李绩和李素二人眼角同时抽了抽。
要命的关头，这死胖子还不忘窜出来刷存在感，为了当太子他也是蛮拼的。
李世民的脸色顿时阴沉下来，显然心中很不悦。
李素却忽然道：“陛下，魏王殿下既然愿留下，那就让他留下吧，魏王殿下天资聪颖，年少英武，实为诸皇子中不可多见的文武双全之士，领军断后正适其才而量用，不如……”
李素眨巴着天真的大眼睛，一脸的期待之色：“不如让魏王殿下代替臣留下断后，臣愿成全殿下一片忠孝之心。”
“嘶——”李泰两眼圆睁，倒吸一口凉气。
按理呢，刚才李泰主动要求断后，李素这番话自是为了成全他，可是……李泰敢对天发誓，自己刚才的主动请愿绝对不掺半分真诚，全是客气话啊，就好像从古至今的败军之将都会在将士们面前痛苦羞愧状拔剑抹脖子，这些败军之将难道真不想活了？当然不是，无论哪个朝代的败军之将抹脖子的当口，旁边都正好有一个金牌心腹亲信适时冲上来，眼疾手快拦住将军的剑，然后劝将军不要气馁，要奋进要弘毅，一大口鸡汤灌下去，将军顺势便决定羞并快乐地继续活下去。
李泰刚才主动请愿差不多也是这个性质，他笃定自己的主动请愿不会被准许，因为他知道自己是个大胖子，有着雄厚的拖后腿实力，但凡李世民脑子没毛病就不会答应他留下，既然不会答应，那么他在父皇面前表一表忠心，展现一下视死如归的气概，给李世民一个“时穷节乃见”的好印象，自然是惠而不费，有利无弊的。
谁知李素这竖子竟顺杆子往上爬，拿他的客气话当真了……
是人乎？非人哉！
李素话刚说完，李泰一身白花花的五花肉顿时肉波一颤，两眼露出惊恐之色，然后……眼泪情不自禁地流了下来。
转头再看李世民，却见李世民一脸阴沉地看着他，似沉吟似犹豫，仿佛将李素刚才的话当了真，李泰不由愈发惊恐，豆大的眼泪止不住地往下流，很想马上改口，却实在开不了口，一想到自己很有可能真的留下来跟凶恶煞的敌人拼命，李泰便有一种想撞墙的冲动。
嘴贱啊！刚才没事跳出来请什么愿，简直是花样作大死……
“父皇——”李泰瘫软在地上，可怜而绝望地高呼。
李世民终于有了反应，冷冷地瞥他一眼，道：“贻笑世人，可怜复可恨！滚下去！”
随即李世民大手一挥，下令启行。
李泰仿佛浑身的力气被抽空了似的，无力地瘫软在地上，大口喘着粗气，肥脸上露出劫后余生的庆幸之色。
李世民的御辇走远了，李素走到李泰面前蹲下，笑眯眯地补刀。
“殿下，嘴贱了吧？”
“滚开！”李泰泪痕未干，瞪着他恶狠狠地道。
“咦？还敢在我面前倔强和不羁是吧？信不信我现在就赶到陛下车辇前，为你再请一次愿，这一次我敢保证陛下一定会留下你……”
刚站起身，李泰眼疾手快拽住了他的袖子。
李素扭头，却见李泰一脸哀求之色，可怜巴巴地看着他：“子正兄，是愚弟错了，饶我这一遭！”
“好，我原谅你。”李素大笑，拍着他的肩道：“下次不要调皮了哦……”
李泰忍气吞声地点头，想到刚才差点真的被留下，不由一阵后怕，不仅眼泪哗哗的流，更放开了声，哭得像个三百多斤的孩子……
李绩和李素目送中军主力走远，然后二人转过身，看着身后留下的两万轻骑。
两万人不少，放眼望去密密麻麻，一眼望不到尽头。
然而相比即将要面对的十五万敌军，这些人委实不算多，李素的心情不由沉重起来，他知道，自己和这两万将士即将面对一场恶战。
李素从来不是英雄，他的性格与“英雄”这两个字有着很大的差距，他只是一个平凡人，心中有善也有恶，从来都做不到像英雄那样正义凛然地为国为民，做坏事时难免有点小小的愧疚，如果这件事“坏”的程度比较小，心里愧疚一下便过去了，如果程度比较大，或许会小小地做一点弥补。做完好事后又想反悔，为自己不值，觉得自己干了一件蠢事，然后狂抽自己耳光，最后被情势逼迫也好，被良心逼迫也好，不甘不愿地把这件好事干完，小小吃点亏也咬着牙认了，心中暗暗发誓再也不会干第二次这样的蠢事，然而好了伤疤忘了疼之后，脑子一抽又情不自禁地犯下同样的错误，干下同样的蠢事，然后继续狂抽耳光……
自愿留下断后便是典型的好了伤疤忘了疼的结果。
从李世民帅帐出来后他便后悔了，可惜这里是军营，军中无戏言，李世民不可能容许他耍无赖，李素自己也不敢出尔反尔，于是怀着心不甘情不愿的心情，李素开始面对接下来的严峻危机。
站在北国冬日凛冽的寒风里，李素看着大军远离的方向呆呆出，不知想着什么。
李绩拍了拍他的肩，道：“子正有什么想法吗？追兵即至，时不我待，有啥想法赶紧说，老夫参详一番再做道理。”
李素想了想，道：“首先将斥候派出去，多派些人出去，这次咱们要吸取教训，不但密切关注泉盖苏文所部的动向，而且还要关注北方靺鞨部落的一举一动，以及南面安市城杨万春的举动……”
叹了口气，李素苦笑道：“眼下咱们可是三面受敌，舅父大人，这一战不轻松啊。”
李绩捋着黑须笑道：“正因为是恶战，陛下才留下老夫和你，若是杀敌如砍瓜切菜般容易，老夫还不屑留下呢，哈哈……”
抬头看了看天色，这一天过得太刺不自禁皱起了眉。
捧在方老五手里的，是一个婴儿拳头大小的面团，黍米碾碎之后掺入一点野菜，再放入锅里蒸熟了，便是眼前这一……坨秘的东东。
就是这坨看起来难以下咽的东西，每个人都只能分到一个，至于以前每顿饭都有的肉汤，更是完全不见踪影。看来李绩已下了军令，全力缩减每人每日所用的粮草了。
(本章完)
