中奔跑、厮杀，血腥的气息冲天而起。
刘宜孙握住父亲的手掌，浑身都在颤抖。刘平半张面孔满是鲜血，神智仍然清醒，他紧紧握了一下儿子的手，然后甩开，喝道：“郭遵！”
郭遵半跪下来，“末将在！”
“带骁骑营向东溃围，掩护王信军！明白了么？”
“末将明白！”
刘平一言不发地点了点头。他的命令是让郭遵在前，给王信的步卒杀出一条血路。郭遵明知道这是让自己送死，却毫无惧色。
郭遵拍了拍刘宜孙的肩，“小刘子啊，你眼睛可要放亮点儿。郭叔叔还指望给我烧纸呢。记住了吧？”
刘宜孙喉头哽住，片刻后叫道：“我们还有一千多人！捧日军绝不会输！”
“咋跟你爹一个性子呢！”
郭遵喝道：“刘都头！”
刘宜孙咬了咬牙，“末将在！”
“第六军都指挥使郭遵口令！命都头刘宜孙带领部属即刻出发，面见捧日军右厢都指挥使石元孙，禀报我军战况！”
说着郭遵朝他屁股上踢了一脚，“还不快滚！”
刘宜孙转过身，只见父亲微微点头。刘宜孙一颗心沉了下去，半晌他向父亲磕了个头，然后一抹眼泪，头也不回地朝外走去。
郭遵扭过头，咧嘴一笑，“老刘，我就先走一步了！”
刘平双手拢起，郑重地施了一礼。郭遵大笑一声，拿起铁枪，跃上马背，叫道：“骁骑营的儿郎们！拿起军旗，跟我上！”
残存的骑兵集合起来，跟着主将朝寨外闯去。
另一边，侯玄长槊飞舞，将十余名亲兵一一刺翻。卢政失去一臂，半身都是血污，仍然苦战不退。侯玄单手持槊，像风车一样猛抡下来，磕飞卢政的战刀，接着槊锋一沉，架在他颈中。
卢政浑身浴血，胸口微微起伏，他盯着侯玄，神情由凄厉慢慢变得平静，半晌他露出一个苦笑，“早知道会死在你手里。姓侯的，给我留个全尸。”
侯玄微微颔首，玄武槊送出寸许，切断了他的喉咙。
刘平的亲兵簇拥着主将退回营寨，依靠七重栅栏死守，牵制敌寇的兵力。远处的中军大纛已经折断，捧日军左厢的军旗和主将的帅旗都在烈火中燃烧，人马的嘶鸣与哀叫响成一片。
看到占据中军大营的敌寇不过百人，不断有宋军将领试图反击，但那些黑衣军士长刀翻飞，单、双手交错握柄，利用腰背的力量辗转连击，刀法凌厉之极，势如破竹地将宋军一一击溃。
营寨南侧三十余步的位置，两个连的星月湖军士持矛列阵，将奔出的宋军一一刺死。忽然一匹烈马从雾中闯出，郭遵一手握着铁枪，一手拿着铁鞭，左右盘舞，一连砸断十余根长矛，闯进阵中。他势若疯虎，即使以星月湖军士的勇悍一时也挡他不住。眼看郭遵就要带着麾下的骑兵破阵而出，一柄溅着火焰的巨斧挥来，将他座下的乌云盖雪一举斩杀。
坐骑踣地不起，郭遵跃下马背，盘旋步战，与王韬的焚天斧杀得难解难分。
直到崔茂的混元锤出手，合两人之力，才击杀这名宋军勇将。
就在星月湖军士全力狙击郭遵的时候，王信已经带着神射营趁乱脱离战场，靠着夜色的掩护消失在山林中。
侯玄的直属营完全是生力军，面对宋军的疲兵胜负毫无悬念。他们的御林军刀大开大合，长刀过处，所向披靡。半个时辰后，星月湖军士击溃宋军最后的反抗力量，攻灭营寨。刘平身边的亲兵无一生还，刘平本人也力战身亡。
