吴有金不同意马荣的观点，他认为四类分子可以不吃饭，他们的子女应该分一些。中农也不一样，还有上中农、下中农之分。涉及到具体人家也不一样，孟慧英怎样归类？
马荣对孟慧英没好感，他说：“那个野娘们儿吗，我看给不给救济都行。”
兰正没离开，刘让他拍板。
兰正说：“按理说无产阶级的救济粮不该分给四类，可他们的子女有一些是可以教育好的，咱们吃饭，也不能看着他们馋得流口水。虽然中农不如贫农，可上级也没规定在吃饭上受限制。我看这样，咱们贫下中农再发扬一次无产阶级的革命风格，把食品让出一部分，大家一同度过难关。”
孟慧英娘俩分得和村里人一样多的食品，刘让刘强用木筏送过来。木筏是刘强用树枝扎的，载两人不会沉。刘强把木筏送给孟慧英，他说：“今年涝得重，村里人都在节省粮食，很多人用筏子到地里捞青玉米。青玉米已经有了浆，劈回来可以烀着吃，虽然发了霉，总比没吃的强。”他还告诉孟慧英：“用这个筏子到高岗地捡些树枝，弄回来当柴烧，做饭的问题就解决了。”他还说：“让小石头跟刘喜要几个大鱼钩，学刘喜的方法钓鲇鱼。鲇鱼好钓，刘喜如果顺性子，一天钓好多。”
孟慧英过意不去，对刘强说：“你的好心嫂子心领了，筏子我不能要，你家也需要它。”刘强说：“我说给你就是给你，你还要用它渡过去出工，回去我再扎一个。”孟慧英仍然推辞：“说得轻巧，你上哪找这些树枝？”刘强说：“我是个大男人，还能让这点儿事难倒，没有树枝，我用秫秸扎一个。”
孟慧英问：“筏子放到这，你咋回去？”
“我蹚回去，在东大坑边上绕，连试试深浅，你摆筏子进村，就顺着我蹚的路线走。”下水后，刘强又嘱咐：“嫂子，队里准备拿出一条船专门送孩子，已经开学了，让他和刘喜一同去，千万别让小石头失学。”
送孩子们上学的是乔瞎子，接最后一个孩子是小石头。刘喜看着小石头笑，但笑得不是很怪。小石头也不怒视刘喜，而是别过头不理他。他俩的积怨有所缓解，起源于一次孩子们之间的打架。
发水前，小石头到东大泡子抓小蛤蟆，马向伟想撵走他，又不敢和他直接冲突，便和马成林在后面指指点点，骂小石头是带犊子。小石头假装没听见，低着头，慢慢地接近马成林。马成林手里攥着小蛤蟆，还没反应过来，就被小石头掐住脖子。马成林没反抗，直挺挺地躺在泥水里。小石头松开手，左右开弓，扇马成林的嘴巴子。看到马成林挨打，马向伟撒腿就跑，见马向东迎面走来，他又跑回帮马成林。
刘喜非常敌视一脸阴气的小石头，不愿和这个黑小子一起玩儿，抓小蛤蟆时，还瞅着小石头怪笑。小石头更烦刘喜，觉得这个笑嘻嘻的坏小子没有好下水。他提防刘喜，特别提防刘喜的怪笑，随时准备和刘喜搏斗。刘喜也听到马向伟和马成林骂小石头，冲着他俩“嘿嘿”笑两声。小石头低着头接近马成林，刘喜看出要打架，目光紧跟小石头，心里快活地欢呼：“太好了，打起来了！小石头，拿出咬我的能耐，连打带咬。小狗崽子马成林，一会你的头上都是包。嘿，二对一，看你小石头的本事大不大，你小子敢咬我，这回俩狗崽子一起咬你，让你头破血流。”当小石头掐倒马成林时，刘喜觉得小石头的形象高大起来，脸上的笑所剩无几，在心里替小石头加油：“好样的，对狗崽子不能留情，出手必须狠，跟你叫爹，也不能饶他！”小石头扇马成林嘴巴子，刘喜高兴得直想蹦。马向伟跑回来帮马成林，刘喜也赶了过去，笑嘻嘻地看着马向伟，把他认为最得力的武器——装满小蛤蟆的罐头瓶扣在马向伟头上。
