刘宜孙脸色慢慢变化。”你是说中军是故意不设濠……”
“我什么都没说。”
张亢打断他，“只不过今天开始，金明后寨所有溃兵的口粮已经减半。”
刘宜孙一下胀红脸。”他们都是禁军精锐！虽然乱了编制，但补到军中还能打！”
“他们已经被贼寇吓破胆，”
张亢毫不客气地说道：“神臂弓再锋锐也要人来拉，军中士气全无，纵然上战阵也只会一哄而散。”
刘宜孙道：“为何聚赌？”
“若不如此，哪里还有士气？”
张亢道：“只要能振作士气，别说是聚赌，我还告诉他们，攻下江州可以大掠三日。”
“张兄，我们是官兵，不是--”
“他们便是匪吗？”
张亢打断他，压低声音道：“岳逆大营的军纪你恐怕比我更清楚。两军相争，争的是道义吗？那还打什么，大家选个圣人出来不就完了？刀枪之间、生死之际，道义能替你挡箭，还是能替你多砍对手一刀？”
刘宜孙沉默下来。宋军接连三场惨败，大批军官被贼寇击杀，这些溃兵有的整个军都被打散，军都指挥使、营指挥使，直到都头、副都头这些低级指挥官都尽数战殁。
幸存的军士虽然大多没有受伤，但士气全无，随时准备拔腿逃跑。张亢把这些都头召来聚赌，刘宜孙才从他们空洞的眼眸里第一次看到神采。
张亢踢开一堆杂物，用手在土中挖了片刻，摸出一口酒瓮。刘宜孙怔住了：“真的有酒？”
“这是过年时我从犒赏的大车上偷的，足足五斤。”
说着张亢揭开泥封，饮了一口，然后递过去。刘宜孙的脑中乱纷纷的，捧着这瓮偷来的酒不知所措。
“你是指挥使，上了战场要靠他们冲锋陷阵，撤退的时候要靠他们拼性命为你断后。”
张亢道：“想用这些军士，军规军纪都是屁，能让他们觉得你够义气，信得过你才是真的。有功你替他们记着，有事你给他们罩着。一口酒两个人喝，一口肉大家分着吃，还能带着他们吃香喝辣，他们才会为你卖命。”
刘宜孙慢慢喝了一口，然后用力一抹嘴，捧着酒瓮回到帐内。
张亢堆起笑容，像什么事都没有发生，粗声大气地说道：“哥儿几个！刘指挥给大伙送酒来了！”
看到刘宜孙真的抱着酒瓮进来，那些军士眼里都放出光来。
张亢把掷骰子的陶碗拿来，用袖子一抹，“哗哗”的倒上酒，一边道：“这趟来江州，大伙流血流汗、担惊受怕，一点好处没都捞着。来！一人一碗，都解解乏！”
转眼那只陶碗在几十只手里传过，张亢也不在乎，接过来一碗酒下肚，抹着嘴巴道：“等打下江州，好歹也不能让兄弟们空着手回去。”
说到攻下江州可以大掠三天，众人都有些兴奋。有军士道：“张指挥，江州水泥到底是啥东西？”
“管它什么水啊泥的！”
张亢一边斟酒，一边道：“就是铁城，咱们这么多人也把它踩扁了！嘿，你们听说了吗？江州单是商户就有几百家，有的是钱粮！只要进城，多的不敢说，一人几百银铢的财，我这会儿敢给大伙写保票！”
众人都抽口凉气，营里的都头每月军饷不过十个银铢，打下江州就能发几年的财，不由得都为之心动。
“钱算什么，”
张亢露出一丝淫笑，“江州的女匪，咱们刘指挥亲眼见过的。只要落到咱们手里，少不了兄弟们的好处！”
军士们一碗酒下肚，这会儿听了张亢的话，脸都胀得通红。有军士道：“刘指挥，真有女匪？”
一名军士道：“昨晚我跟着刘指挥登城，亲眼见的！嘿，活生生一个大美人儿！”
“有多好看？”
“比你见过的女人加起来都好看！”
军士们哄笑中，忽然有人道：“张指挥，咱们还见过一个女匪，在烈山的时候……”
“可不是！”
有人接口道：“说是新娶的媳妇，脸蛋那么标致，跟仙女一样。”
“是妖女吧？从匪的都是妖女。”
张亢狞笑一声。”从逆女匪，抓住了不是杀头就是发配教坊司，咱们就是玩了，谁能说个''不''字！”
帐中的气氛顿时炽热起来，刘宜孙想说什么又闭上嘴。
张亢暗中踩了他一脚，刘宜孙一咬牙，拿过酒碗喝个干净，粗着嗓子道：“当兵打仗，求的就是立功受赏！跟着我！不会让兄弟们吃亏！干了！”
帐内众人兴致不减，这些都头有的昨晚跟着刘宜孙登过城，还有在烈山见过那队可疑的车马；这会儿不知详情的人拉着打听，见过的兴致高昂，三三两两说得热闹非凡。
“啊啾！”
江州城中，小紫小小打个喷嚏，浑然不知有人正在谈论自己。她穿着一袭紫色暖袍，席地坐在熊皮脚踏上，手臂依着一口描金彩绘的木箱，白净的手指轻轻敲着箱面。烛光下，精美绝伦的五官如珠如玉。
雁儿坐在她的脚旁，正穿针引线地缝着一只布娃娃，一边小声道：“拉芝修黎是异族，不知道生辰八字；芝娘姐姐又不肯告诉我，说不能问女人的年龄，这只巫毒娃娃怎么也做不好……”
小紫在箱上叩了几下。箱盖轻轻打开一条细缝，递出一张黄纸，上面鲜红的字迹犹如朱砂，写着一组干支。
“缝在里面吧。小心些，别让上面的东西掉了。”
朱砂般的红色都是鲜血，上面黏着几根细细的毛发。雁儿将黄纸卷起来，缝进娃娃，然后小声念段咒语，又用针在指尖刺了一下，挤出一滴鲜血，点在布娃娃眉心。
“好了。”
小紫道：“试一下吧。”
雁儿拿起针，在布娃娃上轻轻刺了一下，箱内顿时发出一声压抑的低叫。雁儿张大眼睛。”真的呢！”
小紫拿过娃娃摆弄几下，忽然抬起眼望向紧闭的窗户，唇角露出一丝甜美的笑意，笑吟吟道：“有人来了呢。”
院中传来一声如树叶飘落般的轻响，一道黑影宛如一缕轻烟，从对面的檐角飘落，接着朝窗口掠去。
电光石火间，耳边传来空气压缩般的轻微爆响，一只拳头从黑暗中伸出，带着凌厉无匹的气势打在黑影的胸口。
黑影诡异地一扭，身体像面条一般扭曲成不可能的角度，避开这一拳，接着手腕一翻，亮出指根套的钢环，握拳与拳头硬拼一记。
双拳相接，黑影指上的钢环寸寸断裂。他浑身剧震，踉跄着退开，失声叫道：“太乙真宗！”
话音未落，便看到那只拳头抬起，如蒲扇般的大手一张，抓住他的面门。
黑影被抓得悬在空中叫不出声来，只见他双足乱踢，接着“格”的一声，脖颈被那只大手拧断。
这几下兔起鹘落，雁儿还不知道发生什么事，她听到外面的异响想推窗去看，一回首却不见小紫，只有那只布娃娃放在案上。雁儿诧异一下，然后慢慢推开窗户。
刚才出手的人已经消失不见，院中只剩下一具尸体，如软泥般匍匐在地，脖颈不自然地扭到一边，两眼大张，充满惊讶和恐惧。
雁儿打个冷颤，接着看
