娄世炎放下帘子，情落寞。宋茗踢了踢他的脚，道：“小孩子别愁眉苦脸的，生死无常，总归要习惯的。”
“我总是想，要是当时没和许姑娘走散，她也不会……”
“哪来那么多‘要是’、‘如果’！”宋茗打断他的话。娄世炎叹了一口气，挑开帘子出去，坐在马夫旁边，马车里一时变得安静。
鬼侍郎看着帘子外模模糊糊的树影，说：“看样子，快到老姑的住处了……她是经历过生死之事的，给点时间，应该是能接受的。”他看向宋茗，脸上是期待而又无奈的苦笑。
宋茗轻轻点头，念着：“嗯，给点时间……”
马车慢慢停下来，鬼侍郎问道：“怎么回事？”
马夫喊道：“夫人，岔路上也有送丧的队伍，面生，走得急，还是让一步的好。”
鬼侍郎出来，跳下马车。这是到老姑家的最后一个岔路口，对面走过来一个送丧的队伍，五辆乌篷马车鱼贯而来，顶头领路的马车上，马夫的人影越看越熟悉，鬼侍郎张了张嘴，喊道：“姐姐，姐姐！你出来看……”
闻言，宋茗忙走出来，站在马车上皱眉看了一会儿，忽的睁大眼睛，心里发紧，腿上发软，跳下来时都趔趄了一下，鬼侍郎赶紧扶住她。
对面的老马夫也看清是宋茗，忙高喊着：“停下！停下！”马车停下后，老马夫先跳下来，摆好阶梯，一个女人和一个孩子各抱着一个尚在襁褓的小孩，从梯子上走下来。女人定住，盯了宋茗一会儿，把孩子递给老马夫，跑向宋茗，宋茗等人赶紧迎上去。
老马夫是垒石川佟家的老管家，那这女人是？即使她走近，宋茗也没能认出来，可能是因为她头上裹着厚厚的头巾，只露出一双眼睛。待她一层层解下头巾，纵使那是布满烧伤的脸，宋茗还是看出来，这是石妃。
宋茗心头涌上不祥的预感，但还是开口问道：“石妃，你姐夫呢？陈似熙呢？”
石妃眼中一直压抑着的悲伤溃流出来，哭道：“炎魔本来已经被鹿鹤仙人收服，镇在嵬山下，不料它卷土重来，即使鹿鹤仙人及时赶到，垒石川也毁于一旦，小夫人被落下的石头砸死了，姐夫伤得太重，弥留之际把三个孩子托付给我。姐夫说，小夫人在嫁给他时就说过，死后要回去与原来的丈夫合葬，我便护着她来了……”
口中好苦……宋茗一边听着石妃的话，一边咽着口水。她觉得风吹树叶的声响、马车的动静都越来越远，只听得石妃在面前泣不成声。
“你们来这里是？”
石妃这一问，宋茗的眼泪忽的落下来，她的眼睛、鼻子和嘴巴纠结在一起，跪坐在地上，放声大哭。响动惊得陈青铜都从后面的马车上跳下来。鬼侍郎走到石妃身边，对茫然无措的女人说道：“我们送小夫人陈似熙的女儿回家。”
“哦，许姑娘，她……难道？”石妃未干的泪痕上又添一股热泪。
“是，平川失火，许姑娘仙去了。”
在离老姑家不远的这个岔路口，两队送丧的人马停在原地，一切似乎都凝滞了，只有哭声和眼泪是流动的。
“姐姐……”宋茗这一场哭得太久，头和脖子都是红的，青筋突突的跳，一双眼睛已经肿了，鬼侍郎担心不已。眼见着宋茗抽噎着快要断气似的，石妃赶忙蹲下来，给她顺着气，宋茗湿热的脸颊贴着石妃因为疤痕而起伏不平的额头，想起初见她，初见陈似熙的场景，想起垒石川炎热中莫名舒爽的穿堂风，哭声又渐渐大起来……她终究还是记起了与许姑娘的初见，凉丝丝的指尖，白生生的脸上长着淡而均匀的雀斑，像是画在尺素上的星图。
宋茗紧紧搂着石妃，仰头痛哭，怒喊着：“凭什么，凭什么啊！”
