一道男声突兀刺来。
若拂撩眼，看见来人迈过殿门，大步走了进来。
她思量着转转眼珠，动手把素饼包好，尽量表现得慌乱一些。
“一块破饼，谁抢你的！”
袁直讽她。
脚下别去哥哥所在，站定之后又看向她。
两兄弟都在看她，若拂低下头，温文娴静地收拾自己的东西，起身要走，袁直却一声叫住她，要看她好戏似的。
“周若拂，陛下已为你我赐婚。”
若拂一顿，举目看他，腰间雕着山茶的玉佩磕到案脚，哐哐两响。
旨是上午来的，她早就知道才是，袁直之所以重复一遭，就为看她失魂落魄的样子。
待真看见，又莫名烦躁。
刚才一番话说得漂亮，怎么对着他，只会发抖要逃。
话呢。
为什么不说话。
“什么！”
有人说话了，却不是周若拂。
“二郎，你方才说什么！”
若拂并不想留在这里欣赏袁家两兄弟的反应，也不想给人赏玩，她答应过姐姐，今天得早些回去涂药油，姐姐在家中等着她呢。
于是欠身，不等袁直回答，告退出去，只留给兄弟二人一道纤薄身影。
这之后一连叁日，若拂都没在含章殿里见到袁聪。
听人说袁聪病了。
病得不轻，下地都难。
难怪袁家如此安静，长公子病重，想是忙着为这位天容玉色的长公子治病，赐婚对于袁家而言，总不算天大不可挽回的难事。
若拂没想到，不久后袁家送来帖子，请她过府。
帖子托袁家老夫人之名，也不单请她，还有洛阳城中几户贵女。
有周若兰的先例，到若拂，周进绝不同意她去虎狼窝，若拂只好向福康公主要来两名女护卫，再叁陈明自己会小心，也许能说动袁直退婚，周进这才松口。
其实她哪里是要劝袁直退婚。
十七这日，周家一辆青布马车停在袁府门外。
眼看朱门恢宏，活脱脱锦绣富贵，周家车夫哪里见过这样的人家，真连都不敢大声喘气。
袁司空已故，夫人也已亡故，留下一些妾室。
袁聪袁直两兄弟无父也无母，家里是二叔母当家。
女孩们知道赐婚的事，争相来看周家若拂。
把她从里到外，从头到脚，一丝丝打量。
应邀来的贵女中，若拂遇见了位故人，没想到她还在洛阳——当年北军中候高家长女高长绫，以往两人一块在曹后宫中抄经，相伴过一段时日。
逛完园子，众女儿挪到暖阁吃茶。
高长绫带了只花皮狗儿，不便进去，因此若拂陪着她在一株老松底下对坐，顺道逗狗玩。
两人一递一声说话。
言语中，若拂得知，原来这些贵女以为今天是为袁门长公子袁聪相看，挑选未来妻子才攒的局，她笑笑不语，扮着聆听者，不时逗狗，喂它吃肉干。
高长绫见她不怕狗，更衣离开前就把狗儿往她怀里一塞。
天上絮絮飘起雪。
老松挡去大半。
女护卫在几步外看守，若拂看出狗儿想下地，于是放它下去，最后两条肉干也喂它吃了，哪知道这狗赖皮，肉干都吃完了，还不依，毛茸茸爪儿扑起来，呜呜呜地地叫，不断摇尾巴。
斗篷是姐姐新给她做的，脏不得，若拂忙绕树打圈，不许它近身。
谁知道狗也一圈圈跟着她绕。
“真没了，真没了。”
“不信你瞧。”她顿住，将衣袖拉开，俯身给狗瞧。
狗哪里听得懂，呜呜叫着又要扑她。若拂哎呀一声，忙忙疾走，回顾时头上流苏款摆，粉面落了雪，愈发洁白。
“你可别是赖上我了。”
又是无奈又是嗔怪。
“哈哈哈，谁叫你喂它的，不赖你又赖谁。”
男子笑得爽朗。
冰天雪地间，声线低沉，霸烈如冬风。
若拂不看也知道是袁直，正要应付，余光掠过，忽而发觉不远处两层楼阁之间的复道上有抹浅淡到近乎灰白的身影。
大病初愈面白如纸，一瞬不瞬看向这里。
