未迎进门的小妾就这么横死在家里，崔员外也颇为伤心，“原本那丫头的母亲说要将她许我，我瞧她年纪小本有些不愿的，可她长得好，我想着要是放到我跟前来也十分不错，可惜那姑娘命薄，就这么去了。唉——”
他长叹一声，老仆在一旁招呼长庚和破月落座，又66续续走来几个丫头上来茶水。
破月坐在长庚身侧，两根眉头差点挤到一块，不停的盯着走去走去的丫头。
崔员外又道：“这白发人送黑发人的心情啊我最能理解，如今那丫头去了他们家可要怎么活？我总不能这时候将聘礼拿回来逼死他们吧！不若做个人情也给自己积点儿阴福。”
他话语一落，院子里的丫头和仆人俱道：“老爷仁慈！”
崔员外满意的端来茶水，润了润嗓子。
破月听了，心里冷笑，却也继续恭维着，如此又说了几道，便找了些理由推脱出门了。
破月在回去的路上问长庚：“你觉得崔宅如何？”
如何他倒不知，只觉得这大宅人丁这么多，可他坐在那仍觉得阴嗖嗖，大夏天也不知从哪来的风直往他裤管子里灌。
看他比划后，破月抱着胳膊，望向崔宅：“这老头还不是个老东西，这么多的下人没有一个喘着活气，连他自己也快变成一个半人半鬼的怪物！”
长庚听罢又皱起眉。
可皱眉又能怎么办呢？这宅子里面还有一个连破月都看不出身份的东西，长庚如今只是一个平常人，她多说无益，只能将话闷在心里，又宽慰了他几句，才往家里走了。
日头下，白咔咔的阳光亮的没有一点儿阴影，崔老爷站在门口阴鸷的眼死定着他们，直到他们拐过了山头，看不见影了，他才对手里的鸟笼道：“再等等，等把时机熬熟了，我将这嫩皮的女人蒸给你吃。”
☆、影子
夏日炎热，才过了三天，小芳的尸体便不能在家里停了，往日家里的主心骨早如断了一半魂和亡女一并下了地府中了，因此小芳的葬礼也是谢大河主持的。
亡女未嫁，按理来说应该还是安葬在自家的祖坟处，可崔员外一早便来了，他身后跟着忠仆，在谢大河抽搐的眉眼中落座在逼仄的小屋内。
屋里来来往往尽是村里的人，看到了德高望重的崔员外都同他打招呼，直到屋子里的人走的差不多了，崔员外才逗着自己的鸟慢慢道：“谢大河，按理说小芳还未嫁到我家便去了，这聘礼得退回来是不是？”
谢小芳死后，谢大河的妻子已然有些疯癫了，他如今攥着谢小芳的聘礼钱，还待准备再找长庚家坑一笔，准备娶个媳妇生个大胖小子好好过日子哪里会愿意把这个钱拿出来？于是他握着旱烟斗将自己的手擦了又擦，绷直着嘴角看着小芳的棺材一句话都不说。
崔员外当了那么多年的官，别人一个眼一个动作他便知道他们在想着什么，何况这老人失孤，替自己的想的、操心的也难免有些多。见谢大河这副不情愿的样子，崔员外将鸟笼搁在桌子上，摸着自己的胡子沉思道：
“按理说小芳没嫁到我家也不是我家的人，你家应该把这聘礼钱退给我。”
谢大河紧紧绷着自己的唇角，手抓着自己荷包里的钱袋子死牢。
崔员外掀了掀眼皮，“不过，这又不是你家主动愿意退亲的，这天灾**的，谁能想的到？况且小芳这孩子长得十分不错，若进了我家指不定还能得个大胖小子呢。你们家失了孤以后的日子怕也不是不好过，这样吧，既然小芳死了这门亲事我还是认，聘礼钱也不必退回来，这小芳啊就进我们家的祖坟吧。”
崔员外一番话正好打中了谢大河的算盘，只要能把
