皇后微微抿唇，兰嬷嬷在她身后不着痕迹地扯扯她的袖子，皇后只得应了，在众人的拥簇搀扶下离去。
眼见这位揣着肚子里的金疙瘩去了，太后情稍霁，复又端正面容，问：“马佳福晋缘何早产？”
这就要传佛拉娜身边的人了，阿朵会意向跟来的小宫女一扬下巴，那小宫女腿脚麻利地出去，未多时带着佛拉娜身边的雀枝回来。
雀枝在当地向太后磕了个头，又道：“给诸位主儿请安。”
太后道：“不必多礼。马佳福晋为何早产？这几日太医回禀，不是说胎像尚可吗？”
雀枝苦笑一声，“是因这几日太医说胎像尚可，可以适度出去透口气儿，主儿也实在在屋里闷坏了，便去御花园逛逛。本来都是无妨的，谁想奴才回来取斗篷的空档，娘娘见墙角的月季开得好，身边跟着的人去支茶炉子，娘娘便自去撷花。谁想一早御花园苔痕未净，就……跌了一跤。”
她侧过头去，脸上还带着泪痕，又磕了个头，语带惶恐，“请太后娘娘治奴才照顾不力之罪。”
“……你有什么罪可治的。”太后摆摆手，命人扶她起来，又问：“马佳福晋现在如何？”
雀枝似是想要叹一口气，抿抿唇，又憋回去了，只垂着头，道：“太医已用了催产的汤药，娘娘疼得厉害，不大有力气，稳婆说是尽力。”
太后松了口气，有些庆幸：“多亏内务府就在为皇后与佛拉娜挑选稳婆，这才来得及抽人过来。”
“她身边是离不得你的，本只想叫个能说话的过来，没成想却是你来了，快去吧。”太后道。
雀枝低低道：“只怕她们回不明白……”她欲言又止，也没压抑住，忍不住叹了口气，方脚步轻盈地退下了。
太后闭目半刻，语气沉沉地道：“御花园负责打扫马佳小主撷花那地方的人要查。”
阿朵应了一声，稳稳当当地接住太后的差事，目光似有似无地在殿内每一个人身上环视，收回来时却碰上皱着眉头出一样咬着蜂蜜花生的娜仁，气势险些松了，忙收回目光，压住心中的无奈，退下了。
太后见状，瞄了娜仁一眼，强压住嘴角，别过头去不看她。
她们却不知娜仁心中正百感交集的，复杂得很。钟粹宫拿出来反待客的茶不说顶好，也不会是次品，娜仁猛灌了半碗，终于在记忆里搜寻出佛拉娜这个孩子的踪迹——如果她的记忆没错的话，应该是历史上哪个只活了一天的小阿哥。
想到这，娜仁微微拧眉，一手扶额。好一会儿，才出了口浊气，闭目开始调息。
偏殿匆匆搭建起的产房里，佛拉娜紧紧咬着空中的白布，自小腹向下撕心裂肺的疼，她却无暇顾及，只双目呆滞地仰头望着，床顶百子千孙的刺绣是在预备产房是就换上的，此时却仿佛在嘲讽她一扬。
眼中清泪滚滚流下，濡湿了鬓角。
雀枝见她如此，心里一涩一涩地疼，凑在她耳边道：“主儿，不要出了，用力啊。太医说了，您此时一定要用足了力气，尽早将小主子娩下，母子均安的可能才会越大。”
佛拉娜闭了闭眼，两手紧紧攥着床单，没来得及剪下的长指甲寸寸断裂，鲜血洇湿了床单，却没能在大红锦缎上留下颜色。
约又过了半个时辰，娜仁等人只听太医压抑不住地高呼：“见效了！见效了！”
什么见效了？
娜仁猛地转头去看，一直歪着的脖子发出“嘎嘣”一声，她也来不及按按脖子。
少倾，只见一个稳婆怀里抱着大红襁褓出来，却不似以往那些稳婆满脸堆笑的模样，这位脸青得苦瓜似的，进来先往地下扑通一跪，低着头，颤颤巍巍地道：“回、回太后和各位娘娘小主，马佳福晋生、生下一个小阿哥。”
太后听她话都说不利落，眉头微皱，却问：“怎么没听小阿哥的哭声？”
离得近的董氏伸头去看，却见襁褓中的婴儿面目青紫，脸上一条条青筋血络仿佛都清晰可见，瘦瘦小小，吓人得很。
“啊……”她低呼一声，又回过来，忙忙起身请罪：“妾身失态了。”
太后却没看她，自顾自起身去看那小阿哥，一眼搭上边，心里咯噔一声，凝目看向那稳婆，盯着那一脸苦色，半晌，方哑声道：“带小阿哥下去喂奶吧，叫太医进来。”
“是，是。”稳婆如得了菩萨特赦一般，连连倾身，怀里抱着个孩子，没磕头下去，却看得庆幸来。
她抱着孩子忙不迭地走了，太后心里却沉甸甸的，只觉得呼吸都艰难。
太医上来的动作很迅速，一入内便先请罪，“老臣无能……”
这回以往为佛拉娜安胎的章太医被调去给皇后安胎，佛拉娜的胎仅由安太医照顾，今日生产，还来了另外两位太医搭把手，但既然是太后唤人进来回话，自然是一直为佛拉娜安胎的安太医当仁不让。
太后的面色难看得紧，也没叫他起身，站在那里目光沉沉地盯着他好一会，知道安太医身上鸡皮疙瘩都起来了，方问：“马佳福晋如何了？”
“老臣已为马佳福晋开了清宫汤药，服了药，月子里好生安养，日后仍可正常生养。”安太医听太后先问佛拉娜，不由自主地松了口气，额角的汗滑落下来，他也顾不得擦，只悬着心，等太后下一句。
太后继续问：“小阿哥如何？”
安太医沉默一瞬，又磕了个头，“臣当竭尽毕生所需，但……小阿哥胎中不足，先天虚弱，又早产而出，臣、不敢保证……”
不敢保证什么，大家心里都有数。
纳喇氏面上隐有几分担忧，站起来向太后福了福身，道：“妾身想去看看马佳福晋。”
“你去吧。”太后点点头，娜仁与清梨、董氏见状，便也起身行了个礼，去了。
康熙自京郊匆匆打马归来时，钟粹宫里的人已在太后的示意下散了，他入了正殿，只见太后坐在上首闭目养，娜仁坐在底下，手上端着茶，情莫名。见他进来，娜仁向他使了个眼色，道：“佛拉娜无碍，去看了吗？”
康熙先松了口气，“她无事便好。”又四下里看了看，问：“孩子呢？”
这个问题，娜仁却不知怎么回答他了。太后适时开口：“传太医进来与你说吧。时候不早了，皇帝也回来了，娜仁，你先回去吧，不必担心我。钟粹宫与宁寿宫离得不远，等会我就回去了，阿朵跟着我，放心吧。”
娜仁点点头，站起身向二人一礼，去了。
那孩子最后只来这世上匆匆走了一遭，没能睁眼见见天日，便在众人的哭声中重入轮回。
康熙隐有郁郁，又要打起精宽慰佛拉娜，佛拉娜兀自沉浸在悲痛之中，无论康熙说什么都充耳不闻。前朝又忙，皇后产期愈近，他便少再踏入这伤心地。
只是到底放心不下佛拉娜，托了娜仁去劝慰她，也叫纳喇氏、董氏这两个素日与佛拉娜不错的常去看望。
这日晨起，皇后免了请安，不必往坤宁宫折腾了，娜仁算算日子，便去了钟粹宫。
