唐代张祜《赋得福州白竹扇子》云：”藤缕雪光缠柄滑，篾编银薄露华轻。”这种白竹扇子用雪白光亮的细藤丝缠绕在扇柄上，扇柄非常光滑、竹篾丝编织而成的扇面细巧发亮，犹如铺上一层薄薄的银粉，扇面上隐隐露出盛开的鲜花图案。这说明竹扇的制作到了唐代已巧夺天工，这种福州白竹扇子已是一种精美绝伦的工艺美术品了。
随着丝绢纺织技术的进步，绢宫扇（又叫团扇、绢扇、纨扇）开始流行。汉班婕妤、南朝梁武帝萧衍、唐诗人刘禹锡和杜牧。宋诗人王安石等都写过咏团扇的著名诗篇。
唐代扇的实物，目前仅在新疆阿斯塔那的唐墓中，曾出土木柄绢质的团扇，长柄，扇面上绘有花鸟图案。后代张萱，是盛唐时期的人物画家，他所画的《捣练图调》（宋摹本）（现藏美国波士顿美术馆），绘有一女子手持短柄腰圆形团扇。中唐时期的人物画家周昉的《簪花仕女图》（现藏辽宁省博物馆），画中可以看到一位妇女手执绘有牡丹图案的长柄团扇。更有周昉的《挥扇仕女图》（现藏故宫博物院）。此图绢本，设色，描绘宫廷中妃嫔、宫女的日常生活，全图共13人，有作挥扇侍立，扇呈长柄团扇，扇面上有一对鸾凤。现藏上海博物馆的唐代孙位《高逸图卷》，又名《七贤图》。图中有一位高贤手执短柄扇。而初唐阎立本的《步辇图》中，唐大宗坐于辇上，宫女九人前后左右分列，有抬辇，扶辇，更有持扇，打伞，各具姿态。其扇应是障扇，有障尘蔽日之功用。又如张萱《皇后行幸图》中，皇后身侧及前引的随从高举的长柄大物，也应是障扇。
五代南唐画家顾闳中的存世名作《韩熙载夜宴图》中的第四段描写韩熙载欣赏乐伎演奏管乐，袒胸露腹，挥扇听乐，旁有一侍女也手持长柄团扇，上绘有树、山等画。如果我们稍加归纳，不难看到《七贤图》和《韩熙载夜宴图》中的男主人手执的是短柄扇，而且扇面外已带有木框。另《捣练图》中的执扇女在扇炭炉，所用的也是短柄，其余服侍主人的侍女所用的扇子全部长柄，壁画中也证实了这一点。而且从时间早晚分析，扇面似乎逐渐由圆形向方形过渡。形成多形式扇面品种。
我们的祖先先后用羽毛、竹篾、绢纱制作扇面，随着造纸业的发展，后来又用纸来糊制扇面。1975年，在江苏省金坛县茅麓公社发掘了一座南宋太学生周瑀的墓，出土了一把雕漆活柄纸团扇（图十）。这把扇的制作极为精巧，它以细木杆为轴，用细如鬃毛的竹篾丝做扇面的骨脉，再糊上纸做成扇而。扇柄以脱脂法用黑红两色施以髹饰，多至1o多层，厚达2至3厘米，然后镂空剔透成对称的三组双云头如意纹，整个雕漆柄和上端的木杆不相连接，扇风时扇面中间的木杆可以在雕漆套柄中旋转而不会脱落。
我国从宋代起大量制作折扇（又叫”折叠扇”、”聚头扇”），折扇扇面少数用绢(图十一)，多数用纸裱糊(图十二)。宋代赵彦卫认为我国的摺扇是从朝鲜传入的，他在《云麓漫钞》中说：”宋人用摺叠扇，以蒸竹为骨，夹以绫罗，贵家或象牙为骨，饰以金银，盖出于高丽（朝鲜）。”其实我国在南齐（479－5o2年）时已有摺扇了，《南齐书·刘祥传》：”司徒褚渊入朝，以腰扇障日。”《通鉴》注云：”腰扇即摺叠扇。”我国历史上出现折扇的最早的实物见证，是1977年江苏武进县南宋墓出土的戗金漆奁（图十三），这件名为”人物花卉纹朱漆戗金莲辨式奁”的漆器现在珍藏在常州博物馆，其奁盖面戗画一幅”园林仕女消夏图”，一仕女怀抱纨扇，一仕女轻摇折扇（图十四）。从此幅图可看出，早在南宋折扇已广为流行。
明代之前，折叠扇少见，无流行之势。所以当时有些人认为，折叠扇始于明永乐年间。折叠扇是因为受到永乐皇帝喜爱，所以在明初就有了很大的发展。刘元卿《贤奕编》记载：“永乐中朝鲜进撒扇，上喜其卷舒之便，命工如式为之。”永乐皇帝朱椽对折叠扇垂青，众大臣得到赐赠，倍加推崇传播，世俗之见日趋改变。同书又记
，”南方女子皆用团扇，惟妓女用撒扇。近年，良家妇女亦有用撒扇者，此亦可见风俗日趋于薄也”。而折叠扇首先在宫廷中使用，作为御用到地方上普及总是要有一个过程，一段时间。从目前流传的及出土的明代折扇，主要都是明代中、晚期。而且主要产地是蜀、吴二地。
明清两代我国的制扇业十分繁盛，扇和人们的生活结下了不解之缘。孔尚任的《桃花扇》、《西游记》中的孙悟空三借芭蕉扇、《红楼梦》中的晴雯撕扇，虽是艺术虚构，但都从一个侧面反映了扇的影响之大。同时，扇又和书画艺术结下了不解之缘。明代的沈周、文徵明（图十五）、唐伯虎（图十六）、仇英，清代的“扬州八怪”和常州著名画家浑南田，都有扇面书画佳作传世。
除羽扇、竹扇、纨扇、折扇外，我国民间还有许多扇种，清王廷鼎《杖扇新录》中记载的就有芭蕉扇、鸭脚扇、麦草扇、槟榔扇、茧扇等。其中茧扇的制作十分别致。书中还说到，浙东人于蚕吐丝时，用光漆圆盘置十数蚕其中，以物盖之，蚕往来组饪，适如盘样，丝尽而止，出其茧，粘作团扇，光洁匀密，非纫非织，谓之茧扇。
我国地大物博，各地出产的名扇不胜枚举。浙江湖州、湖南岳阳、江西吉安的羽毛扇，北京、杭州、苏州、绍兴、安徽泾县的折扇，广东和福建的蒲葵扇，四川垫江的棕榈扇和自贡的龚扇，浙江、山东的麦秆扇，成都、苏州的绢扇，肇庆的牛骨扇，广西阳朔的画扇等等，都名闻遐迩。从本世纪三十年代起，杭州、苏州生产出芬芳宜人的檀香扇，远销全国和世界各地。此外，苏杭两地还生产合撒自如的折扇、秀美雅致的绢宫扇
、精镂细刻的象牙扇，因而成为全国制扇业最发达的两个城市。（图十七）是当时杭州扇业公所墙界的照片。
随着科学技术的飞速发展和人民群众审美水平的提高，一些风格特异、材料新颖的塑料扇、袖珍扇、帽扇，自开扇、多功能光导工艺扇等相继问世。现代生活使扇子纳凉驱暑的作用相对减小，但扇子作为精美的工艺品，将永远带给人们美的享受。
