八月廿八,益食珍如期开业，作为背后真正的东家，沈若笙和谢廷安自然是要前往的。『地址发布邮箱 [email protected]』双胞胎两个也想跟来，但这次的热闹显然不是能和军师凯旋相提并论的,嘉平和谢常英都没能容许他们出来,是以两人只好苦哈哈地早早被揪起来到国子监进学。
至于谢承玉,上次从文翰书局离开以后就一直闷闷不乐,本来她是不想去的，但一想之前多次不算愉快的接触，还有近日来心中的不悦，便又改了主意——这样自己生气着实烦恼,她不想再把一切都闷在心里,也不想要这样不清不楚的诀别，无论结果如何，且就今日一并做个了断。
一行人掐算着时间出门，到了益食珍门口时,外面已是张灯结彩，舞龙舞狮的队伍在鼓乐里舞动得格外起劲儿，周遭围了一圈看热闹的人，刘管事和几个跑堂的在门口招呼着客人，但并没有多少人当真入内用餐,只是看热闹而已。
“看这开业的架势，背后的东家怕是来头不小。”
“京城这地界能做这么大买卖，哪个不是大有来头？”
“那也得看卖的东西叫不叫座才有用。说是什么药膳,是药三分毒，那玩意儿怎么能乱吃。”
“何况这店里要价也不菲，我本来还想尝尝的,一看那菜单价格，直接把我又吓了出来……”
种种议论大多不利，在人群里静静观察的沈若笙不由得微有些着急。就在此时，远处微有骚动，众人顺着声音转去一看，原是一队人马抬着贺礼来了，打头的来人高喝道：“文瀚书局恭贺益食珍开业大吉，日进斗金，一块小匾，不成敬意，还望笑纳。”
来人不是别人，正是文翰书局的掌柜。刘管事听了连忙拱手回礼：“多谢贵号，请，请进！”
书局掌柜亦笑着回礼，随后道：“近来秋高气爽，我们东家一直有意以文会友，广交贤才，只是没有合适的机会，也没寻着合适的地方，前些日子听闻贵号开业，初一看这布置这菜品便觉合适极了，既今日是贵号开业之喜，择日不如撞日，咱们书局就将各座包圆了，在此举办个斗文会，不知阁下以为如何？”
此言一出，众人皆是惊叹不已，一面是因为这益食珍竟然刚开业就有这样的大生意，一面是因为文瀚书局的大手笔和斗文会这样的事。
围观的人议论纷纷，不少已经跃跃欲试地在问这斗文会怎么个参与法，刘管事是个明白人，心知这是吴东临特意给他们撑场子的，一脸喜气地应下：“自然是好，咱们保管让诸位吃得尽兴，至于这文会如何进行，就由贵号来主持吧。”
这般一来一往，在京城文人中颇有几分名望的文翰书局，初次举办斗文会的事就算定下了。书局掌柜的很快接过了主场，向着众人展开了一张纸，上面写着一副对联：“各位，这副对联便是今日斗文会的入会初试，只要能对上这幅对子，皆可入内参加后续比试，不但一应吃喝全免，头三甲更有奖金可得。若是当真文采出众，说不得还能借此一跃，说是从此鲤过龙门也不过分。这初选的时间，就以日昳时分为界，这之后姗姗来迟的，只好抱歉了。此时还早，还望各位广而告之，也好叫更多文士知晓，在此大展身手呐。”
刘管事也是个惯会来事儿的，叫人散了糖和喜饼作为随礼：“多谢，多谢各位捧场来！”
这下看热闹的人群顿时更热闹了，有去抢随礼的，有开始议论题目的，还有奔走着去传递消息的。
“哎呀，这可是难得一遇的盛事，文瀚书局举办的斗文会，要是能得个前三甲，说出去可是很有分量的啊！”
“正是正是，得赶快告诉那几个闷在家里读书的家伙才好……”
“这对子还真是不易对……”
“文瀚书局那儿有不少厉害的文士聚集，叫他们过来，保准有人能对上。”
不过寥寥几句，原本有些冷清的开业场面一下子便热闹起来，甚至很快惊动了京城。沈若笙在一旁看着，半晌都没能合拢嘴巴，许久才发出了一句由衷感叹：“这吴少爷当真是商业才，竟然能想到这样的法子帮咱们撑场子，真是太厉害了！”
谢廷安自然也是十分感慨和领情的：“如此盛情，也只有他能想到做到了。”
谢承玉则是心里闷闷，他这人若是用心时，自然是盛情无比，可偏偏对自己就从来没这样用心过。大概……当真是自己一厢情愿吧。
“这下倒是不用担心开业第一日账面就亏空啦。”沈若笙在意的点更实在一些，仰头问道，“咱们进去吧？”
“不急。”谢廷安指了指被挂在门口的半阙对联，“既然咱们是隐秘地来巡店，当然也要按着规矩办事。”
沈若笙知他心思，点头笑道：“那我等你想对子，你可要快点想，这样我们还能早些进去，占个好位置。”
“好。”谢廷安笑着应了，这便沉吟思索起来。
既是作为入门的门槛，吴东临这幅对联出得是有些难度的。有几个比较心急的，略有想法就上去一试，但都因为对得不够工整严谨被反了回来，这下惹得众人更加谨慎，毕竟当着这么多人的面，几次三番地对不成，还是有些失面子的。
