初春的晚上尚有几分寒意，这第一餐就设在了船舱之中。分席而坐，颇有古风，而主位自然要给这画舫的主人彩凤小姐。
船上设施齐全，只船夫就是八九个，还另有些青衣小厮，艺妓歌女。上好的材料做成上好的菜品，有穿着轻衣的侍女分桌端上。诸人坐定，只有主位还是空的。许仙同潘玉自成一桌，金圣杰同夏子期合作一桌，这两桌是离主位最近的地方。
只是彩凤却迟迟不到，这菜不能吃、酒不能饮，只能品些瓜果，诸人心中都有些着急。
“铮”的一声弦鸣，冷冽如水。诸人都是一愣，然后凝神听处。琴声幽幽，从主座后面的屏风后面传来。初甚清淡，寥寥的几声弦鸣，带出一股卓然之意，这琴声不像出自一个歌妓，而像是归隐泉林的隐者，闲暇时调素琴以自娱，所以没有曲调，但为心声。
潘玉听了微微一笑，这是先明己志吗？不是爱风尘，似被前尘误。只是这样的琴声终归不适合这样的聚会。
心念动处，果然琴声渐变，曲调渐成，《流水》方生。这首古曲在座谁人没有听过，但谁听了都觉得彩凤这琴声大是不同寻常，明明是《流水》的曲谱，但偏偏在细微之处，别出机杼。听起来似是而非，但谁也说不出一个差字。
潘玉也是佩服，古曲都是自成一格，擅加改动，只会画马不成，画蛇添足。但彩凤的改动中却丝毫不损原曲的风貌而能言己声，这样的琴技，已是到了化境。这是在显露自己的技艺。
琴声由缓转急，由轻转重，渐渐变得急促，却不显得凌乱，一种欢愉的气氛随琴声而生。如果刚才的琴声让人屏息侧耳，那此刻的琴声则让人想要手舞足蹈，随之欢歌。
潘玉赞叹，这是在应景。虽然只论琴声不如刚才，但无疑更适合此刻的场景，不但不能说不好，反而要更加赞赏才是。
淡泊之心，超绝之技，应景之情。不见其人，而其人之貌已尽出。这哪里是个歌妓，分明是个通晓世事，人情练达的老者，在抚琴追忆前生。
琴声一顿，众人还恍惚如在梦里，几个侍女上前撤去屏风，彩凤施施然从后走出，凤钗长裙，眉目如画。薄薄的唇边噙着一丝笑意，但绝无任何趋附的感觉。反而如接受百鸟朝拜的凤凰，华丽而高贵。
细长的凤目，眼波一转，诸人都在眼中，只在潘玉身上微微一停，便道：“姗姗来迟，彩凤饮尽此杯，以做赔礼。”说完昂首饮尽杯中之酒，露出白皙修长的脖颈，看着喉间一动，酒已入腹。彩凤穿的极为华贵庄重，这一下也没有露出任何引人遐思的部位。
但众人的眼神都不由自主的放在她白皙的脖颈上，有的还忍不住吞了一口
