可谓收获颇丰,一则修罗门众人以二十余人之众,硬闯机关重重的十八层森罗地狱,诛尽了包括血忍教教主川谷信玄在内所有前来中原武林的扶桑忍者共708人,粉碎了扶桑人挺进中原制造混乱以图颠覆朝庭的巨大阴谋,同时也找到了祸乱武林,长达数月之久的“劫色恶魔”的真凶。
与此同时,江湖中还传出一个消息:武林奇人隐世近甲子的泰山北斗北海神尼亲自出面为王嵬龙辟谣,并有神尼弟子出面作证,将其前后有关经历尽数公诸天下,以助王嵬龙澄清事实真相。
与此同时,隐居良久的洞庭湖伏水龙神冯啸天、燕山清华谷逸情老人、飞天排云柳树礼均相继出面表示支持修罗门。
如此一来,顿时给曾参与讨伐王嵬龙的七大派以很大的压力。
见黄山之役的诸位高人都纷纷出面表示支持修罗一门,少林等中原七派掌门均不约而同信誓旦旦地表示此前种种均系误会,以后不再与修罗门下为敌,并且九大派将继续按原定计划在中秋节在泰山之巅召开中原武林大会选举盟主,以主持对抗两邪教之大计,到时尚要盛邀修罗门派代表前往参加。
四大世家虽然不满,却也无可奈何,只是把修罗门一干人等连同北海神尼也恨上了。
“讨魔联盟”就此冰消瓦解,而少林、海南也因此关系重修旧好,一直保持中立的武当见状也重新加入各派联盟之列,九大门派重新恢复友好之邦。
另一方面,方燕南向丰都城地方官员出示御赐金牌,传八百里加急令谕回京,将“劫色恶魔”真凶相关之事上禀皇帝,包括扶桑血忍教进入中原欲制造混乱从而达到其颠覆朝庭的真正目的,皇帝惊喜之下,当即朱笔一挥,将王嵬龙之功绩公诸天下,并下发通揖榜文,严令各地官府盘查各地扶桑人和天鹰教众的下落,一经发现,立即拘压严审。同时册封王嵬龙为“忠勇侯”,官拜一品,特准其无论在何时何地均可自由出入皇宫,地方各地官员见其均应以王爷礼节待之,不得怠慢,违令者斩。
一时间,原本就红的发紫的王嵬龙更加的灼手可热了,江湖内外,朝野上下,均传诵着“修罗魔神”、“忠勇候”的事迹和美名。
而修罗门众人得到消息时,却并不怎么显得开心。毕竟——这代价也太大了点吧。
站在欧阳烈及五虎十八骑长老的墓前,众人的心情都有一种说不出的楚痛。
过了众长老“七七”之日,众使者决定前住骷髅教总坛复仇,顺便查探那懂得阵法之人到底是何等样人,不过在此之前,王嵬龙决定先走一趟飞天堡,去查探一下柳如烟姑娘身上那股奇怪的真气到底是否真是家传的傲寒真气,这件事对他极为重要。
就在众人下山前之时,王嵬龙忽然收到由少林、武当、海南为首的九大门派亲自联名所发出的请柬,言之中秋节之武林大会召开在即,欲敦请修罗门派出代表与会,以共商讨伐两邪教之盛事。
九大派掌门共同联名送一张请柬,这实在给足了修罗门面子。
从某个角度而言,这不能不说是七大派对修罗门此前种种行为所做出的一种变相的低姿态道歉,同时也是七大派试探修罗门态度的一步棋,另一方面,也是正式承认修罗门在武林中独有的超然地位的一种有力证明。
王嵬龙见之,心知肚明。思量之下,决定自己只身一人前往济南,赴约飞天堡,探察究竟,而众人则要在欧阳孝天和方燕南的带领下,前往泰山之巅参加中原武林大会,以竞逐盟主之位。
决心一下,当即将自己的想法告之众人,众人纷纷表示不可,这样让门主一人孤身前往实在不妥,要去也要有人陪同前往。
众人当然均抢着要一同前往,均被王嵬龙谢绝,言之此事事关父母下落,不可假手他人,何况以自己的身手足以应付,多了人去反而不好。再说前往飞天堡又不是去前往寻仇,而是替人医病而已,实在没有必要兴师动众。
