无能为力，只有自苦。
默默把两个山芋都剥了，放在帕子上，剩下底部一圈皮给她捏握。
这之后端起铜盆往后院去，再没回来。
翠宝等了大半日，还有话要对他，谁知道这人一去不复返，她只好去后院找他。
“高献芝，你睡下了么？”
她没叩门，挨靠在窗边。
屋里黑魆魆的没点灯，不闻半点人息，她发了汗，夜风吹得浑身凉津津的，身子里有别于醉酒的异样燥热使她有些站不住脚，只能挨着窗稳住自己，平复呼吸。
没有应答。
一息。
两息。
就在她放弃要走时，屋里忽然亮起灯。
灯光葳蕤，一道修竹似的身影落在花窗上，他的剪影孤孤单单着在糊窗的桃花纸上，泛黄纸张落上他，成了一幅画。
鼻峰挺立，羽睫低垂，清俊到有几分虚幻。
“未曾睡，正要看书。”他顿了顿，“有事？”
翠宝觉得好笑，这人口是心非。
灯都灭了，方才听见他下床披衣，窸窸窣窣的，明明已经脱衣上床准备安置。
可她不能不说。
留给她的时间不多了。
“我长话短说。下个旬日，你还是不肯和两个女人一道儿，义父不悦，我的药怕是要断了。你知道的，东厂下的毒，我不会解，只能寄望每月那颗续命的药。”
死是未必。
只怕生不能，死不能，耽误正事。
她只好试着劝说他。
屋里影子成了真影子。
良久没有应答。
翠宝快站不住，将脑袋抵在他影子上，廊庑冷清，只有秋虫不时几声悲鸣，她更冷了，裙下两股里像有腐蚁在蚕食，钻心刺骨。
“高献芝，你说句话。”
“你没骗我？”
他终于开口，透过薄纸传来，微微发颤。
翠宝叹了口气：“你看我像会骗你的人吗？”
“像。”
他答太快。
是置气的埋怨。
说好从此性命拴在一起，但她总是隐瞒许多事。
譬如到应天之后，他才知道，原来姓冯的阉竖这些年为了更好掌控她，不断让她吞毒，十天一旬，不知道从什么时候起，旬日来与他行事的妇人会在私下带来一颗解药，这颗解药是给她的。
他能金枪不倒。
她才有药可吃。
她却从不说。
“我不骗你，我答应你，下刀那日一定用尽毕生所学，留住你的命。”
她抽了抽鼻。
大半是被风吹出来的。
传进高献芝耳中，心中隐隐酸痛。
留他的命做什么。
取走他的阳物，为那阉竖接续，她才能活命。
他活下，她岂不要死？
“不必。不承你的情，我可以去死，只要……两个孩子安然无恙。”
他指的是兄长高劲与嫂子留下的一男一女。
两条小命攥东厂手里，是冯公公驱使他的筹码。
这些年她想尽法子，想到脑瓜快破，一点点，一寸寸，端着移山填海的心，为高家两个孩子与他谋一条退路，他竟说自己可以去死，不想受她的情。
真真怄了一肚子气。
恨不得把门推开，把脚一迈，嗙嗙给他两拳尝尝滋味。
高献芝要是冷不防吃个拳头会怎样？
大概先会闷哼一声，接着捂着脸，皱着眉，用他那双要下雨的眼睛看人，一句话不肯说，却又像说了许许多多。
从前的高献芝仆从簇拥，说话倨傲又难听，决计看不出骨子里其实是个爱哭鬼。
翠宝想到心下哈哈大笑。
好像真的打过他一拳，心里也不气他了。
她喘上几口气，不做无用的游说，转身离开。
高献芝静静伫立在屋中，不知过去多久，油灯突然哔啵，他一凛，匆匆推门出去。屋外黑荡荡，人已经离开，他看着她站过的地方怔怔出，余光突然瞥见脚边有包鼓起来的帕子。
她的东西他认得。
弯腰去拾。
打开之后发现是半颗秋梨，切面光整。
梨不能分，她还是要和他分着吃。