马向东把刘喜和小石头拉起，给他俩一人一个嘴巴子，又是一人一脚，先后踢进东大坑。刘喜和小石头爬出水坑时，马向东已经把马向伟和马成林领走。小石头盯住刘喜，表情僵化，看不出对刘喜的感谢还是对他的仇视。刘喜盯着小石头，又是笑嘻嘻，但他没有袭击小石头的念头。
他和小石头开始和平共处，两人的学习成绩也有提高。
刘喜仍然坐在最前排的正中间，6老师仍然使用刘喜做的榆木教棍，只不过很少敲刘喜的脑壳。
开学后，刘喜戴上了红领巾，让他又是高兴又是悲哀。高兴的是，自己也成了一名少先队员，省得看别人带红领巾眼馋，也可以大大方方地上间操了，有个集体活动也不用东躲**。悲哀的是，红领巾给得太晚，别人都戴旧了，他这还是新的，仍然比别人差。刘喜在高兴、悲哀的同时又产生不平衡，因为乔红霞也戴上了红领巾。他嘀咕：“乔红霞是乔瞎子的闺女，下放富农的子女，长得像麻杆儿，上课不发言，倒是守纪律，总是低着头，很怕别人看她的脸，最怕别人喊她小富农。”刘喜还记得自己当过小地主，他认为：“那是短暂的，而乔红霞是长期的，她不能和我刘喜一个待遇。”
小石头也和刘喜一起戴上的红领巾。至此，6老师这个班全部都是少先队员。小石头非常珍惜这份荣誉，红领巾洗得很干净，每天都是整齐地戴在脖子上。刘喜不戴红领巾，但红领巾也不离身，把它揣进衣兜，还故意露出一个角。
由于刘屯被水围困，上学只能靠小船摆渡，有时小船被摆走，或乔瞎子叫不齐，孩子们经常缺课。不上学是刘喜最高兴的事情，他可以抓小蛤蟆钓鲇鱼，也可以偷着摆弄小船，在水里玩耍。
小船靠近孟慧英的房山头，刘喜让船停住，他坐在船头，看小石头钓鱼。
小石头使用的四把鱼竿都是柳木棍子，鱼线是孟慧英捻的棉线绳，鱼钩很大，用小蛤蟆做诱饵，只能钓鲇鱼。不知是小石头运气好，还是东大泡子边上鲇鱼多，小石头连着钓上三条半斤重的鲇鱼。刘喜看着眼儿热，琢磨用什么方法给这个阴着脸的黑小子捣乱。
在捣乱之前，刘喜先要划分小石头是好人还是坏人。如果他是好人，捣乱是错误的，只有坏蛋才干这种事。如果他是坏人，就不能让他钓上鱼，筐里的鱼也得给他放走。刘喜有判定好人还是坏人的标准，认为欺负别人的人都是坏人，被欺负的人都是好人。自从小石头来刘屯以后，刘喜又觉得这个标准不实用。小石头被人欺负，可他绝对是个坏人。这个黑小子不但坏，而且狠，他不但不怕刘喜咬，而且用同样的方式咬刘喜，咬住不松口。刘喜又把判定是好人还是坏人的标准延伸到父母身上，他认为爹娘坏，儿子准坏。瘸狗马向勇最坏，他儿子马成林就是坏人，打他骂他理所当然。可孟慧英是好人，小石头为啥那样坏？刘喜觉得这个标准也不正确。在刘喜心目中，坏人永远是坏人，一辈子也改不了，可小石头打了马成林后，他的这个观念也在动摇，他认为小石头和马成林不一样。住在马向勇的下屋那时，小石头是坏人，现在不是。坏人都是一伙的，小石头和马成林不是一伙。
小石头见刘喜把船停在鱼竿前，还笑嘻嘻地往鱼筐里看，觉得刘喜要发坏。他站直身，鲇鱼把鱼漂拉下水，他都没顾提鱼竿。
在小石头心目中，刘喜坏得流脓，必须时时堤防，随时准备反击。可这个笑嘻嘻的家伙太皮实，那样咬他都不叫疼。这个坏小子下手还快，对付他，可不像对付马成林那样容易。
刘喜帮小石头打马向伟，小石头对他的看法稍有改变，但是，小石头并没有放松对刘喜的警惕。
小石头在岸上盯着刘喜，刘喜坐在船头嘻嘻笑，隔着水，两个少年对峙着。