大雾散去，山中满是焚烧过的残骸和鲜血。此役捧日军左厢第三、第六、第七军彻底溃败。厢都指挥使刘平以下，第六军都指挥使卢政、第七军都指挥使郭遵、都虞侯万俟政一批高级将领战死。只有第三军都指挥使王信、都虞侯种世衡生还。三个军六千余名宋军一半葬身山谷，其余全部溃散。直至宋军占领烈山一个月后，还有失散的军士零星归队。
但这只是开始，更大的风波还在酝酿之中。一个月后，捧日军前锋溃败的消息传回临安，贾师宪勃然大怒。紧接着都监黄德和递上札子，指责厢都指挥使刘平指挥无方，轻入险境，视御赐阵图如无物，以至中伏大败，刘平本人更于阵前投敌。
贾师宪接到札子，亲自入宫面君请罪。宋主随即下旨，锁拿刘平家属入狱。
诏书传至军中，带着部属从烈山逃出的刘宜孙被解除军职，严加看管。从战场脱身的王信、种世衡联名上书，为刘平辩诬。而张亢一言不发，着力收拢逃散的士卒。反正这些溃兵迟早也要补入其他军队，此时兵荒马乱，也无人理会他的举动。……
十二月九日，小雪初晴。江面风平浪静，一叶轻舟从江州城的水门划出，朝对岸驶去。
程宗扬坐在船头，一脸的郁闷。死丫头把那只闹钟当成新玩具，玩得兴致勃勃，连自己带她去宁州玩也不理会。昨晚那出窝囊事，这会儿想起来心口还堵得慌。自己一个大老爷们儿，生生被一个丫头片子给强暴了。对方粗暴的行为不仅给自己身心带来严重创伤，而且连说理的地方都没有。
这事头一个就不能让死丫头知道，不然自己这辈子都要被她嘲笑。至于小狐狸他们，更是打死也不能开口。以他们对岳鸟人的忠心，九成会联手先把自己这个受害人作掉。想来想去，要出这口恶气，只有靠自己了。
泉贱人如果在，倒是个好帮手，可惜那贱人离得太远，鞭长莫及。程宗扬拿起自己那只旧迹斑斑的背包，脑中忽然浮现出一个念头。
程宗扬嘴边露出一丝笑意，月丫头啊月丫头，你不是喜欢主动吗？就让你主动好了！
渡口旁已经有人等候，见到程宗扬也不多话，只向他敬了个军礼，随即牵过马匹，领着他往宁州赶去。
第四章
宁州离江州七十余里，大军行进要一天多时间，快马一个时辰便到。论城市规模，宁州比江州大不了多少，但江州大战在即，数万民众都迁到此处，人口多了一倍，顿时热闹了许多，好在调控有方，市面还算稳定。
自从玄武湖一战，萧道凌伤势一直未愈，在府邸闭门谢客，安心静养。程宗扬只递了个名刺问安，没有去打扰。
程宗扬风尘赴赴赶到驿馆，见到孟非卿也不客套，劈头便问道：“昨晚一战怎么样？”
孟非卿也是刚刚接到消息，简单说道：“刘平惨败。侯老二已经找到刘平、卢政、郭遵等人的尸首，安葬在三川口。”
程宗扬松了口气，这才拿起茶碗一饮而尽。
孟非卿道：“小狐狸说你有事找我？”
程宗扬放下茶碗，认真道：“孟老大，江州之战咱们有多少赢面？”
孟非卿道：“原来有五成把握，如今又多了一成。”
“看来我的信心比老大还多点。用三个营野战击溃宋军三个军，到守城战的时候，优势会更明显。”
程宗扬话风一转，“不过江州之战打完，大家也可以拍拍屁股走人了。”
孟非卿笑道：“是吗？”
程宗扬道：“三天前那一战我在场，崔六哥和王七哥两个营真厉害，以一抵百说不上，以一抵十没问题。这一仗下来，我们伤亡有多少？”
“四营战死四十九人，受伤六十三人，五营战死三十七，受伤五十六。侯玄的直属营伤亡不到三十。”
