“哎，要不要借点给你？等下一批军费到了再还？“程力问了林白一句。
“不用。那打马掌的掌柜已经告诉我一个绝招了。”林白痞气又开始发作了。
“哦？什么绝招？”
“做山贼！”林白幽默地说道。
“好啊，只要不是平民百姓和本分商贾。我和程副将就当做什么都没看到。”朱青说着，拍了怕程力的肩膀，两人对视一眼，哈哈大笑。
“哎，对了。我这马掌如今也算有了着落了，你那三百匹马可不是件简单的事啊。您还有心思在这里打趣？”林白问了朱青一句，虽然是上下级关系，但是私底下，朱青并不在意这些礼数。
“哎，我在等。”朱青叹了一口气，往关外看了看。
“等？”林白大惑。
“青龙大哥刚给祖大寿飞鸽传书了。说想跟他买马。”程力说道。
“买马？那得多少钱啊？”林白一想到打马掌就超出预算那么多，那这三百匹马可不是小数目啊，所以更加惊咋。
“你也知道，如今在这关宁地区，除了祖大寿有这个实力，那只剩下吴三桂了，但是你们都知道，跟吴三桂买那是不可能的。”朱青解释道。
程力和林白两人点点头。
“可是，上一次祖大寿刚刚送我们四百匹，这一次我们要买？可能吗？”程力问道。
“所以说，我也在等。要是等不到答复，看来我也要去当马贼了。”朱青自嘲道，三人看着关外，满怀期待着。
“好了，程副将，兄弟们歇得差不多了，继续吧。”朱青说着，走下训练场。
关外，吴三桂和胡为带着五百好马的厚礼赶往锦州，负荆请罪。
经过三个时辰的乘骑，终于赶到锦州城。看到锦州一片狼藉，吴三桂这才感觉到事情的严重性。他叹了一口气，对胡为淡淡说了一句，“完了，锦州难了，这下老丈人不扒了本帅的皮就不信了。”
“那怎么办？”胡为问道。
“你去跟侍卫说一声，让他去通报，就说我带了五百匹马过来请罪了。先压一压老爷子的火气。”吴三桂吩咐胡为。
“是。”胡为点头，前去搭理。
不一会儿，城门打开。吴三桂战战兢兢地走了进去。
“你这逆子！老夫还以为你等老夫死了你才来收尸的呢！”没想到吴三桂刚进城门，就看见祖大寿在里面赶出来，边赶边破口大骂。
看到祖大寿提着钢鞭怒气冲冲地向自己走来，吴三桂两腿一软，扑通跪在地上，连声叫喊，“岳父大人息怒！小婿也有苦衷啊。”
“苦衷？！什么苦衷？人家山海关的人都能赶过来救老夫，你就偏偏坐视不管？”祖大寿恼怒训斥，扬起钢鞭，随时下手。
“岳父大人饶命！您的让小婿解释啊。”吴三桂求饶。
“好，你说，要是说不出个一二三，今天老夫就收拾你！”祖大寿余怒未消。
“是是是。”吴三桂看到有机会辩解，赶紧应道，“其实当日小婿也有预感出事，只是张居士当时正与小婿对弈，他说没事，小婿才没有多问。您也知道，张居士云游远东，对清军的事了如指掌，当时还是您推荐给我的。我以为他说没事当然就没事了，谁知道……哎。”吴三桂说着，自己掌了自己一个嘴巴，虽然听起来甚是响亮，但是，相比于钢鞭，已经轻了许多。
“嘿！这个老道士！还得老夫好好的锦州城如今一片狼藉。”听了吴三桂的解释，祖大寿恨恨将钢鞭摔在地上。
“岳父大人，不用担心，小婿一定帮助岳父大人东山再起，这不？小婿此次前来，就带了五百匹马过来。希望岳父早日重振雄风！”吴三桂见祖大寿的注意力渐渐转移。随即捡起地上的钢鞭递到祖大寿的面前，低头哈腰说道。
“人都没了，要马有什么用？”祖大寿一脸苦相，“眼前最重要的是抢修护城河，补给兵源，我的铁骑部队到时没有多大损益，这些马放我这里无非浪费粮食。要么你拿回去，要么我送人！”
“送……送人？”吴三桂大吃一惊，这可是五百战马啊，要不是娶你女儿，老子都不舍得送你，你现在却说要送给别人？
“没错，山海关青龙刚才来了书信，问我买三百战马。可是这哪是买啊，明明就是想白拿嘛。他那点底子我还不懂？才守山海关多少天啊。哼。”祖大寿冷笑一声。
不说还好，一说是山海关的青龙，吴三桂气就不打一处来，“那还送个球啊？”吴三桂恨恨地说。
“要是往日他问我，我看都不会看一眼。不过人家毕竟救过我的命。保住了锦州，我要是这点忙都不愿帮，传到京城，可不太好听。你说吧，马你是带回去还是留给他？”祖大寿说道。
“这……”吴三桂犹豫了。
“我就知道你不顾我的死活！老夫被多尔衮打的时候你都去哪儿了？！”看到吴三桂犹犹豫豫，祖大寿怒了，扬起钢鞭又要抽。
“岳父大人息怒，小婿答应就是了。”吴三桂虽然心中有诸多不情愿，但是在祖大寿面前都只能忍耐了。谁叫自己是人家的下属，还娶了人家的女儿呢。
“你也不用全留，他只要三百。剩下的你带回去，放这里没法照顾，我自己的马都还照顾不过来呢。明天他过来买马，能给多少你就拿多少。别给我丢人现眼。”祖大寿收起钢鞭，冷冷地说了一句。
吴三桂只好咬牙切齿地点点头。
祖大寿回到书房，提笔写信，“战马备妥，明日来取！”之后，一只信鸽飞出锦州城，向山海关飞去。