众人见他决心已下,便不再多言,只好听从他的安排,前往泰山之巅去参加那中原武林大会。
欧阳玉凤纵有不舍,也没法子,只好千叮咛万嘱咐他一路小心谨慎,婆婆妈妈唠唠叨叨说了一大通话方始依依不舍地告别于他,随兄长及众使者一起前往泰山。
众使者下山,由于唐影枫尚处在闭关状态,是以叶凤留下主持太行大局。
在众使者前往丰都城以来的这段时间里,叶凤将太行山上那些从靖州逃难来的姑娘们集合起来训练,竟给她真的训练出一帮很有前途的弟子来,这些弟子虽然大多为女儿身,但资质竟丝毫不下众使者,甚至有的尚有过之。
在这些弟子中,以“三十六飞凤”功夫最好。是以叶凤为了强其根基,便向王嵬龙讨了两颗“龙涎造化丹”来合药,另加进数十味极为难得的稀有药材,做成一锅大补汤,分给这三十六飞凤女喝下,并且将自己拿手之功夫倾心教授。
在众使者凯旋而归时,“三十六飞凤”的功夫已是初见成效了,她们那飒爽的英姿与欧阳玉凤初出江湖之际实在是差无二致,令众使者啧啧称奇。
而太行山七十二寨的事务,叶凤则交给村长祖本之打理。让人意想不到的是,祖本之竟是个管理的天才,只花了半个月的时间,就将七十二寨事务打理的井井有条,俨然修罗门的大管家。这让叶凤安慰不少,闲暇之余,也将一些调息练气之法教授与他。祖本之原本只当是煅炼身体,没想到坚持下来竟感觉到身体比以前轻盈了许多,连手中的拐仗都被他给丢了,身体一天天的硬朗了起来,这时他才意识到这功法的厉害,对叶凤颇是感激,于是便继续了下去。
而林涛声也被叶凤训练起来,叶凤根据林涛声的条件,将五十年前天龙教的一些秘门功法教授给他,其中林涛声学习进度最快的要算“血影掌”了。这功法本应适合头脑简单心思单纯细密的人来练,而林涛声粗人一个,却又处事谨慎,恰恰是最好也是最合适的人选。在叶凤耳提面命的训练之下,很快就成长起来。
※※※
黄河自古泛滥,几经易道,多次决堤,造成无数生灵涂炭,百姓流离失所,历朝历代国君花费大量人、财、物力治之,尽皆有劳而无功,收效甚微。
每次决堤黄河都给两岸百姓带来了巨大的灾难,受灾最为严重的当属中下游的黄泛区了,而济南府就是位于下游黄泛区中的重灾区。
由于近半个月来连降暴雨,黄河水位上涨,导致再次决堤,造成济南府境内十五个州县被洪水围困在水中,淹没良田数千顷,倒蹋民房无数,灾民流离失所,数十万人无家可归。
待洪水退去,人们便开始重建家园。
官府方面也陆续将朝庭拨来的赈灾银两和粮食分发给百姓,供其日常所需,以安抚民心,同时发出榜文,通令地方各级豪门大户均要上缴赈灾银两或粮食,以协助安抚地方百姓,以免流民四窜,打家劫舍。
在江湖上名声响铛铛的飞天堡作为济南府的头等大户,自然是首先响应,不仅捐献出十万两雪花银,而且主动承担起相应的赈灾义务,在济南城四个城门处均各自设置了一个赈济点,专门施粥济饭,以供前来济南城中避难的流浪灾民维持生计。
但是,僧多粥少的情况下,对于汹涌如潮的灾民而言,飞天堡的仁善之举只是杯水车薪,而大多数的灾民还是要靠官府来接济。
不得已之下,济南府开仓放粮,接济从四面八方涌入济南城的灾民,很快官府的存粮就被放空了,而后续援粮却迟迟未到。
醉月楼。
济南府数一数二的大酒楼,酒楼的老板张百万亦是济南府有名的大财主,不过与飞天堡的仁善相比,这张百万虽家财万贯,锦衣美食,却是个不折不扣的吝啬鬼,大奸商。
