他们的行动很隐蔽,没有任何人发现。
随着一年又一年过去,帝国的星域只剩下锡金、图塔尔星,以及周边零星几个星球还在顽强坚守。
为了保证充足的人口,这些只求自保的星球终于不再龟缩,开始派出救援船救援散落各处的幸存者,但即便如此,人口依然在锐减。在虫族的高压之下,幸存的星球上等级制度更加严苛,所有人按照贡献分配生存物资,每时每刻都有暴乱和镇压在发生。
与之相对的是虫族的数量在不断增加,低等虫族的数量几乎呈指数级增长,它们在整个宇宙见4虐,然而却再没有出现智慧极高的拟人态虫族。
人类、高等虫族,似乎在一起凋落,然而这时并无人注意。
第一个十年,四大财阀被异军突起的圣军团取而代之,剩余的幸存者在绝望中开始信奉造物主,祈求灵带给他们安宁;
第二个十年,圣军团的首领,造物主阿方索因为无法再降下迹,被愤怒的信徒杀死分尸。锡金暴乱频发,一片混乱;
第三个十年,暴乱之后的锡金人口锐减,四大古族、皇室、四大财阀、圣军团都成为过去,逐渐沉寂在历史当中。尤其是四大古族,人鱼族、九尾狐族的血脉完全断绝,只有不执着血统的龙族延续了下来,在沉寂许久后,重新夺回了话语权,试图带领幸存者们建立新的秩序和国度。
而这个时候,高等虫族也终于意识到族群的进化出现了问题。
然而几十年过去,危害已然扩散,日积月累中,连拟人态虫族也受到了影响,它们的力量开始衰退。这时司宴和天启带着无数机器人,将这些陷入衰退期的高等虫族屠戮一空。
剩下来的只有那些进化出了问题的低等虫族,它们没有智慧,只依靠本能行事。而现在又没了高等种族的指挥和制约,在短短时间里就快速繁衍、泛滥成灾。
第四个十年时,低等虫族几乎无处不在,锡金已经被攻破,幸存的人类仓皇出逃,在宇宙中流浪,试图寻找新的家园。
而这个时候,步入生命终结的司宴,与天启一道返回了蓝星。
这颗星球远离银河帝国星域,又因为司宴和天启特意布置隐藏,竟然一直未曾被虫族发现。
方舟在峡谷中降落,四周的舱壁伸展开来,错落支撑在峡谷的谷壁之上,整个峡谷瞬间化为密不透风的堡垒,妥善保护着其下的建筑物。
司宴在临死前去看了被妥善看管的休眠舱,他没有给沉睡的容珩留下只言片语,最后握着和法拉的结婚戒指,嘴角含笑地走向了生命尽头。
天启依照他的遗嘱,将他的骨灰洒在河水中,连同那条挂着两枚指环的项链一起,沉入了水底。
他曾经劝说司宴在人工卵巢中留下自己的基因,这样等一切重新开始,他也可以获得新生,但他却拒绝了,固执地选择了死亡。
即便天启自诩了解人类,却也看不透司宴。
按照他们的计划,数百年之后,幸存的人类终将灭绝,而泛滥的虫族也终会走向消亡。
而他们只需要在这里静静等待,等待一切尘埃落定,人工卵巢便会启动,培育出新的生命。而他、以及所有留守休眠的机器人,也会再度启动,创建一个人类和机器人共同生活的新世界——这是司宴许给他的承诺。
司宴利用虫族从前遗留下来的实验室,一手设计打造出这个巨大的人工卵巢系统,里面储存了无数生物的胚胎,而他则肩负着照顾这些新生人类的责任。
他掌控了新生的人类,便可以顺理成章地制定新的制度和规则。
天启将整个系统检查一遍,确定再无遗漏,便切断了能源,陷入休眠。
整个堡垒陷入一片昏暗当中,只有极微量的能源供应卵巢系统,保护着沉睡的生灵。
阮时青站在昏暗之中,心里却隐隐不安。
司宴的安排似乎毫无遗漏,可他从光阴那里知道,这个世界最终还是陷入了毁灭。
他在不安中等待着,也不知道过去多长时间,放置休眠舱的储存室忽然传来了动静——容珩醒了。
从漫长的沉睡中醒来,容珩的身体有些虚,但他还是暴力拆除了休眠舱。
紧接着阮骄也醒了过来,他们唤醒了诺塔和阮月白。
四人在堡垒当中游荡,找到了天启留下来的影像资料,知道距离他们昏睡已经过去了六十年,也知道了天启和司宴的计划。
但他们没有选择再次休眠,而是决定出去看看外面的情况。
他们驾驶已经被修好的黑幽灵号,离开了蓝星,驶向了帝国星域。
曾经熟悉的星域早已经面目全非,星图上许多星球已然消失,只有成群结队的虫族在四处啃食。这些虫族和从前比又变化了许多,它们体型变得更为巨大,反应动作也迟钝起来,似乎只剩下吞噬的本能。
黑幽灵号反应敏捷,躲过一群群的虫族,在宇宙间四处游荡了许久,才偶然碰到了幸存的人类。
这些幸存者在环境恶劣的星球扎根,飞船战舰没了能源,又缺衣少食,为了生存,回到了最原始的生活状态。
唯有那些覆盖了风沙尘灰、被当做住处的战舰和飞船还留着银河帝国曾经兴盛辉煌的记忆。
这些幸存人类数量不多,加起来也不过几千人罢了。
他们聚集在一处,不仅要应付恶劣的环境,还要和偶尔发现这颗星球的虫族战斗。
大部分人已经不记得曾经凶名赫赫的黑幽灵号,他们看着降落的飞船,如同看到了救世的灵。
容珩一行在这颗星球停留下来。
在残忍的敌人和恶劣环境的逼迫下,这些幸存者们终于学会了团结一心,抱团求生。由于人口极其稀少,剩余的人对于每一个同胞都十分珍视。
是以容珩一行受到了友善的款待。
他们在这个星球上停留了两年,才决定将幸存者们带回蓝星。
蓝星的环境远比这里要好,也更适合人类繁衍。
在黑幽灵号再度那一天,这颗偏僻的星球少有的沸腾起来,幸存者们兴奋地收拾好了行李,怀抱着期望踏上黑幽灵号。
沉寂的黑幽灵号难得热闹。
然而阮时青心里却越来越沉重。
黑幽灵号所经之处,他看到无数星球爆炸、崩溃、破碎,连带着那些巨大可怖的虫族,一同消散在宇宙间。