马向勇贴的大字报，又说自己可以证明，是想转移视线，玩儿此地无银三百两的把戏。
在大字报贴出的当天，马向东随即行动，徒步去趟公社，向胡永泉做了汇报。
胡永泉找来刘辉，让他去处理。
刘辉的老娘死后，他本想在下葬的方式上大展才华，借此捞得一些政治资本，可胡永泉没理他，刘辉非常失落，有一种失去前途的感觉，忽然觉得给胡永泉当条咬人的狗不值得，便想夹起尾巴。听说刘占山被查出严重的现行反革命问题，他立刻想到刘占伍，心里说：“把刘占伍整趴下，自己还有出头之日。”
刘辉想立刻去刘屯抓人，被胡永泉叫住，对他说：“你的任务是调查刘占山，先拿到真凭实据，千万不要抓人。”
刘辉不解。
胡永泉说：“公社的造反组织也不是你们一个，段名辉的又整出一伙人，没拿到刘占山的确凿证据前，最好让他们抓。”胡永泉怕刘辉乱来，把他领进办公室，非常认真地对他说：“现在的造反派，今天联合，明天分裂，由以前喊口号对骂，发展到棒子队对打，大城市里还动起了枪炮。我们公社，也形成两大派，在我们这个阵营里，刘占伍的势力不算小。”
刘辉不服气：“我革命时，刘占伍还是一个小富农崽子，凭什么比我强？”
胡永泉说：“这个事我也解释不清，也许是应了那句话，革命不分前后吧！在这个革命大风暴中，突击入党，突击提干的不在少数。”
刘辉觉得又来了机会，便直截了当地向胡永泉要好处：“胡社长，求您也给我突击一下。”
胡永泉看着刘辉笑，又无奈地摇摇头，他说：“我早有这个意思，可我也有上级。突击提干的事，虽然领导说了算，你本人也得做出成绩。”
刘辉刚刚热起来的心被泼上凉水，脑袋往下耷拉。
胡永泉说：“公社的群众专政队，是书记的铁杆儿保皇派，书记很重视刘占伍，你不是他的对手，只能受排挤。”胡永泉见刘辉要泄气，他又说：“还记得斗争刘吴氏吗？我想刘占山一定恨你。”
胡永泉的话激怒刘辉，他想：“给刘占山升成分，我是执行你的指示，刘占山不光恨我，他也恨你！”但刘辉不敢刺激顶头上司，故意装成很硬气地说：“斗争刘吴氏是革命的需要，干革命就不能怕做仇，能咋地？我朱世文还是朱世文， 他刘占山不敢把我怎么样！”
“刘吴氏是富农婆，那时，刘占伍受牵连哪！”
“把占山打成反革命，他刘占伍仍然受牵连！”
胡永泉脸上露出满意的笑，把话题转到段名辉身上：“段名辉串联回来，在已经联合的造反兵团中找不到满意的位置，又重整旗鼓，建立了和造反兵团完全对立的群众组织，如果刘占山的问题让他知道，那可是不得了的事啊！”
“您的意思？”
“刘占山当水鬼，是现行反革命行为，阶级敌人搞破坏，我们不能坐视不管。但是，干革命也要讲究策略，如果段名辉先下手，我们就让给他。”
刘辉问：“如果段名辉不去抓人呢？”
“段名辉不会放过这个机会。”胡永泉说：“这是一箭双雕的事。”
刘辉说：“我也不想放过这个机会。”
胡永泉看着刘辉，在心里笑，没有表露出来。他指示刘辉：“下去秘密调查，拿到真凭实据，不愁没有功劳。”
不出胡永泉所料，在刘辉回村调查刘占山反革命材料的同时，段名辉也领人来到刘屯。
吴有金的大字报在刘屯引起轩然大波，刘占山的波澜更大。刘屯人不但关注当水鬼的事情是真是假，更关注是谁贴出致人死命的大字报。人们私下议论，大字报是马向勇贴的，刘喜把矛头指向马金玲。
刘占山吓唬过刘喜，还要踢他腚根脚，刘喜还是把刘占山当做好人，给好人写大字报的人就不是好东西。刘喜觉得，写大字报的人不敢暴露姓名，正说明心里有鬼，得把这个人纠出来。
刘喜反对心怀鬼胎的人，但是，他也学会区别对待。
给吴有金写大字报，刘志没签名，刘喜认为二哥是胆小鬼。仔细一琢磨，还是不签名好处多，最起码不能惹怒大哥。刘志是在黑天贴的大字报，被刘喜看到，他觉得对坏人可以使用不光明的手段。而坏人对好人这样做，那就是不正当的行为。