且不论他平时如何斤斤计较,就说眼下值此黄河决堤,灾民四窜的天灾之际,这张百万不积善修德,却令人在醉月楼的门前坐地起价,乘机哄抬物价,兜售米粮。
灾民们敢怒不敢言,却无人敢与之较劲,总不能不吃饭吧?官府的后续赈粮尚未来到,其他地方的粮店又没有粮食可买,只有他张百万这里有,狠心之下,不少灾民也只得咬牙挨宰,高价购粮。
就在灾民们排着长长的队伍购粮之际,一个一身雪白的俏公子翩然而至,来到长长的队伍旁,盯着旁边那堆得小山似的粮囤若有所思地看着,顿时引起了正在一旁清点着帐目的张百万的注意。
他使了个眼色给身边一个斜眉吊眼留着八字鼠须的瘦竹杆似的老头,瘦笔杆顿时心领神会,迈着八爷步,踱到那白衣公子身畔。
对那白衣公子一点头,一哈腰,恭敬地问道:“这位爷好!醉月楼掌柜刘三儿在此向您问好。不知公子来此有何贵干?还请指教。”
白衣公子似乎未听到他说话,仍是自顾自地打量着那堆粮食,好象想得很入神的样子。
这下,刘三儿老脸上有点挂不住了:平日里上至官府衙门,下至乡间富绅,有哪个人见了自己敢不给三分面子的,眼前这小子竟然无视自己存在一样,好象根本就没把自己放在眼里。
故意咳嗽了两声,总算将那白衣公子的注意成功转移到自己身上,刘三儿面上的热情顿时减去三分,却多了三分倨傲,不冷不热地说道:“这位公子,此地是售粮之地,敢问尊驾来此有何贵干?如有用到小老儿之处,请尽管吩咐!如若公子无事,还请不要在此地妨碍敝号做生意。”
将刘三儿的前恭后倨看在眼中,白衣公子并不介意,微微一笑,随口问道:“掌柜的,你这里一共有多少存粮?价钱又如何?”
刘三儿不知他葫芦里卖得什么药,但还是顺口说道:“此处存粮共三百五十担,每担五两银子。公子要买多少?”
白衣公子不动声色地继续问道:“除了这里,贵号还有没有余粮?”
刘三儿闻言,眼中不由闪过一丝狡诈,问道:“公子可否先说一下要买多少,小老好去清点调配。”
“我要你所有的存粮!不知贵号能不能提供?”白衣公子仍是面带着微笑,但出语惊人。
“所有的存粮?公子不是开玩笑吧?”刘三儿先是大吃了一惊,随即心中一喜:有机会大捞一票了。
“怎么,怕我出不起价钱?这颗珠子如何?”白衣公子微微一笑,从怀中取出一颗鹅卵般大的夜明珠托在半掩的掌中。
伸颈望去,那明珠散射出千万毫光,充满着一股温润的光芒,那光芒照射在人面上,霍然令人精神一振,定睛细看,那珠子表面竟隐约浮起一股股的云雾似的烟气,散发着一种异样的香味。
“东海龙涎珠!”刘三儿虽然不是什么鉴定珠宝的行家,但跟随张百万多年,亦是识货之人,一眼就认出了眼前的珠子,知道这玩意价值连城,这东西乃东海深海蛟龙之龙涎精华聚气成珠形成,普通一颗小拇指大小的就可以卖到数百万两银子的天价,更何况这么大一颗,那简直就是价值连城的宝物了。
不过,要得到这宝物十分的艰难,且不说那东海蛟龙如何寻找,就算能找到其行踪,也难以将其捕获,除非有传说中的异宝“东海索龙网”或许能有希望。
是以,这龙涎珠实在是可遇而不可求的东西,只在传说中有罢了,其价值自然不言喻,绝对的价值连城。
“掌柜的,你说这珠子能不能买下贵号所有的存粮?”白衣公子不动声色地问道。
“能!能!能!肯定能!请恕小老儿有眼不识泰山,怠慢了公子,得罪之处还请公子大人大量,不计小老儿之过。小老儿这就请示一下敝上,马上给您调拨粮食去。公子请稍候片刻!”
