“然后你怎么做的？”娜仁无端地有些好，想知道皎皎会不会幼稚地“抱怨”回去。
然而皎皎是从来不会让她失望的，只见皎皎淡定一笑，用很平淡的口吻道：“我叫隽云模仿我的字迹和口吻给皎娴回信。”
是什么结果，可想而知。
安隽云从来不会叫腹中饥饿的犬类失望。
娜仁瞬间明了，皎皎没有沉溺于这瞬间的欢喜中，收敛起温和的笑意，情复杂地道：“皎娴算是幸运的，有许多抚蒙的宗女，其实在草原上的日子并不好过。远离亲友、家乡、故土，或与夫婿离心，或与婆母不和，宗室贵女的傲气，并不会帮助到她们什么，反而会使她们碰壁。宗女毕竟不是公主。许多抚蒙过去的公主都不是万事顺心，何况她们。”
娜仁一时默然，好一会才道：“这也是没法子的事。……不过如今秋狝频繁，皇上时常巡视蒙古，宗女们也算有所倚仗。”
“她们要立起来，才能站住脚。”皎皎缓缓抚平膝上衣摆的褶皱，情郑重，平静却肃穆，她嘴唇似乎轻轻嗫嚅了几下，娜仁没听到她说什么，疑惑地问，她却只对娜仁一笑。
温柔而和缓，情却坚毅到不容人忽视。
娜仁下意识地觉着她这会心里的想法只怕不了得，定了定，道：“我回头先召见几家宗室命妇……”
“额娘不必操心了。”皎皎按住她的手，眉目带着笑，又似是宽慰，沉着地说出了最残酷的真相，“她们未必不知道，只是知道了又有何用？能给女儿的撑腰的早就撑了，余下的多是没有那个底气的，便是您召见了，询问或是提点，也是无用的。”
娜仁拧拧眉，“那要怎么办？待秋狝时，我来替她们撑腰？”
“还是要她们自己立住才好。”皎皎一字一句地道，又放柔缓情，冲娜仁一笑，“您且放心吧，女儿与皎娴已经商定好了。”
话说自太子妃入门之后，娜仁便清闲下来，皎皎在京中留了能有月余，时常入宫，也曾在永寿宫中小住过，有女儿陪着，三五好友闲话打牌，过得端是仙日子。
不过皎皎并不会长留，动身的日子已经定下了，康熙习惯了女儿山高水远地去浪，虽仍旧不舍，却没多做挣扎。
只私下与娜仁感慨过，“人说父母在不远游，咱们却留不住皎皎。”
“你这话说的……便当皎皎抚蒙了吧，你看皎娴远嫁、皎定眼看也要走了，不也都是许久不能见一面，没什么区别。”娜仁非常淡定地道：“咱们家的姑娘父母尚在便远游的多了，也不差皎皎一个。”
康熙一时微怔，然后久久未语。过了半日，他长叹一声，感慨，“朕又何尝不希望这些儿女都留在身边，承欢膝下，时常相见。……皎定的嫁妆快要预备齐了，钦天监择的吉日也将近了。朕打算叫胤禔去送亲，他也成熟老练，能办些差事了。”
“这话你该和贤妃说。”娜仁语气轻松散漫，随意地倚着引枕，望着窗外大片大片的火烧云，不知究竟看向何方。
她又一边出着，一边口吻平缓地慢慢道：“茶树的叶子可以掐下来一茬，夏茶味道不会大好，做点心还过得去，反正我是侍候不来这玩意，进了我的手就别想活得风雅了；院里的石榴花败了，茉莉的花期也到了，养在廊下，清风穿堂，花香便伴着风吹进殿里，再名贵的香料都不及这个……”
说着说着，她声音愈来愈轻，不知不觉便住了口，只盯着天边的火烧云，兀自出了许久的。
康熙便捧着茶碗听她说话，不时应和。待她静下来，也未开口，呷了口香茗，思绪也不知飘到哪里去了。
傍晚的清风拂面，似乎连夏风都贪恋这一份宁静，而变得分外地温柔。
是秋日一场娜仁办的赏菊宴上，又有许久未曾出现过的钮祜禄贵妃显露了踪迹。
她瞧着微微瘦了些，不过精头还不错，面带浅笑，端庄平和。