在马向勇家的大门口，刘喜堵住马金玲，一本正经地对她说：“求求你金玲，把假期作业让我抄一下。”他怕马金玲不给，又薅着自己的耳朵发誓：“我保证不给你弄坏，如果弄坏了，让黄皮子咬这。”马金玲瞅着刘喜，瞅得他露出嬉笑：“你要不相信，就让雷公打雷，我宁可击死！”马金玲问刘喜：“你不正经上学，抄作业有啥用？”
“你不用管，反正有用。”
马金玲转身往院里走。
刘喜拽住马金玲的衣角，嘻笑着问：“你到底借不借？”
马金玲把写好的寒假作业递给他。
刘喜一溜小跑，来到刘占山的大字报前。大字报被人撕过，内容含糊不清，但一些字迹仍然清晰可辨。他拿过马金玲的作业本对笔体，明显不一样，确定不是马金玲所写。
刘喜借走作业本，马金玲就知道他想干啥，当刘喜送回作业本时，马金玲板着脸问：“怎么这么快就抄完了？”
“我愿意，你管不着！”
马金玲瞪着刘喜说：“小小年纪，学起了搞阴谋。”说完，抢过作业本就往家走。刘喜干愣了半天儿，见马金玲进了屋，他才骂出口：“小狗崽子，以后我还要折腾你。”
放走马金玲，刘喜又有好心，去看周云的大字报，内容大致如下：
周云给地主刘有权当打头的，刘有权给他两个人的工钱，他甘心给刘有权当走狗。他领着长工们拼命干活，是压迫无产阶级的反革命行为。
周云生活作风不好，勾搭地主家的阔小姐，是地主资产阶级的孝子贤孙。
周云和地主子女刘亚芬整出个孩子，扔到乱坟岗子上，这个流着地主阶级脏血的孩子，有可能活在世上，应该受到惩罚！
解放以后，周云表面上和刘亚芬一刀两断，心里还在思念，背后勾结，给老贫农黄志诚造成心灵上的痛苦。周云还包庇马文，欺压革命群众，犯下了滔天罪行。
这张大字报还说马文和吴有金一样，都当过胡子头儿。
刘喜反对用大字报的方式说周云坏话，却对马文当过胡子头儿的事感兴趣，见马向勇走过来，他故意念出声。
马向勇大声喝斥：“不许念，何大壮写的东西都是放狗屁！”
刘喜在心里骂：“瘸狗，我不怕你，你不让念，我偏把马文当胡子头儿的事念给你听。”
他变得笑嘻嘻，把马文的事重念一遍。
马向勇脸上的赘肉抽成团儿，咬着牙对刘喜说：“何大壮是在造谣，你要跟着宣传，就是同罪，还给你戴上小地主的帽子。”
“你怎么知道是何大壮写的？”
“我亲眼看到他往这贴。”马向勇在抽动的脸上挤出狞笑，斜过身子说：“我是明人不做暗事，看见了就汇报。你们不用臭美，过不了几天，把你们这些地富崽子都抓起来！”
听到马向勇一口一个小地主，刘喜恨得心冒火，他表现很冷静，没有回骂也没有偷袭，是他想采取“策略”。残酷的阶级斗争促使动荡中的少年加快成熟。
马向勇把何大壮贴大字报的事告诉了周和平，周和平想去撕，被马向勇劝住。马向勇说：“这是何大壮的罪证，撕掉了何大壮就不承认，你家白白吃了亏。”
也凑巧，何大壮从周云家门前路过，周和平截住他，大声问：“我爸和你无冤无仇，你凭啥给我爸贴大字报？”
何大壮反问他：“你凭啥说我贴的？”
周和平说：“马向勇告诉我，看见你贴的。你说我爸有作风问题，那是造谣，你妈才有作风问题，被人抓住过。”
周和平的话，像刀子一样捅到何大壮的要害处，仇恨涌上心头，立刻产生强烈的报复心。他向四周看了看，马向勇已溜走，只有刘喜在一旁看热闹。
趁周和平没防备，何大壮抡起右拳，打在周和平的脸上。
刘喜看到挨了打的周和平没有哭，让他对这个胖胖墩墩的老实少年产生敬意，同时，加深了对何大壮的反感。
由于种种原因，刘喜不喜欢何大壮。何大壮给周云贴大字报，他认为何大壮是吴有金的帮凶。刘喜想：“刘占山将就算是好人，周云是绝对的好人，给刘占山贴大字报是坏人，给周云贴大字报更是坏人！”他也很迷惑：“何大壮打过马向伟，也敢对抗马文，他还算坏人吗？为啥要当吴有金的帮凶呢！”短暂的思想斗争后，刘喜做出判断：“何大壮和马文作对，是因为马文调戏他妈，坏人之间，也有内哄。先把他放进坏人行列。”