果然是有了银子好办事,那刘三儿见到这价值连城的珠子,立马换了一副嘴脸,异常殷勤地一边招呼着这白衣公子,一边一遛小跑奔至张百万身边,唧哩咕噜地咬了一阵耳朵,说得那张百万眉开眼笑,频频点头。
随后,刘三儿飞快地离去。
那张百万踱步到白衣公子之处,从上到下打量了他一番,皮笑肉不笑地问道:“这位公子,可是你要购买本号所有的存粮?”
白衣公子微笑道:“不错,正是在下!尊驾莫非就是这醉月楼的老板张百万张老板?”
张百万得意地道:“嗯,不错!算你眼光亮堂,老夫就是张百万。”
白衣公子笑道:“果然被在下猜中了。”
张百万打量着白衣公子身畔四周,疑惑地问道:“公子既然欲购下本号所有存粮,为何未见带有随从前来呢?
白衣公子轻笑一声,道:“哦,是吗?他们已经来了!”
张百万一愣:“来了?在哪里?公子不是一个人在此么,好象并未见到公子身边有第二个人呀?”
白衣公子朝一旁正望着他们一脸焦急模样的灾民们一呶嘴道:“怎么没人?他们不是么?”
张百万又是一呆:“他们是人,不过……难道公子说的帮手就是他们么?”
白衣公子未置可否,反问道:“怎么?难道不可以么?”
张百万如坠五里雾,摸不清他的底牌,只好顺口说道:“可以是可以,不过他们又没多少钱。难道公子不怕他们趁机打劫么?”
白衣公子笑道:“不会的!他们劫什么劫,这些粮食本来就是我要送给他们的啊!”
张百万大吃一惊:“什么?你买这些粮食是送给他们的?”
由于吃惊,禁不住声音提高了八度,顿时刚才还吵吵囔囔、挤挤闹闹的队伍整顿时安静了下来,沉默片刻,所有的人都不约而同地鼓起掌来,其间还夹杂着不少人的疑问和嚷嚷:“这位公子,你真要买下这里所有的粮食送给我们吗?”
“不会是真的吧?”
“这位公子一定是天上的神仙下凡来拯救我们的仙童…”
……
白衣公子面带微笑轻轻颌首道:“不错,我买粮食就是送给大伙的。虽说这些粮食不能支持多久,但应该可以支持到朝庭赈灾米粮赶到吧。希望大家排好队,一个一个来领,尽可能是让大家都领到粮食,尽量不让大家饿肚子。”
……
“这位公子真是好人呐!”
“公子真是好人…”
“这位公子一定是观音菩萨身边的善财童子变的,特此来救我们的……”
“恩人哪…”
“谢谢公子的大恩大德!”
“谢谢…”
……
虽然人声鼎沸,但灾民们很快自觉地排好了长长的队伍。
当刘三儿带领着一队人马将千余担米粮运至醉月楼时,门前的街道上已排好了两条长龙般的队伍,直贯街尾,而后续的人还在不停的赶来之中。
不一会儿功夫,整个济南城的人都知道了醉月楼门前有一公子购买下醉月楼所有的库存余粮,正在现场免费分发给灾民。
一传十,十传百,很快,其它地方的灾民闻风而至,这队伍的规模迅速扩大开来。
“公子果然仁义无双,济南府的百姓都会感激你的。敝号所有的存粮都在这里了,请公子过目。现在可以一手交珠,一手交粮了吧?”
张百万望着白衣公子手中那颗变幻莫测的珠子,馋得眼珠子都快脱出眼眶了,吞着口水催促着对方。
“不急不急,先等等。”
“公子在等什么人?”
“济南知府陈道光陈大人!”
白衣公子漫不经心地答道。
“你我交易,与陈大人何干?为何要等他?”
张百万一愣,不知他葫芦里卖得什么药,下意识感觉不对劲儿,但不对劲儿到哪里又说不上来。
“在下区区一介书生,形影单只,无亲无朋,而你张老板却是门庭若市,手下众多,如果不找知府大人来此做证,在下怕出不了这济南城就会有人找在下寻衅滋事。当然在下相信张老板决不是这种人,为了避免不必要的麻烦,在下觉得还是请知府大人和众位乡亲父老当面做证,你我二人以契约为凭,白纸黑字,真凭实据比较好一些。张老板意下如何?”白衣公子一本正经地道。
正说话间,远处传来一声长喏:“知府陈大人到——!”
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