敖润抡起刀，用刀背往脚边的一根木桩上一敲。木桩歪到一边，卡在桩上的铁链发出沉重的摩擦声，向面前一道尺许宽的裂缝中滑去。
“轰隆“一声巨响，城墙内厚达尺许、高及两丈的水泥门闸坠落下去，几名幸运的宋军正好站在门闹下方，当场被碰得尸骨无存。更多不幸的宋军则被困在门洞内，进退不得。
“石头的！又是石头的！”
后面的宋军叫道：“江州这鬼地方，连石头都这么古怪！”
后面一辆冲车的都头立刻下令将冲车后移，攻击门闸，但敌寇的动作更快。
一道炽热的液体顺着门闸泼下，不小心沾到的宋军顿时发出惨叫。”滚油！
是滚油！”
“不用怕！”
都头大声道：“这是城门！贼寇不敢放火！”
话音刚落，一道火光便从头顶的缝隙射入，顷刻间，足以容纳数百人的门洞就变成一片火海。
一般的城门最怕火攻，用来投放门闸的缝隙通常是用来灌水，防止攻城方用火烧毁门洞。但江州的城门除了水泥还是水泥，一根木料都没有。＞程宗扬并没有灌入太多的油，攻城战刚刚开始，能省一点就省一点。他只是让人用水泥板压住门闸的缝隙，然后指了指旁边的钟表，“三分钟之后打开。”
吴战威瞧着钟表的秒针走了一圈，有些不放心地说道：“程头儿，是不是太急了？”
“现在门洞里面是密封空间，火势一起，空气中的氧立刻就会耗光。三分钟已经很保守了。我估计在高温密封情况下，一分钟半差不多就够了。”
门洞内发出沉闷的惨叫声，巨石般浑然一体的门闹不时传来闷响，似乎里面的宋军正拼命想撞开一条生路。
城外的宋军试图救援被困的同伴，但里面的惨叫声很快沉寂下来。接着那道门闸在铁链的带动下升起，扑面而来的热浪和尸臭使门外的宋军险些崩溃。
短短几个呼吸时间，刚才还衣甲鲜明的禁军精锐已经无一幸存。数百具面目全非的尸体在门闹处挤成一堆，似乎所有人临死前都冲向这条唯一的生路。
两辆冲车这时才开始燃烧，因为缺氧而被抑制的火焰一团团升起，将巨大的车身包裹在熊熊烈火中，刺目的景象连数里外也看得清清楚楚。
程宗扬揉了揉跳动的额角，然后一挥令旗。一根带着骨哨的鸣镝呼啸着飞向天际，六座堡垒的星月湖军士同时现身，箭矢如雨点般朝宋军的背后射去。
连张少煌那种纨绔子弟都能用龙雕弓百发百中，这六十张龙雕弓落在星月湖军士手中，更是发挥出几乎堪比神臂弓的巨大威力。
冲车在城门内燃烧，被火焰照亮的宋军成为最好的靶子。神臂弓虽然还在攻击堡垒，但星月湖军士全部聚集在堡垒背面，根本不需要理会那些连目标都没有的利箭。
短短一炷香之后，城门前方二百步的距离内已经没有一具活动的物体。
石元孙用马鞭狠狠敲在靴子上，爆出一句粗话。夏用和哼了一声，这名仅存的捧日军右厢都指挥使立刻闭上嘴，挺起腰背。
夏用和前些天坐守城下不思进取的样子，石元孙没少腹诽过，但这会儿他已经心服口服，不敢再乱说乱动。
夏帅暗中调集工匠，神不知鬼不觉地在金明后寨造出大批攻城器械；不动则已，一动则如雷霆万钧。虽然暂时小挫，但这样大规模的攻城战，石元孙有九成信心，江州将一战而定。
“秦翰，你看如何？”
能够直呼秦翰名字的除了宋主陛下，也许只有从军数十年的夏用和。
秦翰道：“逆贼防守得当，城坚士锐，此战不易。”
这句话说了等于没说，但夏用和也不介意。