突然，刘喜举起船杆，拍打水面，浪花冲击小石头的鱼漂。小石头抓起泥，准备迎战。刘喜冲他一声怪笑，然后把船摆走。
刘喜把船摆到小石头家的斜对岸，听到学校里孩子们的读书声，他没停船，想回家钓鲇鱼。
到家后，他又改变主意，穿上衣服回到船上，把船丢到小学旁边的水里，刘喜进了学校。他把兜里的红领巾多露出一些，故意出现在付老师面前，没有嬉笑，很认真地给付老师敬个少先队礼。
虽然小南河发了水，刘屯小学仍然按时开学，兰正书记还给剪了彩。
外村的孩子暂时来不了，刘屯的孩子也凑了三十多人。马向伟和弟弟一同报到，连十二岁的小霞也上了一年级。马文哥俩一直反对建学校，学校建成了，他们觉得不把孩子送进去就是吃亏。马文说的更直截：“无产阶级的学校，就得收无产阶级学生，小霞上学，也不耽误做饭，每天到学校坐两堂，她还有个说话的伴儿。”但是，马文对上级派来的付老师不满意，说她在城里丢了裤子，女孩子容易跟她学坏。
本来是想让吴小兰当老师的，可临近开学，吴小兰还没从城里回来。兰正发了火，摆着筏子去了吴有金家，指着吴有金的鼻子说：“你吴有金可把我调理了，我兰正头一次坐这么大的蜡，我给教育组打了左一个保票右一个保票，这可好，学校跟我要人，我连影都抓不着。你吴有金给我来个痛快的，今天就把你闺女找回来！”吴有金显得很为难，低着头说：“兰书记，这么大的水，我就是长翅膀也接不回来啊！”
兰正气呼呼地问：“你是不是要放弃这个机会？”
“咳！是想放弃。当个民办教师没啥意思，孩子愿意呆在城里。”
“这是你的意思，还是吴小兰的真心话？”
“孩子在农村呆够了，想换换环境。”
兰正很激动：“吴有金啊吴有金，你供闺女上学图个啥？不就是让她有个出息吗！吴小兰是咱大队有文化的人，要发挥她的才能，为咱社会主义做贡献。跟你说吧吴有金，我以前是想把她调到大队，后来一考虑，她还小，一个女孩子，当大队的妇女主任不合适。可我这个大队书记眼不瞎，知道小兰是个上进的好青年，从建学校那天起，我就考虑让她当老师。你这个老山东，说你见识少你还不服气，现在有能耐的人都有个师字头衔。拿我儿子来说，念了大书，就叫工程师。民办教师也是师，同样受人尊敬！”兰正见吴有金不停地抽蛤蟆烟，想用烟雾掩盖苦闷，他扶着顶梁柱大声吼：“吴有金你听着，三天之内必须把吴小兰找回来，这是政治任务，想通了要完成，想不通也要完成！”
兰正走后，马向勇去了吴有金家，吴有金心里郁闷，见了这个瘸子更烦，便想支走他：“到你三叔家看看，他如果有空，让他到我这来一趟。”
马文从地里捞来青玉米，挑出一些刚发霉的让小霞烀，他和马向勇去了吴有金家。
吴有金向马文说了兰正的意图，马文说：“不就这点屁事儿吗？看把你愁的，你把小兰叫回来不就完了，省得惹兰书记生气。”
吴有金一袋接一袋地抽烟。
马文说：“你这人也不知咋地了，越老越装不下事儿，不就是怕刘强再来勾搭吗，咱们看得紧点，屁事儿也出不了。刘强不是贫下中农，矿里又来调查他爹，说不定后果啥样，他没资格进学校。再者说，咱小兰当了老师，他刘强巴结不上。”
吴有金活了心，也打算把闺女接回来，因为这关系到孩子的前程。
然而，马向勇的一席话，彻底打消他接回吴小兰的念头。
马向勇说：“吴小兰当老师，吴大叔就要面对这样一个现实，她和刘强钻过大草垛，村里没有一个人不知道，她怎么面对那么多的孩子？怎样给孩子们讲课？如果哪个淘气包在课堂上把这事揭出来，不但小兰的脸上挂不住，你的老脸也没处搁。”
