时间，晋军的士气一降再降。根据情报，楼宿与晋地的几个将军爆发了不小的冲突。宁姽婳相信，很快，楼宿就会自己送上门来求降。
——直到一封急报送入了她手中。
宁姽婳一目十行地看完，沉默了一瞬，将那张纸片丢给苏陌，脚步极快地冲出营房，直奔赫连玄都与乌陌尔的住处。果然，她找了半晌，也没有看到这两个人的影子。
……大意了。
这几日局势愈发明朗，宁姽婳又调查清楚了楼宿的情况，也就没再盯着赫连玄都。没想到，他们居然会暗中离开。宁姽婳随机命人紧急询问了这二人最后见过的士兵，得知他们竟是大摇大摆地走出去的。在军中这么久，他们也算是熟面孔了。士兵只当他们是什么将军，见他们要“出去走走”，忙不迭就给开了门，哪会细问。
宁姽婳当即命人叫了所有将领，果断下令：立刻攻城！
虽只被围了五日，但城中士兵早已确信自己必输无疑，也就毫无战意。因为兵力足够充足、时间紧迫，宁姽婳将三十万军队投入了战斗。混战并未持续多久。很快，鲁鑫苍白着脸出现在了城墙之上，发出了投降的信号——姬孟楼和楼宿已经不知所踪。
鲁鑫，亲手活剐了宁靖河的晋王余孽。
宁姽婳没有过于为难他。她策马步入晋城，注视着那个金丝楠木的棺材，伸出手，动作极为缓慢地将其掀开——
沉默了半晌，宁姽婳放下棺材盖，语气平静地道：“派二十人运回京城。季勋将军带十万人留在晋地，其余所有人跟着本将立刻前往西北边境。”
西北边境重镇，信马关。
因北豿主动与大魏议和，信马关的将士早已放松了警惕。好在信马关主将、宁靖河旧部李秋成迅速发觉了不对，这才勉强守住了信马关。然而损失也是惊人。因北豿议和，信马关将士已经被调走了五万，剩下的五万死伤惨重，且粮草稀少。
安顿好牺牲将士，尤其是宁靖焰将军的尸体，李秋成登上城墙，长叹了一口气。
北豿骁勇善战。他不知道这小小一个信马关能撑几天。信马关之后就是玖城，边贸重镇。虽有北豿肆虐，但玖城可直通北豿附近的几处蛮夷之地，商贾云集。除去商贾，此处之前来了不少垦荒的农夫，加起来也有三十万人之众。
北豿素来喜欢在攻下城池后屠城，除非对手主动投降。李秋成不怕死，但他手中握着的，是三十余万条人命。
尚在犹疑，北豿突然发动了进攻。
这次的进攻与以往似乎有些不同。李秋成在城墙上奔走指挥，忽然看出了不对。
有一个角的攻击，似乎格外猛烈？
李秋成心中一紧，立刻调兵支援此处。北豿攻势愈来愈猛，无数士兵在李秋成身边怆然倒地。李秋成抹去脸上溅到的血迹，心中涌起了某种不祥的预感。
他还是太乐观了。
或许，信马关根本撑不过今天。
李秋成忽然被人推了一把。他扶住城墙堪堪稳住身体，回头一看，推了他的那个士兵已被箭矢正中心脏。
死的人本该是他。
李秋成舔了舔干裂的嘴唇，再次看向城外。他身边，疲惫至极的兵士尚在苦苦支撑，士气正浓的北豿呐喊冲天。
李秋成合了合双眸，咽了口口水，试图润泽干枯的喉咙。
“不打了，”他听见了一个沙哑的声音，“我们……投降。”
他立刻伸手拔刀，想要砍死这个扰乱军心的混蛋。然而对上随从愕然的双眼，他恍然发觉，说这话的，竟是自己。
他答应过宁靖河将军的……人在关在，人亡关忘。
果然是年轻。说得轻巧。
“一应事务……由你来和北豿人接洽。”李秋成沉沉道。他随便指了个人，转身走下城墙。
