慈宁宫里，太后叼着一管长长的烟枪歪在炕上，张一德站在她身后有一下没一下地替她捶着背。全妃和香穗请安过后，她给全妃赐了座。太后问道：”全妃娘娘，近来宫里发生了那么多事，怎么就没人想着要来慈宁宫禀告一声？难不成你真把哀家当做耳聋目盲的老糊涂了？”全妃忙说：”老佛爷哪儿的话？臣妾见您病着，怕那些事儿烦着您，您要是想知道什么，尽管问臣妾，臣妾一定知无不言，言无不尽。”太后一笑：”看不出你还挺孝顺的，懂得处处为哀家打算？”全妃道：”老佛爷谬赞了，臣妾愧不敢当。”太后冷声说道：”全妃娘娘，我提醒你，眼下你代皇后执掌凤印是没错，不过代就是代，不是正选，这后宫里到底谁说了算，你最好弄弄清楚。”全妃一顿，赶紧下跪：”臣妾惶恐，请老佛爷训斥。”太后一笑，起身扶起全妃：”训斥倒不必了，要是换了平常百姓家，咱们俩的关系就是婆媳，当婆婆的能要求什么，无非就是一家人平平安安地过日子，这些天哀家看皇上的精气儿很不好，可又问不出什么原因，心里呀就像堵了块石头似的，后来一打听才知道祥嫔出了事，你说要是你早把这事儿告诉哀家，哀家不就可以免去一番猜测，早早设法为皇上宽心了吗？”
全妃道：”臣妾明白了，以后宫里一切大小事物，臣妾都会向老佛爷禀告。”太后道：”好，明白就好，皇上这些天不开心，你有什么打算？”全妃忙说：”臣妾愚昧，请老佛爷示下。”太后点头，说道：”钟粹宫那些秀女来了都好几个月了，哀家想提前为皇上选秀，热闹一下，你意下如何？”全妃说道：”臣妾立刻命人去办。”太后解释说：”全妃娘娘，你不要怪哀家干预太多，后宫是皇上待得最久的地方，哀家虽然不是皇上的亲生母亲，可是疼他的心是一样的，你明白吗？”全妃忙道明白。
全妃和香穗沿着回廊走来，全妃说道：”老太后发威了，看来咱们以后未必有好日子过。”香水怪道：”老佛爷以前好像从来不过问后宫的事，这一次到底是怎么啦？”全妃道：”听说她抽上这个了。”说着比画了个抽鸦片的姿势。香穗更加怪：”抽鸦片跟后宫有什么关系？”全妃道：”本宫一直提倡禁烟，她要是不把权力夺回去，哪敢明目张胆地往宫里运鸦片？”香穗恍然：”所以她想通过选秀女先分娘娘的宠，然后再对付娘娘？”全妃笑道：”跟了本宫这么久，总算学聪明一点了。”
香穗不由得感慨道：”好复杂，奴婢还以为祥嫔娘娘一死，宫里就不会有斗争了。”全妃道：”傻话，后宫只要有女人就会有斗争，不管谁死了，结果都一样。”香穗问道：”那么，接下来我们要跟老佛爷对抗吗？”全妃道：”不，还不急，眼下最要紧的是揪出那个一直躲在暗处对付本宫的秀女，本宫绝不能让她跟太后连成一线。”香穗道：”听娘娘的口气好像胸有成竹了。”全妃一笑：”你就等着瞧吧——”
钦安殿里，香雾缭绕。全妃从大喇嘛手里接过香，带着奕詝和众人下跪叩拜。忽然，房顶上横梁松动，从天而降，眼看就要砸到奕詝，香穗忽然冲上去推开他。横梁砸到了香穗的背上，香穗吐出一口鲜血，倒在地上。
全妃道：”来人啊，快把她扶下去，叫太医。”宫女们七手八脚地抬着香穗往外走，全妃拉着奕詝走到大喇嘛面前：”大师您看，这件事是不是先祖有什么启示？”大喇嘛掐指一算：”劫难，劫难啊——”全妃忙问道：”怎么说？”大喇嘛道：”全妃娘娘，请恕小僧直言，此乃天降祸端，目标是四阿哥，而且不死不休。”奕詝一听，赶紧躲到全妃身后。
全妃问道：”这么严重，有办法化解吗？”大喇嘛说道：”除非娘娘肯在钦安殿斋戒三日，将一生所犯的罪孽写下来焚化，求得先祖饶恕，方能避过此劫。”全妃顿了顿转，身看向身旁的宫女太监们：”你们都听见了，本宫要在钦安殿替四阿哥祈福，其间没有本宫的命令，任何人不得入内打扰，听明白了吗？”众人道：”听明白了。”全妃脸上露出了难以觉察的微笑。
