曾国藩碎步趋庭，入门之后，恭敬地跪伏进奏：臣曾国藩，恭请圣安！
紧接着，曾国藩免冠，叩头，进奏：臣曾国藩，叩谢天恩！
说完之后，曾国藩站起来，往前走数步，跪在军机垫上。
慈禧太后缓慢地问：曾帅辛苦了。你在江南，事都办完了？
曾回答：办完了。
问：兵勇都撤完了？
答：都撤完了。
慈禧太后还是不放心，进一步问：遣散几多勇？
答：撤了两万人，留的尚有三万。
问：哪里人最多？
答：安徽人最多。湖南也有一些，不过只数千人，安徽人极多，上万人。
慈禧太后缓和一下语气，轻声问：撤得安静？
答：安静。
问：你一路行来，可安静？
答：回太后，路上很安静。先以为有游勇滋事，却倒平安无事。
慈禧太后笑着说：游勇倒是有这个胆呢！他们敢碰你曾大帅？
慈安太后也笑了起来：是啊，曾帅大名鼎鼎呢！
曾国藩赶紧叩头：托太后的福。
慈禧太后喝一口茶，慢慢地问：你出京多少年了？
答：回太后，臣出京，17年了。
问：你带兵多少年了？
答：从前总是带兵，这两年，蒙太后、皇上恩典，在江南做官。
慈禧太后笑着问：带兵好？还是做官好？
曾国藩紧张起来：回太后，奴才为太后、皇上做事，鞠躬尽瘁，死而后已！
慈禧太后感叹：你这样小心翼翼，忠心耿耿，真是当今的诸葛武侯啊！
