第七章 天子门生
艳阳高照，风清气爽，宏伟壮阔的卞京攻宫城外忽然出现两名远道而来的不速之客，领头的是位龙眉皓发，峨冠博带的白衣老者，虽然皱纹满面，却仍是一副精华内蕴丰俊朗的样貌，跟在后面的俊秀青年一身淡蓝色宽袖长袍，长得英伟不凡，气魄慑人，嘴角带着一丝仅可觉察，既高傲自负又带点对其他人轻蔑的笑意，挺直鼻子上的一对眼睛光闪闪，似蕴藏着用之不竭的智慧。
把守城门的禁军立刻上前阻拦，各执兵刃将他俩围在中央，大声喝斥道：“何人如此大胆，竟敢擅闯禁宫重地。”
白衣老者微微一笑，从怀中取出块令牌，在领头的禁军队长跟前晃了晃。
禁军队长态度骤变，打个眼色示意众士卒放下兵刃，恭声道：“请两位稍后，末将这就去请吴统领。”说罢转身便走。
不消盏茶功夫，禁军统领吴浩明如飞赶至，毕恭毕敬的向白衣老者施了个全礼，欣然道：“独孤前辈，您老总算来啦！圣上盼你盼得好辛苦啊……”说着目光投向俊秀青年，沉声道：“嗯……敢问这位是才……”
白衣老者含笑道：“南七北六十三省绿林盟总瓢把子——叶知秋。”
吴浩明动容道：“原是名动天下得傲雪寒剑，久仰久仰！”
独孤宇、叶知秋随吴浩明由丽正门进入都城，丽正门装饰华丽，门为朱红色，缀以金钉，屋顶为铜瓦，镌镂龙凤天马图案，远望光耀夺目，门墙上得城楼，是皇帝举行大赦的地方，极其雄伟壮观。
前有兵卫开路，后有兵卫随行，饶是成为总瓢把子后过惯了前呼后拥的日子，但在皇宫这种庄严肃穆的地方，给叶知秋的感觉仍颇为古怪，使他有点不大自然，相反独孤宇看起来倒是好整以暇，显然来得决不只一次两次。
皇宫分为皇城与宫城两部分。皇城围护在宫城的南、西、北三面，呈“凹”形，东面与宫城遥遥相望。所有城墙都是夹城，分内外两重，更增其防御能力。
皇城内分布有四条横街，呈东西走向，与南北两条直道交错，中央大道居中轴线，堂、阁、斋、楼、台、轩、观、亭等星罗棋布，排列在大道两侧的横冲，众星拱月般，不离皇宫左右。
叶知秋尚是首次踏足都城，行走在由丽正门到兴圣门长达数里的御道，被御道两旁鳞次栉比的宏伟建筑所慑，看得目瞪口呆，几乎有些透不过气来。
只是这条都城内的御道已足令他叹为观止，宽可容八马并驰，两侧开有御沟，沟边植槐栽柳，树影婆娑里隐见无数亭台楼阁，听吴浩明介绍，其中有观赏牡丹的钟美堂，观赏海棠的灿美堂，四周环水的澄碧堂，玛瑙石砌成的会景堂等。
通过兴圣门后，三人终于踏足宫城，宫城呈长方形，长有六、七里，周廻二十里，四隅各有一个角楼，宫城的正门为崇天门，自宫外引出的水渠从崇天门前流过。但见重楼迭阁、珠宫贝阙、山水池圃，巧夺天工，四周植满石榴、桔子、槐树和杨树，树绿榴红，悦目沁心，美景如画。
一座大殿矗立前方，檐角起翘，装璜华丽，单是基座便高达数丈，从地面至殿顶的鸱尾，差不多有二十丈，窗为朱红色，镶以金线，窗楹镂刻云龙图案，上铺一层黄金，用玉板明花没纸糊成。四面轩廊均有禁卫把守，戒备森严，在左右偏殿的衬托下，愈发显得气势磅礴。
吴浩明介绍道：“这座就是皇上平日听政的紫宸殿，无论召见群臣，还是举行朝会皆尽在此。”
紫宸殿前是个百余亩的大广场，地面以锦石铺成，光滑生辉，四周广植各种树木，华殿绿叶相映，置身其中几疑远离人世。
叶知秋但左望右瞧，近看遥窥，尽是庭园楼阁，忍不住问道：“吴统领，宫内究竟有多少殿台建筑？”