小宴摆在御花园里，没有广邀后宫，不过娜仁素日相熟的几个，并太子妃、大福晋、三福晋与四福晋，虽如此说，来的人也着实不少，就在御花园的亭子里，摆了十几张葵花式高几，每人一几一椅分坐。
吃起来的方式颇为新鲜，娜仁与茉莉琢磨了一套吃食，有软糯香甜的云片糕、酥脆可口的荷花酥、捏得荸荠大小玲珑可爱的寿桃包、带着浓郁奶香又有清甜滋味的新熬茯苓霜……林林总总十几样，主菜是各个膏黄肉满能有半斤多重的肥螃蟹，一色用官窑新进菊花纹白瓷碟子奉上。
随食点奉上的有花果香浓郁却也后劲醉人的酒、飘着金黄桂花瓣的酸梅汤、茉莉蜜露点的茶汤，几边小炉子上滚着姜米茶，另备了热热的合欢花浸的烧酒，是要配着螃蟹吃下去的。
这些吃食在宫中倒也不算新鲜，新鲜在并不将所有吃食通通一气奉上，一道一道，由开胃的金糕与酸梅汤，到垫胃的小点心与花果酒，再奉上蒸好的螃蟹并将驱寒暖胃的茶酒斟满，最后奉上的是茯苓霜与茉莉蜜露，循循渐进一道道地奉上。
时下宫中寻常筵席并不大讲究这个，故而吃起来才算新鲜。
钮祜禄贵妃娜仁只是随意地一请，没成想她竟然应下来了，娜仁还有些吃惊。今儿仔细打量她一番，关怀地问道：“你也有许多日没出门了，可是身上有什么不舒坦的？这个时节最容易闹病，该要仔细着些才是。”
其实她清楚钮祜禄贵妃身上的症结不在这里。
钮祜禄贵妃从前身子其实不错，时常染恙也不过是这几年才开始的，从太医院的脉案来看其实并不严重，不过一句“郁结于心”久久不变。
太子妃入门之后没多久皎定出嫁，那便是钮祜禄贵妃最后一次出现在众人眼前了。
这一回她出现了倒是很叫人惊讶。
此时听娜仁这样问，钮祜禄贵妃微微一笑，道：“妾身倒还好，不过觉着身上倦些，不爱出来走动，劳您担心了。”
她这一笑，不知为何，总叫人觉着有些冷，不似往年那般，端庄雍容。
娜仁再一眼过去，她仍旧是款款而笑端方优雅的模样，便以为是自己看错了，笑着对她道：“有些时候自己看开些，日子才好过，总把自己的心拘在方寸之地中，伤心也伤。”
“是，多谢您提点。”钮祜禄贵妃从容不迫地点点头，情平静。
也不知她听没听进去。
娜仁点到即止，没有多劝。其实她和钮祜禄贵妃也没有多亲近的关系，不及与戴佳氏她们，又比点头之交好上许多。
有时候她甚至隐隐觉着钮祜禄贵妃比佛拉娜还要懂她，又不知这感觉从何而来，无缘由地。
索性她素来是个直觉性选手，对此也没有多做纠结。
不过她记着历史上的钮祜禄贵妃并不长寿，却记不清她是什么年月薨逝的，如今太医院的脉案说钮祜禄贵妃没大问题，钮祜禄贵妃看起来也没什么问题。
这若是有什么疾症也就罢了，虽然她未必有办法，但知道了好歹也是个说法；如今钮祜禄贵妃这样子，却叫人无从下手。
不过关系在这呢，她若是说得再多便越界了，暂且将此事压下不谈，说起席上的酒水，佛拉娜和她搭着茬，气氛很快和缓过来。
十月里，京师的天气彻底转凉，一场场秋雨下得人防不胜防，只能尽快穿上棉衣。
这日娜仁从宁寿宫出来，迎头撞见钮祜禄贵妃在三两个人的搀扶簇拥下从天穹宝殿那边出来，不过匆匆一眼，便叫她吃了一惊。
不过一个多月没见，钮祜禄贵妃整个人竟然消瘦了一大圈，行走之间亦有些虚弱无力。秋雨急骤，隔着雨帘，娜仁对钮祜禄贵妃的面容情其实并不能看得十分清晰，但却很清晰地感受到她整个人的状态。
用一个比喻，可能就是深秋里坚持着还没有枯萎的菊花，仍旧骄傲地挺起胸膛，却已流露出了颓废腐朽的衰败气机，虽然气节仍在，花朵仍开，却不知能够坚持到何时。