心里刚刚亮堂一些的吴有金又罩上一层乌云，他狠狠地骂一句：“刘强这个王八犊子，你可把我坑苦了！”
兰正原以为他的思想工作有力度，吴有金准能把闺女找回来。可三天过后，仍然见不到吴小兰。他急忙跑到公社文教组，请他们另派老师，并恳请不要耽误已经报了名的孩子们。
付亚辉被派到刘屯小学，她离家远，需要住宿。兰正指示吴有金、刘：必须像对待工作组一样照顾付老师，不但保证让她吃好，还要保证她的安全。
刘强担负起帮付亚辉整理宿舍的任务。
付亚辉先住到刘强家，和李淑芝一起睡。李淑芝像对待亲生女儿一样对待她，让刘喜钓鱼给她吃。宿舍收拾好，付亚辉搬进了学校。
学生们都喜欢这个温和爽朗的女老师，年轻人也愿意听这个漂亮姑娘说话，然而，丢裤子的事仍然是一片阴云，给她投下无法驱散的阴影。刘屯人又知道，这个丢裤子的女老师，就是当年和男人坐在一个拖拉机里的女司机，多事的人又产生了好心。
晚上蚊虫扑脸，为了防蚊咬，几乎家家不点灯。年轻人喜欢往一块儿聚，用割来的蒿草熏蚊子，互相打闹，讲一些大姑娘小媳妇的新鲜事。正在打闹的羊羔子向伙伴们建议：“付老师屋里有灯光，咱们到窗下看她在干啥，说不定刘强还在屋里呢。”马向东第一个响应，他说：“付老师在刘强家住过，两人准钻一个被窝，比钻大草垛还方便呢。咱们可得去看看，说不定能看到西洋片儿。”
马向东辱骂付亚辉是源于杨秀华。
杨敬祖不止一次地给马文透话，说女儿太犟，不肯嫁给马向东，如果逼得紧，又怕出人命。马向东哭着嚎着让父亲再求杨敬祖，被气怒的马文打了两个嘴巴子。马向东认为杨秀华看不上他都是刘强从中作祟，便迁怒于刘强。听说付亚辉在开学时住到刘强家，便编造出她和刘强不干净的瞎话。
为了让付亚辉的屋里亮堂一些，刘强在窗上安了一块玻璃，外面有秫秸窗帘，付亚辉没有放，只有在睡觉时，她才用衣服挡在玻璃上。付老师全贯注地工作，没有注意到外面的事。
马向东那伙人看到付老师在炕桌上写字，他们不敢太放肆，只在窗下交头接耳，嘁嘁喳喳。渐渐地，声音大起来，付亚辉听得到：
“不赖人家丢裤子，这样漂亮妞谁见谁哆嗦，连马向前还想比划呢，马向前说宁可挨枪子儿，也要和她睡一觉。”
“我看到过，马向前偷着来过这里。”
“你别放驴屁，我哥不是下三烂。”
“你哥怎地，和你没两样，都是癞蛤蟆想吃天鹅肉，人家付老师半个眼也没瞧上他，要说看上刘强还差不多。”
“我不那样看，丢过裤子的人，跟谁睡都是一个样。”
付亚辉觉得这些话像棵棵毒箭，每一棵都射向她的要害。
她为了他们的孩子，他们的弟弟妹妹而勤奋工作，她不懂，他们为什么要伤害她？付亚辉感到窗外的人各个张牙舞爪，手持滴血的利剑，随时会闯进屋把她毁掉。她恐惧，手在恐惧中颤抖，批改作业的笔掉在炕上。>
付亚辉寻找笔，笔在她眼下，她看不到。付亚辉想熄灯，油灯在她面前，她吹不灭。付亚辉想哭，眼泪改变不了现实。付亚辉想喊，喊也没用，不会有人站出来替她说话。此时此地，付亚辉最需要一个能帮助她的男人。
一声怒喝在窗外响起：“滚开！”零乱的脚步声向四外散去，还有人摔在泥水里。羊羔子凑到来人耳边想说什么，来人送给他一个嘴巴子，接着补给他一个腚根脚。来人大声吼：“嘿、嘿也好，嘿再来学校捣乱，我掰断他的腿！”
付亚辉打开门缝往外看，给她解围的是位粗壮的赤脚青年，她在小南营水库遇到过。
付亚辉既有对他的感激，又有对他的怨恨，而心里又激荡着一种莫名其妙的感觉。
