精卫队埋葬在荒山野岭的遗体取出，并送回宣府大本营，让家属们一一瞻仰遗体，请得道高僧超度亡灵之后，再隆重地安葬在烈士公墓，并立碑纪念。
中军帐中的宣辽军统帅、宣辽将军赵龙反而显得清闲许多，他今年不过四十多岁，千禧帝长兄之子、长公主的堂兄，既是皇室核心成员，也是千禧军中文武双全的一代名帅，以儒雅潇洒和用兵如神著称，追随长公主在北疆大草原上征战多年，颇得长上雷厉风行、多谋善断之神髓。内阁大臣之间私下议论，均认为老皇爷驾崩后长公主若真能摄政，最有潜力的兵马大元帅接班人便是他。
至今多数内阁大臣仍在扼腕叹息，萨斯喀森林大战若是由赵龙主持，绝不会落到如此结局。战前在主帅的人选安排上，兵部尚书卢龙曾为此据理力争，可惜内阁大臣们在执政方面或许还有发言权，军权则被老皇爷牢牢抓在手中，他的接班人太子殿下更是有过之而无不及，帝国精锐部队的统帅无一例外全是皇室核心成员，兵部尚书名为全军主管，基本上是个闲职，只是负责根据皇上的旨意颁发委任状和调动军队之类。
卢尚书的提议，其实也是长公主和大多数内阁大臣的意见，却在御前军事会议上被老皇爷一口否决。太子殿下及太子系势力的坚决反对是原因之一，另外还跟一个奇特现象有关，近十多年来，在军队调动上老皇爷似乎专门和内阁对着干，多数内阁大臣们赞成的他往往一定要反对，反之，他们坚决反对由史将军统军出征，老皇爷则站在太子一边力排众议、一意坚持。
这些天来虽戎马倥偬，赵龙每天晚上仍要抽出大量宝贵的时间来研究萨斯喀森林大战中的每个部署和细节，希望总结出经验得失作为前车之鉴，念及史帅屡屡错失出手良机，他也不禁大感痛惜。
他此刻正端坐案头秉烛读书，作为实战经验极其丰富的一代名帅，他深知熟读兵书战策的重要性，那毕竟是作为军事天才的前辈绝世智慧和丰富实战经验的结晶。手下各级将佐都很精明强干、效率极高，这支大军就像一部高效而精确运转的织布机，即便遇上突发事件也有相关部属及时解决，繁杂的日常事务更是用不着他和长公主操心，他只需把精力放在战略部署等大的方面，这为他留出了不少的读书时间。
随着参将们在他的中军帐不断地进进出出，他随时得翻看一下各部队陆续送来的每日伤亡报告，并根据各城堡的战况调整一下兵力部署，由参将们负责传令实施。
最初的八九天，金军攻势猛恶，辽河两岸的城堡攻防战进行得异常血腥、惨烈，西岸战线中段的汤州堡曾一度被金国五王子乌雅齐格大军攻陷，那是辽西重镇兼战略要地，不容有失，驻防于辽西的宣府铁骑一部星夜驰援，他也紧急抽调三千预备队赶去支援，趁敌立足未稳，助守城官兵发起一波又一波自杀式的猛恶攻势，将金军赶出城堡，继而又被攻陷，一个昼夜间汤州堡竟数易其手！
他和乌雅齐格就像输红了眼的赌徒，不惜一切代价地向这座满目疮痍的战略要地投入大批有生力量，双方将士都杀红了眼，在血流成河的每段城头上寸土必争，汤州堡成为一座不折不扣的绞肉机，每天的伤亡都在千人上下，长箭、连弩机等各类兵器和攻城装备的消耗量更加惊人！
经过五六天的反复血腥争夺，如此惊人的消耗战令手头兵源紧张的沙尔温心疼不已，乌雅齐格终于下令停止了这种不要命的攻城方式，城堡最终仍被宣辽军握在手中。长公主与八王子奇克特在常安堡城下的恶战取得了辉煌的胜利，却也付出了三千余人的沉重伤亡代价。