李宪忽然叫道：“那位小将是谁？居然已经攻上城头了！”
石元孙也叫道：“折继闵！好小子！真有他的！”
众将一片喝彩，士气略振。
折继闵出身将门折家，与杨家为世交。杨家这一代的家主杨延昭之生母折太君就是他的姑婆，算起来折继闵与杨宗保平辈。
折家多子多孙，武将比杨家出得也多。他是世袭的武职，一从军职位就比同辈高出一截，年纪轻轻就当上捧日军左厢第二军的都指挥使。
石元孙原本把他当成靠父荫混职位的轨裤子弟，没想到他竟然以军都指挥使的身份第一个登城。
夏用和脸色却十分难看。”胡闹！一军主将却冒险登城，匹夫之勇何以成大事！”
李宪低咳一声。”折继闻原是刘平将军的部下，刘将军遇害，捧日军与这些贼寇仇深似海。他年少气盛，此番登城也是勇气可嘉。”
秦翰没有做声，只抬头看了看夜色，不易察觉地皱起眉头。
折继闵以一杆银枪在城头打下一个缺口，身后的宋军欢声一片，数十名勇士顺着云梯向上攀爬，准备随主将破城。
忽然一道闪电劈开夜空，一名浑身散发淡金色的大汉挥舞战刀，攻向折继闵的枪网，刀上的光芒使折继闵的银枪也黯然失色。
李宪讶道：“雷霆刀臧修？这厮居然还活着？不好！”
在众人惊呼声中，折继闵已经被臧修逼到城墙边，接着雷霆战刀重重劈在枪锋上。折继闻立足不稳，身体向后一仰，从城头栽下。
夏用和冷哼道：“给他点
苦头吃吃也好。”
折继闻摔个七荤八素，好歹没要了性命，但他打开的缺口已经被蜂涌而来的贼寇堵上，云梯也被砸毁。
一军主帅真不是好当的。程宗扬盯着城头的激战，一边留心看着宋军的调动，一边估算己方的损失，还要不停地询问其他几处的战况，分析宋军是不是声东击西？己方的伤亡是不是可以承受？需不需要动用城中的预备队？
那名银枪白袍的小将抢先登城，让程宗扬吓了一跳。
己方最大的弱点是兵力不足，一旦被宋军登城打开缺口，己方从守城变成敌我共险，兵力的劣势就暴露无遗。程宗扬立即派出臧修增援。
臧和尚不愧是谢艺手下的第一虎将，不到一刻钟就将登城的宋军尽数逼退。
宋军攻势屡屡受挫，诸将都绷着脸，气氛越来越凝重。不少人悄悄向秦翰看去，石元孙壮着胆子道：“久闻选锋营兵卒之强，甲于天下……”
夏用和眼锋一扫，石元孙讪讪闭嘴。
秦翰心下暗叹，正要开口，李宪骇斥道：“方才秦帅麾下与贼酋交手，全身而退，已经大涨士气。选锋营虽强，终究是骑兵，岂可用来攻城？”
石元孙一膝屈地，抱拳道：“末将无知，请秦帅责罚。”
秦翰沉默片刻，然后缓缓道：“夏帅兵强器精，秦某的骑兵在此间并无用武之地。但国事为重，岂能坐视……兽蛮营！”
阵后传来一阵猛兽般的低吼，一名身披铁甲、身材雄壮的兽蛮武士走过来，单膝跪在秦翰身前。
秦翰一手摩住它的头顶，过了会儿道：“东城。”
那兽蛮武士站起身，对着五名兽蛮营的裨将发出一声长嗥。五名裨将用低沉的咆哮声回应，紧接着一个营的兽蛮军立即出动，宛如兽群朝江州城东奔去。
兽蛮营的冲锋，即使同一阵营的宋军也不敢靠近；沿途的宋军纷纷避开，骑兵的战马发出惊惧的嘶鸣声，只有选锋营的人马像钉子一样一动不动。
夏用和与秦翰对视一眼，虽然不动声色，但看出彼此眼底隐藏的苦笑。有贾师宪的眼睛盯着，明知徒劳无功也不得不让将士流够鲜血。
