周恩来根据他了解的情况，认为毛、蒋见面时机过早，他在给中共中央的电报中全面阐述了他的看法：
我们认为见蒋时机尚未成熟，其理由是：(一)蒋虽趋向政治解决，但他之所谓政治是要我们屈服，决非民主合作；(二)蒋对我党我军的观念仍为非合并即大部消灭；(三)蒋对人的观念仍包藏祸心(即打击我党领导，尤其对毛，西安事变后尚想毛、朱出洋，时至今日犹要叶挺太太劝叶悔过自新，吾屡次请回延不理……)，因此可说他对我党我军及民主观念并无丝毫改变。龙腾小说网 Ltxsfb.com
次之，在局势方面，并非对我有利：(一)蒋对国际局势的看法，一面承认日寇有续攻中国可能，而英美一时无大力援华，且反内战，但何(应钦)等却看到苏联今日处境需要对华让步，英美亦须中国拖住日本，他正好借此依他的想法解决西北及国内问题。(二)中共七七五周年宣言，本是我党历年主张的发展，而他却认为由于苏联让步，中共亦不得不屈服。(三)毛出为谋改善根本关系，而蒋则可以利用此机会打击地方和民主势力，以陷我于孤立。
因此，蒋毛见面的前途可能有两个：一、表面进行得很和谐，答应解决问题而散。二、约毛来渝开参政会后，借口留毛长期驻渝，不让回延(此着万不能不防)。若如此，于我损失太大。
周恩来建议毛泽东称病，另派人选代为出面谈判。中共中央和毛泽东经过反复磋商，决定派林彪前往。这是因为林彪具备别人没有的一些特殊优势。林彪是毛泽东的弟子，同时也是蒋介石的学生，为双方所信任或熟悉，便于从中交流转话；林彪黄埔军校出身，他的一些同学或教官如今高居国民党军政要津，便于处理和解决具体问题；林彪是抗日名将，旅苏期间又受到期大林的高度褒扬，有很强的神秘感和号召力。
国共和谈是当时政治生活中的第一件大事，林彪成为国共双方关注的焦点。9月14日，林彪从延安动身，赶往西安，中途因突下大雨，山洪暴发，路面被毁，未能如期抵达。蒋介石怏怏返渝。10月7日，林彪飞抵重庆，会见蒋介石。
“毛泽东非常愿意与校长见面，但他这段时间患伤风感冒，身体不适，又怕耽误国事，特地命我前来与校长洽谈。”林彪很恭敬地说。
蒋介石听到林彪还是像以前一样尊称自己为“校长”，十分高兴，也很有礼貌地问候毛泽东的健康状况，表示关心。
寒暄过后，转入正题。林彪全面陈述了中国党关于国内形势和对国共关系的看法和建议。蒋介石一听到内战危险，便不耐烦，频频看手表，约林彪另择时间再详细谈。