那几天每个晚上对他来说都是一种痛苦的煎熬，每见一位参将进来他都会心惊肉跳，委实不愿接过某支部队报上来的伤亡统计报告，那上面巨大的数字令他心如刀绞！
每支部队的搜救队每时每刻都在超负荷运转，救治受伤的战友，搜集阵亡将士的遗体，向后方大定堡基地转移重伤员，蛇山大本营中的全体将士都投入到紧张的救护和转移工作中，每天直到午夜他的中军帐外才会渐渐安静下来。
他在塞外征战多年，敌手几乎全是强悍的草原骑兵，部队也很少出现如此大的伤亡，眼下来到帝国东北边疆面对全新的对手，他不得不承认，女真不满万、满万无人敌这句话，的确很有道理！
然而他对自己的部队很有信心，若是一对一单打独斗，他的战士绝非女真猎人的对手，然而率领这支进退有据、上下一心的大军，他绝不惧怕任何对手，当然他对堂妹更有信心，能建成如此高效协作的部队，除了太宗皇帝手创的这两支部队的光荣传统，她也付出了很大的心血，成果显著，即便是那支南下解围的恐怖罗刹奇兵，相信她也有办法对付。
在他的印象中，堂妹从不打无把握之仗，既然打了，就一定有信心！
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第345章 铁甲怪客
最近五六天来，女真军或许伤亡也不小，显得有些疲惫，攻城强度明显减弱，部队伤亡迅速下降，他总算可以喘口气了。他已彻底理解堂妹这种战略部署的正确性，以十万宣辽军和五六万女真铁骑展开大规模野战，绝对凶多吉少，然而在攻坚方面的确不是女真铁骑的强项，这是堂妹的另一个优点，在诸多战略选择中总能做出正确决策，即便偶尔不是最优，也非常接近。
照眼下看来，以他的丰富作战经验，沙尔温退回辽东只是时间问
题。
月上中天，已是深夜时分，气温急剧下降，外面鹅毛大雪纷纷扬扬，这儿的冬季比他无比熟悉的塞北大草原更加严寒。
营帐中的将士们忙碌一天，纷纷围火而眠，中军帐外的巡逻队将士们虽然身披厚厚的皮袄和战甲，阵阵白毛风仍无孔不入地钻进来，冰寒刺骨，浑身血液似乎都已被冻僵，唯有不停地活动和跺脚才能保证血液循环起来！
倏地听得上空传来一阵清冷威严的声音：“速叫长公主出来见我！”
数十名巡逻队将士抬头一看，对面禁卫军宿营帐顶上站着一个浑身披挂寒光闪闪的板甲、头戴圆顶铁盔和鬼面具的怪人，那身板甲显然是量身打造，插满帅府周围的火把光焰下，隐隐可见精美的百合花纹，压制成型的铁甲将衣衫和浑身肌肤遮挡得严严实实，手腕和脚踝上均有筒形护甲，连双手也有关节灵活的铁套，活脱脱一尊战神金刚，威风凛凛、不可一世！
这全套披挂少说也有数十斤重，竟未将帐顶压塌，似乎并不笨重。
巡逻队哨长一阵纳闷儿，他带人一直在这附近巡逻，一点动静也无，这人是何时闯进来的？忙喝问道：“你是谁？为何夜闯大营？”
那人的语气很是不耐：“别管我是谁，照我的话去做。”
这会儿功夫，周围已涌来大批人马，那座帐篷中的禁卫军将士也涌了出来，将帐篷团团围住，纷纷好奇地打量着这位铁甲怪客，想爬上去抓人又怕把帐顶压塌，于是有人动手打算拆除帐篷，大伙纷纷向前相助。
听见中军帐外闹哄哄地，赵龙出来查看究竟，见状喝道：“来者何人？意欲何为？”
铁甲怪客朗声说道：“赵将军，幸会，刚才我的话没听见么？我来此找长公主有事相询，并无恶意。”
赵龙沉吟着道：“可惜，长上一大早有事走了。”心中暗想：长上何等人物，岂是你想见就见的？
铁甲怪客沉声问道：“赵将军，可知她去了何处？”