把何大壮和周和平划分清楚之后，刘喜准备帮周和平。
刘喜常到甸子上的雪地里套野兔，也学着套狐狸，野兔没套着，更没见狐狸的踪影，他拿着铁丝套，曾经套过刘辉，这次要对付何大壮。
何大壮把周和平的右眼打出血，挺解恨，往家走，周和平不放他。
周和平抱住何大壮右小腿，要把他搬倒，终归年少力薄，让何大壮抽出脚。何大壮也不饶他，飞起脚踢向周和平的小肚子。周和平疼得只咧一下嘴，从地上捡起木棍打在何大壮的胳膊上。何大壮和周和平抢木棍，拖着周和平走。刘喜看到机会，把套子放在何大壮的脚下。何大壮一只脚进到套子里，刘喜往上提，套住何大壮的脚脖子，又用力往后拉，何大壮站不稳，栽倒在地。周和平扑上去，拳击何大壮的脸，被何大壮翻到身下。刘喜上前拉，被何大壮抓住，连给刘喜两个耳光。
三个人在一起撕打，都挂了彩，周云赶到，把他们拉开。周云没有责怪何大壮，却狠狠地踢了周和平。周和平非常委屈，哭着诉说：“何大壮给你贴大字报，说你和刘亚芬整出孩子，骂你作风不好，我才和他打架。”
周云望着何大壮离去的背影，眼泪一串一串地往下掉。
和何大壮打架以后，刘喜和周和平成为好朋友，也常到周云家里玩儿。
来周云家的人，看到灶王爷两边的对联都乐，唯有刘喜一脸严肃。周云媳妇问他：“喜子，你帮嫂子猜猜咋回事，家里来串门儿的，看到灶王爷总是笑，是不是觉得灶王爷身边有个姑娘不合适？”周和平示意刘喜不要把真相说出来，被他妈看见，大声吆喝：“去去去，别在这搅合，白供你念这么多书，连句真话都问不出来。”她又说：“新灶王爷是比老灶王爷年轻，别人家的也是这样，不值得引起笑。”
周和平说：“妈，我爸说了，嘴上没毛，办事不牢，这个灶王爷太年轻，上天也见不到玉皇，你不用信他。”
周云媳妇真的生了气，用烧火棍打儿子屁股，一边打一边说：“再说这些无边无际的话，灶王爷让你歪嘴！”
打了儿子后，她又跪在灶前，作着揖，虔诚地说：“灶王爷，您老人家大仁大义，别跟小孩子一般见识，他不懂事，我教训他。您可要保护我们一家啊！也别让别人给我们贴大字报了。”周云媳妇还向灶王爷解释：“一些人看你笑，那是他们有旧思想，一脑袋封建，还有资产阶级和修正主义瞎捣乱，觉得您不该带着灶王奶奶。我不那样看，上级要求破四旧、立四新，提倡男女平等，您带着夫人也是应该的，省得她在家里寂寞，我们照样供奉您。”
刘喜觉得周云媳妇的话可笑，便说出实情：“大家不是笑灶王爷，而是觉得灶王爷两边的对联可笑。”
“对联有啥可笑的？”
“我给你念念。”刘喜念：“灶王爷没有用，没有用也得供。”
“还写啥？”
刘喜说：“横批是惧内。”
“啥叫惧内？”
“惧内就是怕老婆。”
一向温和的周云媳妇控制不住怒火，骂起周云：“好你个王八犊子，你唬弄我倒是可以，你不该不恭敬灶王爷！过上几天安稳日子你就不知东南西北，这是不想让我娘几个得好啊……”她越叨咕越生气，揭出周云的老底：“你坑害刘亚芬还不拉倒，还要坑我！我把对联撕了，天降大难你自己擎着！”
周云媳妇去揭对联，周和平和刘喜把她拉开。周和平说：“妈，你要揭了对联，我爸准撕灶王爷。”
“他敢！”
周和平说：“供灶王爷是封建迷信，我爸带头搞，就增加罪名，他的大字报还要多。”
周云媳妇不做声。
周和平说：“我爸叫我告诉你，这是保护灶王爷的先进方式，灶王爷不会责怪他，还会保佑咱家。”
周云媳妇转过身，把周和平和刘喜推到灶前跪下，她对着灶墙说：“灶王老爷，我们三人代表全村劳苦百姓向您表示，我们会永远相信您，永远供奉您。您身边的对联说您无用，真实的意思是保护您。这年头，说话办事都要拐弯子，您就担待吧……”
周云媳妇正在灶前祈祷，周云迈进屋，瞪着老婆大声说：“胆子真不小，还整这些迷信的事！段名辉领人进了村，你不怕被他抓起来？”
段名辉来刘屯，是落实大字报的事。
