斟酌了一番，玉藻前答道:“抱歉扫了您的兴，不过我确实对温泉不感兴趣。”
“唔……是这样啊，真可惜……”
青之川长叹了一口气，瘫倒在塌上，看上去心累不已。
“为什么不让鲤鱼精陪着你一同去呢？”玉藻前提议道。
“她说自己泡在高温的泉水里会被烫到鳞片全都掉光的恐怖程度，甚至还会被烫死。‘难道四十九姐姐想要喝鱼汤吗？’——这是她的原话。”青之川的叹息声更甚，喃喃嘟哝道，“温泉又不烫，她有什么可害怕的呀，居然不愿意陪陪我……”
她翻了个身，趴在榻上，双手交叠垫着下巴，继续哭诉。
“我还以为有小玉在我就可以彻底摆脱独自泡温泉的命运了，没想到到头来还是得孤零零一个人。”她睁大了眼，努力挤出零星泪水，可怜巴巴地看着玉藻前，极小声地再度游说起来，“你真的不去吗？我一个人泡温泉都没人照看，说不定泡到昏死过去都没人发现。到时候不明不白地死在了泉水里，你们还怎么办呢？所以……”
“不要说不吉利的话，四十九院大人。”玉藻前打断了她的话，正色道，“而且我相信您可以照顾好你自己。”
青之川瘪嘴，彻底死了说服玉藻前的心。她腾得一下站起了身，抓起店家视线准备好的浴衣，便门外走去。
“小玉可真是无趣！”
她微微扬起下巴，故作恼怒地留下了这么一句话。不等玉藻前回应，她就快步溜走了。
玉藻前轻笑她这幼稚的行为，拿起桌上的旧书，随便翻到了某页，看了起来。
不过今日不太适合读书。玉藻前怎么也静不下心来，书页上墨色的字迹落入眼里，成了歪歪扭扭的字符，一眼即过，根本没有在脑海中留下什么具体的印象，玉藻前不得不反复阅读数遍才能记住写了些什么。
这书实在无趣，他越看越觉得乏味，索性不再坚持读下去了。他合上书，轻放回原处，走到屋外。
真户庄不大，整栋房子呈“凹”字形，中间空缺的地方种有各式绿植，溪水流经四周，角落里还建了一个小小的亭子，别致得很。玉藻前在木廊旁坐下，不知何名的白鸟自屋檐飞下，将双足浸入水中，衔起溪水洗净附着在羽毛上的污浊。
蓄满溪水的竹筒不堪水流的重负，敲击在石上，发出异常清脆的响声。
玉藻前看着白鸟将整个身子都清理了一遍，抖落羽毛上的水滴，跳入草丛中，消失了踪影。添水周而复始不知敲击了几次石面，他也记不得了。酒吞童子和茨木童子不知道在做些什么，闹腾得厉害，扰了这难得的清静。
天色转暗，隐在草丛中的白鸟扑棱着翅膀，飞向天际。玉藻前站起身，伸手拂去衣上的尘土，走回屋内。
青之川不在屋里，不过鲤鱼精已经回来了。
玉藻前不知道青之川具体离开了多久，不过至少也一个时辰有余了。
