第一章 四大弟子
第一章四大弟子
泰山，观日峰，紫霄殿。
“当——当——当——”钟鸣直冲天际，响彻云霄。
这是泰山派召集门人的最高令符，一应在山弟子无论武功优劣，辈分高低，七声钟鸣停歇前若不赶到正殿，一律以违反门规，欺师灭祖论处。
钟鸣倏止，泰山派上下三辈两百九十四人尽数汇集，各自分行分列，依次排开，人数虽众，但除了整齐划一的脚步声，再无半点响动。
坐在正中的老道约五十有余，傲然卓立，情严肃，一派渊停岳峙的宗师气度，正是江湖人称“玉皇剑尊”的泰山派现任掌门——柳玉虚。
两侧的楠木交椅上，坐着泰山派四大长老：玉空，玉凌，玉风，玉玄。昔日五云山正邪大战，他四人组成剑阵与天绝、地灭酣斗良久，丝毫不落下风，武功之高可见一斑。
其余二、三辈弟子均各垂首侍立，静静等待着掌门人发话。
柳玉虚满脸肃然，色凝重的说道：“诸位，今天是我泰山派弟子下山历练的重大时刻，贫道有几句话想和大家说一说。”泰山派历代严规：门下弟子未满十八岁不得擅自外出，行走江湖，以免学艺未精辱没师门。只有等到每年八月十六，中秋节过后，掌门人才会给适龄弟子下山历练的机会，安排诸如缉拿匪寇，清剿山贼之类的任务。待得他们完成后，再由四大长老根据其各自表现，作出相应的评判，决定该名弟子是否学成出山，是否能以泰山派弟子的身份闯荡武林。
柳玉虚深吸口气，以缅怀的语气续道：“本派自祖师爷尘心道长创派至今，已历二百余载，其间侠客云集，英雄辈出。且不谈前辈先贤们的壮举，单就上任掌门肖玉孙肖师兄便是一个顶天立地的真英雄，好汉子！二十年的华山之颠，肖师兄以本派镇山绝技——‘天绝三式’力败丐帮前帮主熊磊，少林寺罗汉堂首座晓尘大师等人，仅因内功稍欠火候，才以半招之差输给了一代宗师独孤宇前辈，载中原武林八大高手中名列第二，使‘东岳剑圣’的英名传遍五湖四海，咱泰山派的声势、地位亦在此刻达到鼎盛。五云山一役，师兄更倾毕生功力重创恨天，为中原武林盟的大胜立下了不可磨灭的赫赫战功！”
静静肃立的所有泰山派门人，纷纷露出倾慕崇敬的色，长期以来，这位武功卓绝的前掌门，一直是大家心中无处不在的保护。
“只可惜天妒英才，两年后师兄他竟在湘南永州遭绝杀暗害，不治身亡，武林擎天巨柱轰然崩塌。”柳玉虚露出慨叹的色，又道，“贫道无能，愧居掌门十余载，非但无法揪出凶手，为师兄报仇，反使泰山派在武林中的名望日渐衰微，难复昔日之雄，实在……实在有负重托，无颜以对先贤。”
“星辰、卫良、剑雄、洪舟，你们站出来。”沉默片晌后，柳玉虚凛然道。
站在前排的四人立时并肩而出，缓步走到大殿中央，恭恭敬敬的向掌门及长老们行了一礼。当先那个青年只有二十余岁，剑眉星目，英姿飒爽，沉着冷静中有种采奕奕、气宇轩昂的潇洒特质，虽是一身道士装束，依旧英伟不凡，气度慑人，与另三位的精强干练，老实忠厚相异迥然。
柳玉虚清矍的嗓音的再度响起：“你们是我泰山派第十七代门徒中武功最强的四大弟子，身兼承继先辈遗志，光耀本派门楣的重任，同时也是诸多师弟、师侄们处身立世，争相效仿的典范。”
